Эпоха Опустошителя. Том VI (СИ) - Павлов Вел

Поведение Фанора и Александра пришлось по душе. Что один, что второй не задавали лишних вопросов и следовали инструкциям. Оба были вышколены Ксантом или же Кайсой, хрен там разберешь, до идеала. Да и их боевые ранги слегка удивили. Обычный дворецкий оказался Старшим Мастиром Клинка с третьим масштабом, а вот Фанор поразил — младший Мастир Войны с четвертым масштабом. Не думал, что та змея приставит ко мне такого кадра. Если не изменяет память, то он оказался вторым с таким высоким воинским рангом после наставника. Достигнуть такой высокой стадии дорогого стоит. Те или иные эссенциалы зачастую на десятки лет могли застопориться в одном ранге, а с возрастом продвинуться дальше становится очень и очень сложно.

— Юный лорд, простите, что задерживаю вас, — вдруг окликнул меня дворецкий у самого выхода с толикой негодования в голосе. — Как вы относитесь к критике?

— С жутким пониманием и чудовищным безразличием, Александр, — хмыкнул весело я. — Такой ответ устроит?

— Тогда заранее прошу простить вашего верного слугу, — с нарастающим недовольством добавил он, а после окинул меня с ног до головы цепким взором. — Но ваша одежда никуда не годится, юный лорд. К чему этот «солдатско-военный» стиль? — указал он пальцем на мою футболку и штаны, медленно обходя по кругу. — Вы более не в армии. И не забывайте, что у вас встреча с ректором академии, а не со старым другом.

— Разве уважаемая Нефрит не уведомила тебя о том, что Ранкар Хаззак редкостный самодур? — не остался я в долгу.

— Поверьте, она описала вас весьма емко лишь двумя словами: «эксцентрик-авантюрист».

Эксцентрик-авантюрист? Занятно. Обязательно запомню.

— Ладно, — вздохнул тяжело я. — Что предлагаешь?

— Новый гардероб! Вы благородный всё-таки! — кратко отчеканил дворецкий. — Вам повезло, что Огненная Комета Аххеса тоже редкостный авантюрист, так что сегодня можете отправиться на встречу в таком виде.

— Только без официоза и комфортное, а также равное по духу тому, что на мне сейчас надето, — предупредил я его, медленно удаляясь прочь. — Но чтобы в случае чего можно было заявиться и на какую-нибудь гулянку голубокровных без особых проблем, — а после глазами указал на падшего, который шагал впереди. — В случае чего готовь сразу два комплекта.

— Будет исполнено, юный лорд, — учтиво отозвался слуга с довольной улыбкой. — Желаю вам удачи в Академии.

Одна из парочки одарённых, которая отныне жила под крышей особняка, оказалась целительницей с интересным именем Хира, так что за ночь она знатно подлатала бывшего серафима и выглядел тот на данный момент более чем презентабельно.

— Слишком исполнительный, — бросил вслух я.

— Поверь, Ранкар, среди тех, кто служит тем, кто управляет Вечным Ристалищем иных попросту нет. Сильный правит, а слабый либо умирает, либо приспосабливается служить, — хмыкнул загадочно падший. — Я знаю не понаслышке о таком. Боюсь, что в этом плане в Небесном граде всё на порядок хуже. За мизерную ошибку или неповиновение там попросту убивают.

— Расскажешь об этом как-нибудь подробнее.

— Да нечего рассказывать, — беззаботно пожал плечами Тэйн. — Вероятнее всего Небесный град одно из самых красивейших мест на Альбарре, и в то же время самое прогнившее. Ты сам в этом вскоре убедишься. В академии Аронтира обучаются все народы и пантеоны, включая независимые силы, такие как херувимы и драконы. Пойдем уже, — чуть тише добавил серафим, указывая глазами на буревестник. — Грим, скорее всего, заждался и страшно нервничает. Первый рабочий день, как-никак. Не будем заставлять нашего гоблина волноваться еще сильнее…

Аронтир. Внутренние земли.

На границе Верхнего и Среднего города.

Академия Аронтира. Главная цитадель.

23 февраля 4057 года от начала Великой Миграции.

Около полудня…

Академия располагалась на границе Верхнего и Среднего города. Храм знаний впечатлил. Впечатлил до колик в печени. Невероятно монументальное и попросту огромное место. Можно сказать, большой студенческий посёлок или целый городок. Бесчисленное количество корпусов, тренировочных полигонов и строений располагалось на всём пути к головному зданию. Странно это или нет, но главная цитадель обучения располагалась в самом центре, в то время как дополнительная структура возводилась вокруг неё.

Впрочем, приятные впечатления испарились как роса по утру, когда наш буревестник приблизился к главному входу. Именно тогда у меня зародилась уйма раздражения.

— Какого… причиндала? — ругнулся сквозь зубы я, наблюдая за столпотворением у входа в академию. — Что за толпа идиотов?

— Похоже, кто-то растрепал о твоём прибытие. Возможно, даже сам ректор, — предположил падший. — Я слышал, что это весьма распространённая практика. Огненная Комета Аххеса он же Матиас Аннак еще тот интриган. Ты в курсе, что херувимы живут дольше обычных людей? Мне скоро будет семьдесят, Ранкар, так вот я впервые услышал об Огненной Комете, когда мне исполнилось десять. И уже тогда его голову одолели первые седины. Он старый монстр, который видит людей насквозь, а его истинную силу мало кто видел воочию. В академии Аронтира он царь и бог! Без его ведома тут ничего не делается.

Мириада сраных бед! Очередная головная боль на мою задницу!

— От него стоит ждать беды? — хмуро осведомился я.

— От него вообще лучше держаться как можно дальше, Ранкар, — хмыкнул холодно Тэйн. — Особенно тебе со всеми твоими секретами.

«Боюсь, падший прав, — со странным волнением прошептала Руна. — Если он действительно старый монстр, то я более чем уверена, что Матиас знает, где моя сестра. Марагна сказала, что одна из рун в академии и как сказал Тэйн без его ведома ничего не делается в этих стенах».

Не поспоришь, малышка.

— Ладно, не будем протирать штаны, — фыркнул предвкушающе я. — Пойдём разгоним эту ватагу идиотов. Паркуй колымагу, Грим, приплыли!

— Как прикажете, ваша милость, — с тенью улыбки учтиво отозвался гоблин. — Буду ждать вас тут же.

— Ты не против, если я осмотрюсь в академии? — тихо осведомился Тэйн, стоило нам покинуть буревестник.

— Да без проблем, — прогудел весело я, нежась в лучах собственного хорошего настроения и неторопливо поднимаясь по ступеням к главному входу. — Делай что хочешь. Хочешь студентам морды бей, хочешь студенткам под юбки заглядывай. Вообще без разницы.

— Я учту твои просьбы, — тихо рассмеялся падший, шагая следом.

Столпотворение у главного входа действительно оказалось жутким. Причем судя по сдавленным и недовольным обсуждениям, в центре этого бедлама находился я. Неужто действительно Аннак руку приложил? Честно сказать, это он предложил аудиенцию. Мне она и даром не сдалась, однако наставник сказал, что лучше будет пойти и поговорить со старым пердуном.

Честно признаться, даже эта сраная ватага не повлияла на моё настроение. На него повлияло кое-что другое. Тонкий голосок, который показался смутно знакомым в прямом смысле выбил землю из-под ног, а в зобе спёрло дыхание от услышанного обращения.

— ДАДЯ РАНКАР! ТАК ВЫ ВСЁ-ТАКИ ЖИВЫ!!! ЭТО ЖЕ Я, РЕЙНА! ВЫ… ВЫ ПОМНИТЕ МЕНЯ⁈

Какого хе…

Голова неосознанно дёрнулась по сторонам, но голос исходил не сбоку, а прямо спереди. Причем Тэйн сам резко остановился и встал как вкопанный, а на его лице внезапно образовалась тонна замешательства.

Лишь через секунду я увидел, как из первых рядов зевак вырвался хрупкий детский силуэт и на всех парах, игнорируя ступеньку, а порой и сразу две, рванул в нашем направлении.

— ДЯДЯ РАНКАР! — радостно кричала малышка, невольно задыхаясь.

Дядя Ранкар⁈ Это я, что ли? Стоп! Погоди-ка. Она же назвала своё имя…

Лишь однажды меня так называли. Впрочем, размышлять слишком долго времени не осталось. Тело инстинктивно дёрнулось вперед и ловко подхватило необычайно лёгкое тело девчушки. Еще бы секунда и та шлёпнулась бы носом о край ступени.