Путь Строителя. Книга 3-8 (СИ) - Ковтунов Алексей

— Постой. И это всё на десять медяков? — не поверил, оглядывая котелок, каравай и полные до краёв миски. Еды тут на троих, если не на четверых, и совершенно непонятно, куда столько.

— Не, это на шесть медяков, — Сурик расплылся в улыбке и протянул ладонь с четырьмя медяками. — Вот, держи сдачу. Там ещё продуктов осталось, мама в кладовку убрала, так дешевле выходило всё вместе покупать. Ну и картошку поштучно не продают, пришлось мешочек брать…

— Подожди. Ты что, сам приготовил?

— Не, — отмахнулся он, как от чего-то совершенно не стоящего внимания. — Маму попросил. Она ещё обещала, что завтра нам тоже чего-нибудь сготовит, а может и на послезавтра останется.

— Тогда четыре медяка оставь себе, — покачал головой. — Матери передашь, любой труд должен быть оплачен.

— Но это же…

— Это нормально, — отрезал я, потому что спорить на голодный желудок нет никаких сил, а суп в миске уже не просто манит, а настоятельно требует немедленного внимания. — В трактире ты бы куда больше оставил.

Поднёс ко рту ложку и на этом все мысли попросту испарились. Остались только я, ложка и миска, в которой горошины разварились до состояния каши, мясные волокна расходились по языку, а навар был такой плотный, что каждый глоток прогревал изнутри от горла до самого живота. Потом была вторая миска, потом ещё половинка, а ржаной хлеб оказался настолько хорош, что хотелось запомнить каждую крошку. Еда перестала влезать только после третьего захода, и лишь это меня остановило, потому что желание продолжать никуда не делось.

Котелок, впрочем, уже не казался таким огромным, потому что Сурик работал ложкой не хуже меня и оставалось лишь гадать, куда в этом щуплом теле помещается столько еды. Мальчишка ел сосредоточенно, молча, макая хлеб в густую жижу на дне миски, и по его лицу было видно, что в эти минуты весь остальной мир для него не существует.

От такого обеда даже Основа ожила. Заглянул в интерфейс и действительно, пара единичек капнула, хотя лепкой в последние минуты не занимался. Вот что настоящая еда делает с человеком, оказывается, полный живот и довольная душа тоже восстанавливают резерв, пусть и не так эффективно, как работа руками.

Мысли тут же перестроились на деловой лад, словно сытый мозг наконец-то получил достаточно топлива и взялся за работу всерьёз. План начал складываться сам собой, чётко и последовательно, без обычной каши из обрывков и отвлечений.

Так, Хорг сейчас достраивает третью вышку и скоро упрётся в черепицу. Черепицы я могу налепить сколько угодно, тут ограничений нет, руки помнят форму, глина под рукой, Основа на это дело не тратится. Проблема в скорости обжига, один горн выдаёт около двадцати двух черепичек в сутки, и быстрее не получится при всём желании, физику не обманешь. Или обманешь? Кто мне запрещает слепить второй горн? А потом третий? Площади участка пока хватает, хотя уже стоит задуматься о расширении, в перспективе придётся, это вопрос времени.

Посмотрел на угольную яму и тут же захотел расширить и её. Но нет, это как раз необязательно, если первая партия железного угля окажется достойной, одной ямки вполне хватит, чтобы покрыть потребности Борна.

Так, и что в итоге получается? Нужно сделать жалюзи для третьей вышки, которую достраивает Хорг. Но он её не достроит без черепицы, а жалюзи будет некуда устанавливать, пока крыша не закрыта. Получается, я не смогу выполнить заказ Малга, если не нажгу достаточно черепицы для Хорга. Параллельно неплохо бы нажечь железного угля для Борна, хотя это скорее опционально, ведь нож можно купить и за деньги, просто не хочется тратить серебро, когда есть другие варианты.

Лепить черепицу я могу быстро, Сурик поможет с замесом глины, но узкое место именно в обжиге. Двадцать две штуки в сутки, и ускорить этот процесс нельзя, если не построить дополнительное оборудование. Также не стоит забывать, что черепица понадобится и для следующей вышки, и для сарая Хорга, и, между прочим, для моего собственного дома, на минуточку. Это вообще-то должно стоять первым пунктом в списке приоритетов!

Невольно обернулся и посмотрел на дом. Мда… Такую черепицу, обожжённую с Основой, прочную, гладкую, почти идеальную, и вот на эту халупу? Нет, теперь уже как-то не хочется, если честно. Лучше снести эту хибару и отстроить что-то нормальное, когда руки дойдут и материал накопится.

— Сурик! — окликнул паренька, и тот аж подскочил на месте, едва не опрокинув пустую миску. Уснул, видать, после такого обеда, привалившись к стенке дома и сложив руки на набитом животе.

— Да! Дрова подкинуть! Точно! — он вскочил и рванул к горну, но я его остановил жестом.

— Сурик. Ты же глину таскать умеешь?

Мальчишка замер, моргнул и уставился на меня с выражением, в котором сонливость стремительно уступала место любопытству.

— Хочешь поучаствовать в строительстве второго горна?

А что, ладно, пусть смотрит. Может, зря я постоянно укрываюсь, и он даже не поймёт, что я использую Основу. Прятаться от собственного помощника при всём желании не получится, это просто невозможно в длительной перспективе. Ну, если хочу, чтобы помощник действительно помогал, а не просто таскал дрова из угла в угол. Так что пора уже включать его в настоящую работу.

— Да я! Да легко, Рей! — Сурик встрепенулся так, будто ему плеснули ледяной воды за шиворот. — А давай я сам сейчас глины накопаю? Можно только лопату твою возьму, больно шикарная? Ну и тачку, если разрешишь…

— Бери, копай, — пожал плечами. — Только без примесей бери и корешки удаляй, а то…

Договорить не успел, Сурик уже схватил тачку за ручки и бегом рванул в сторону реки, оставив меня в лёгком недоумении посреди двора. Впрочем, хорошо, даже отлично. Можно не тратить время на такую работу и заняться чем-то действительно важным и полезным.

Повернулся к навесу и пошёл мимо лиственницы, отчего росток дёрнулся в мою сторону, качнув тонким чёрным стеблем.

— Тихо ты… Я корзиночку смотреть пришёл, не переживай. Пора бы узнать, что такое эти ваши накопители…

Глава 11

Из деревни Эдвин вышел, не замечая ничего вокруг. По обочине тропы стояли две бабки, и по лицам обеих было видно, что они уже набрали воздуху для дежурного скандала. Одна даже открыла рот и хотела прокричать что-нибудь обидное, стоит старику только посмотреть в ее сторону… Но Эдвин протопал мимо, не удостоив их даже взглядом, и рот так и остался открытым, а придумать что-то она так и не смогла. Бабки переглянулись и замолчали, что само по себе было событием невиданным: обычно перепалки с травником составляли половину их утренних развлечений.

У ворот стражники просто отошли в стороны и проводили удаляющуюся спину настороженными взглядами, пока сутулая фигура не растворилась за первыми деревьями. Даже не окликнули и ничего не стали спрашивать, больно уж задумчивым выглядел старик.

Эдвин свернул с дороги сразу, как только деревня скрылась из виду. Не на тропу, не к знакомым зарослям, а просто напрямик, через кустарник и подлесок, куда глаза глядят. Слишком много мыслей набилось в голову, и мысли эти были такого свойства, что каждая норовила столкнуться с соседней, отскочить и влететь в третью, порождая новые вопросы вместо ответов. Окружающий мир волновал Эдвина в последнюю очередь, слишком много мыслей и вопросов для одного солнечного денька.

Ветви раздвигались перед стариком сами, мягко и неторопливо, будто кусты уступают дорогу из вежливости. Трава приминалась под ногами ещё до того, как подошва касалась земли, а корни, которые обычно так и норовят подставить подножку любому неосторожному путнику, втягивались обратно в почву загодя. Эдвин на всё это внимания не обращал, как не обращают внимания на привычку дышать. Лес ведёт себя так, как ему и положено, а если кто-то считает иначе, значит кто-то плохо знает лес.

Мысли тем временем возвращались к одному и тому же.

Мальчишка сидел и лепил свои черепицы, сосредоточенный, спокойный, Основа текла из его ладоней в глину ровным мягким потоком, и это было красиво, по-настоящему красиво, настоящий Созидатель работает так и только так. Тихо, без лишних движений, без ненужного расхода, хоть и не без явных ошибок. Но все приходит с опытом, надо только научиться правильному контролю.