Кощей. Перезагрузка (СИ) - Чепкасова Ксения

Еще я заметил, что пространство вокруг меня как будто застывшее. Я точно шел вперед, однако у меня оставалось ощущение, что я просто делаю шаги на одном месте. Вокруг ничего не было, и я не понимал – двигаюсь я на самом деле или нет.

Я снова и снова пробовал кричать, но каждый раз мой крик застывал, а ответом была могильная тишина. Вот уж действительно мир мертвых. Нет, рано мне еще сюда… Надо выбираться!

Не выдержав, я повернул обратно. Решил вернуться к огненной реке и спокойно подумать на берегу – что делать дальше. Ведь ясно, что здесь вообще ничего нет.

Однако и это мне не удалось. Я повернул обратно, но продолжал топтаться в мрачной пустоте. Река с железным мостом исчезла. Как и вообще все.

Поэтому, когда я заметил едва уловимое движение, я истерично засмеялся от радости. Выходит, я все-таки был здесь не один. Пусть это какой-нибудь очередной монстр или жуткая Морена, мне все равно! Главное – здесь есть хоть какое-то подобие жизни.

Движение было странным. Я почувствовал внезапный холод, как будто кто-то впустил сквозняк. Холод то появлялся, то исчезал. И пару раз мне казалось, что я различаю размытое свечение. Оно быстро мелькало рядом со мной и тут же растворялось в темноте.

- Кто здесь? – спросил я, и на этот раз услышал свой голос.

Это придало мне еще больше уверенности. Я почти побежал вперед, пытаясь догнать неуловимое свечение. Постепенно этих вспышек становилось все больше. И я теперь уже постоянно чувствовал холод.

Тут прямо передо мной резко выступили из темноты жуткие силуэты. Полупрозрачные, чуть светящиеся фигуры мужчин и женщин. У всех были такие же белые глаза без зрачков, как у Морены. Их рты были раскрыты, а на лицах застыло пугающее, неподвижное выражение.

Да это же трупы! Вернее, духи умерших. Я понял, почему у них отвисала челюсть и были такие жуткие лица. Духи сохранили то же лицо, которое было у покойников – у тех людей, которыми они когда-то были. У некоторых из них были наполовину разложившиеся тела и лица. И я в ужасе отшатнулся, отмахиваясь от них руками.

Духи постепенно обступали меня, двигаясь как зомби. И все это в гробовой тишине. Когда один подошел совсем близко, я, не подумав, выхватил руну Альгиз и наугад выставил перед собой. Знак на руне оказался поднятым вверх – жизнь. Она вспыхнула ярким светом вместе с духом, и тот растворился в этом свете. Когда все потухло, призрак исчез вместе с руной.

Наверно, я случайно воскресил его. Вот дурак! Как же глупо я израсходовал последнюю руну. И вот офигеет семья этого бедолаги, когда умерший родственничек сегодня постучится к ним в двери.

Я избавился лишь от одного призрака. Но на меня надвигались сотни других.

- Не подходите! – вскричал я, вынув меч.

Я попробовал рассечь одного из них. Но лезвие прошло сквозь духа, не причинив ему никакого вреда. А ты чего ждал, Ваня? Ведь они уже давно умерли. А вот я-то живой! Пока что… И они явно пытаются меня схватить. Призраки явно не в духе… Ха! Понял да, Ваня, призраки не в духе! Черт, нашел время шутить! Соберись уже.

Я вспомнил предостережение Златы: «духи мертвых высосут твою душу, а твое тело забросят в реку Забвения». Может зря я не послушался друзей? И теперь мою душу высосут как сок через трубочку.

Духов становилось все больше. Куда бы я не метался, они повсюду находили меня и обступали все более плотным кольцом. Их руки с длинными ногтями тянулись ко мне и пытались схватить.

- Прочь! Прочь! – кричал я и снова не слышал собственного голоса.

Я как ошалевший размахивал мечом, хоть и знал, что это бесполезно. Даже магия Василисы здесь была бессильна, и меч не мог причинить им никакого вреда.

Жуткие руки вцепились в мой изодранный кафтан. Они проходили сквозь меня. Я не чувствовал прикосновений, однако не мог вырваться. Меня все равно как будто держали крепкой хваткой. Почувствовал себя холодцом: болтался словно в желешке и не мог выбраться. Если они все-таки могут меня держать, значит – и убить тоже. Я сопротивлялся как мог, но духов было слишком много. Так что они потащили меня куда-то в темноту. Злата была права: они хотят увести меня либо в свои могилы, либо в реку Забвения.

- Нет! – продолжал вопить я.

Все равно буду отбиваться до последнего. Царевича так без хрена не сожрешь! А уж тем более царя. Щас перебью ваши страшные морды! Пустите!

Вдруг прямо перед нами выросла черная громадина. Духи, кажется, совсем этому не удивились. А ведь это был гигантский дворец из черного гранита. Наверно, обитель местных богов.

Я ожидал, что меня потащат прямо туда, чтобы заточить в какую-нибудь местную тюрьму. Это лучше, чем в могилу или в реку Забвения. Из любой тюрьмы можно сбежать. Но духи повели меня дальше, и мы прошли мимо дворца. А когда я кое-как обернулся, то обнаружил, что загадочный дворец уже снова исчез. Вообще не понимаю, как в этом мире работает пространство. «Через сто могил поверните направо, а затем налево – до владений богини смерти».

По пути нам встретились еще несколько странных существ. Разглядеть их я не успел. Они мелькали, словно тени, и тут же исчезали. А призраки явно спешили, так что быстро уводили меня дальше. Хотят побыстрее со мной разделаться, сволочи!

Спустя еще фиг знает сколько времени и расстояния (тут не поймешь), я заметил, что вокруг все начинает как будто светлеть. Ну да, света явно становится все больше. Мрак отступал, и вокруг нас начала появляться привычная земля, трава, камни. Образовалось вполне привычное для меня небо с облаками и даже солнцем. Мир вокруг уже не казался таким страшным. Если бы не призраки, я бы решил, что перебрался обратно через реку Смородину – в мир живых.

Впереди снова обозначилась какая-то махина. Только теперь это был не один дворец, а целый город, зависший в облаках. От земли к городу тянулся прочный, золотой канат. И, в отличие от гранитного дворца, он выглядел куда более дружелюбным.

К моему изумлению мертвецы подвели меня к самому канату и отпустили. Они указывали наверх – на зависший в облаках город.

- Мне пойти туда? – спросил я.

Призраки степенно кивнули.

- Это город Ирий? – наконец догадался я, - Там гора Мира и книга мудрости?

Снова кивнули. Значит, там Василиса!

- Почему вы помогаете мне?

Духи ничего не ответили. Они отвесили мне земной поклон и начали отступать обратно в свой могильный полумрак. Возвращались в мир Нави.

- Спасибо! Благодарствую! – бросил я им, тоже ответив на поклон.

Вот вам и стереотипы. Насмотрелся голливудских фильмов и ждал, что встречу тупых, кровожадных зомби. Но славянские мертвецы, хоть и выглядели устрашающе, оказались вполне добрыми и, похоже, неглупыми. Вместо того, чтобы пообедать мозгами непрошенного гостя, они помогли ему найти дорогу. Сам я бы, наверно, вечность плутал в этом жутком Нави.

Когда призраки исчезли, я схватился за канат и, задрав голову, посмотрел на воздушный город. Гигантская платформа, на которой он стоял, зависла прямо надо мной, отбрасывая такую же огромную тень.

- Василиса, я иду!

С этими словами я начал подъем. На адреналине я уже почти не замечал боль в левой руке. Мешало только то, что она плохо меня слушалась. Было тяжело взбираться, цепляясь только ногами и практически одной рукой.

Не успел я добраться даже до середины, как меня вдруг толкнуло что-то тяжелое. Как будто в меня швырнули большим камнем. Я зашатался вместе с веревкой и едва не упал. Руки обжег до крови, но сумел удержаться. Что это было? Я ошалело оглядывался по сторонам, болтаясь на веревке, как рыба на крючке.

Тут снова удар, и снова со спины. На этот раз еще более сильный. И я все-таки полетел вниз. К счастью, высота была небольшая, так что я отделался только очередным синяком на пятой точке.

Вскочив на ноги, я понял наконец, что это было. Вокруг меня летало Чудо-Юдо. Только выглядело оно теперь иначе. Да, девять змеиных голов были на месте. Как и мощное тело с когтистыми лапами и толстым хвостом со стрелкой. Но теперь появились крылья. А нелепый наряд сменился каким-то пестрым то ли сарафаном, то ли халатом. Корон на головах не было. На основной была только белая косынка.