Адепт (СИ) - Зарецкий Максим

Мастера массивов на этот раз справились за куда большее время, чем обычно, так что Айден возвращался к своей группе уже в сумерках, сильно опоздав к ужину. Не страшно, воспользуется едой из кольца. Пускай она и холодная, но лучше, чем ничего.

— А где лидер с остальными? — спросил он у Элары, заметив, что помимо командира не хватает Кушара, Солина и паренька.

— В патруль отправили, как усиление, — отозвалась девушка, смотря пустым взглядом в костёр.

— А Нариса?

— Она в палатке спит уже. Лодан к своим ушёл.

Да, среди сектантов тут затесался целый отряд, состоящий исключительно из представителей клана Белой Цапли. Вот и бегал Лодан к ним каждый привал, изливал душу. Возможно, жаловался на Айдена, как это обычно у него бывало.

— Тебе бы тоже поспать, — наконец, сказал Айден, вынырнув из своих мыслей. — Завтра тяжёлый день. На Звезду нам точно любоваться не дадут, наверняка сразу передадут найденные артефакты и отправят обратно.

Девушка кивнула, всё также смотря на огонь костра безучастным, пустым взглядом. После нескольких секунд раздумья она словно бы очнулась, вернувшись в реальность, и повернулась к Айдену.

— Я слышала от лидера, что Этор не может никак связаться с нашими, кто исследует найденную Звезду. Многие нервничают. У меня плохие предчувствия.

«Ну, зато теперь понятно, почему массив так сильно изменили, и из-за чего так усилили патрули», — подумал Айден, вслух же постарался ободрить Элару.

— У нас тут целая армия практиков, кому придёт в голову нападать на нас? Всё будет хорошо, иди спи.

Хотел бы он и сам в это верить…

А спустя всего несколько часов Айден проснулся от того, что защитный купол над лагерем содрогнулся от сокрушительного по своей силе удара, в одно мгновение заставляя охранную полусферу искажаться и разрушаться, опадая стремительно сгорающими осколками на землю.

Глава 24

Основной удар неизвестных врагов пришёлся по выставленному над лагерем охранному массиву. Последний практически полностью поглотил сокрушительную атаку, но на этом его жизнь закончилась, оставляя лагерь без прикрытия.

На территории Долины Айден практически сразу приучил себя даже спать в хорошо защищённом лагере с оружием в руках. Лишней подобная предосторожность совершенно точно не казалась.

Именно поэтому, выскочив из палатки в первые секунды нападения Айден был уже готов и собран. За плечом футляр с гуцынем, а в руках обнажённый меч. Восприятие сходило с ума, говоря, что столкновения духовной энергии происходили буквально повсюду. А из-за большого количества практиков вокруг ему оказалось очень трудно понять, где свои, а где враги.

Несмотря на весь хаос, Айден попытался нащупать возле себя кого-то из группы и лишь с большим трудом различил появление Нарисы. Девушка оказалась рядом и выглядела растрёпанной и крайне раздражённой, что для обычно внешне невозмутимой Нарисы выглядело крайне необычно. Но Айден хорошо понимал её.

«Нужно найти других», — внутренняя речь девушки появилась в его голове, разговаривать обычно в таком грохоте было попросту невозможно.

«Не думаю, что в таком бардаке это сейчас возможно», — тут же возразил он, и, как подтверждение, где-то на фоне гулко грохнул особенно сильный взрыв. — «Лучше найти кого-то из старших и присоединиться к ним».

Но уже через несколько секунд ему стало понятно, что это сделать не получится при всём желании. В лагерь ворвалась толпа вражеских практиков, и это было ни разу не преувеличение. Десятки серых теней выбегали из темноты и бросались вперёд с каким-то отчаянным безумием, которое уже было знакомо Айдену. Как и изменённые тела врагов, когда он рассмотрел нападавших.

Предупреждение. Удивление. Страж тут же проснулся от своего сна и выдал торопливую речь о том, что ощутил рядом техники крови и предупредил, что воины, использующие подобные техники и методы развития без должного контроля, могут стать неуправляемыми, одержимыми силой и собственно, самой кровью.

— Культ крови! — выдохнула Нариса, отлично ощутив в приближающихся тенях уже виденную характерную силу этой фракции. — Они уже начали трансформацию!

Ну а уже спустя мгновение им стало как-то не до разговоров.

Рядом с палатками, где они находились, появилось сразу несколько культистов, возглавляемых красным рангом. Айден почувствовал, как пространство перед ним исказилось под действием чужой силы, и в последний момент успел выставить перед собой меч, не жалея вливая в него духовную энергию.

В момент удара ему показалось, что на него с размаху налетел огромный монстр. Удар вышел такой силы, что Айдена буквально отшвырнуло на несколько метров назад, попутно снося сразу несколько палаток, оказавшихся у него на пути.

И лишь использовав технику движения, ему удалось приземлиться и отклонить клинком последовавший за этим мгновенный удар. Красноватый росчерк духовной силы, отклонённый им, улетел в сторону, начисто срезая один из стволов, стоящих рядом толстых сосен.

Краем глаза Айден успел заметить, как на Нарису насели сразу три культиста, как минимум, начального зелёного ранга. В своей изменённой форме они буквально осыпали её безостановочными атаками и наседая на неё со всех сторон.

И мига не прошло, как девушка получила сразу несколько глубоких ран и оказалась вынуждена уйти с помощью какой-то высокоранговой техники как можно дальше, выходя за переделы ощущений Айдена.

Вот она была и вот её уже нет. Правда, судя по тому, что в ту же секунду исчезли и наседавшие на неё практики, этим она лишь отсрочила сражение с ними.

Впрочем, сейчас Айден был вынужден выбросить из головы проблемы девушки и сосредоточиться на своих. А они у него были серьёзные. Против него вышло сразу два практика, оба в зелёной форме, только в отличие от тех, кто сражался с Нарисой, это были пиковые воины.

Восприятие Айдена било тревогу, так как на таком расстоянии он хорошо чувствовал, что этим двум не соперник.

Приходилось вертеться волчком, уходя от самых сильных и опасных техник этой парочки и иногда парируя те атаки, которые оказывались слишком быстрыми. И вот ведь, какая проблема — оба противника использовали частичное преобразование, полностью сохраняя рассудок, а всё изменение было в слегка вытянувшихся руках и насыщенных концепцией крови атаках.

«ВСЕМ УЧЕНИКАМ И СЛУГАМ» — в голове вспыхнула внутренняя речь Кадат Этора, которую он каким-то образом разогнал по всей территории лагеря. — «НЕ ВСТУПАТЬ В БОЙ! ОТСТУПАТЬ К МЕСТУ ПРОШЛОЙ СТОЯНКИ! МАСТЕРАМ И СТАРШИМ ПРАКТИКАМ РАЗРЕШАЮ ИСПОЛЬЗОВАТЬ АРТЕФАКТЫ СЕКТЫ И ВЫСШУЮ АЛХИМИЮ! ПРИКРЫВАТЬ МЛАДШИХ!»

С этими словами где-то в центральной части загорелось ослепительное золотое сияние. Что там происходило, ему было не разобрать, от столкновений и используемых сил там словно бы горел и плавился сам воздух.

Почему в такой ситуации была отдана команда ученикам именно отступать, а не использовать те же формации, Айден прекрасно понимал. Против разумных, они работали крайне посредственно, хоть и могли выиграть немного времени.

В этот момент его противникам, видимо, надоело гоняться за вёрткой фигуркой практика, и они решили перейти к чему-то новому.

«Кровавые реки!» — рявкнул один из них ключ-фразу, заставляя Айдена мгновенно подобраться, чтобы уже через миг пытаться уйти от десятков стремительных алых жгутов, что в буквальном смысле исторг из себя враг.

— Хвосово проклятье! — техника движения в последний момент вытащила Айдена из-под лавины алых нитей.

Два дерева, рядом с которыми ещё секунду назад стоял Айден, стремительно поглощала серая мгла, пожирая их жизненную энергию. По спине парня пронёсся табун мурашек. Эта техника буквально выпивала жизнь всего, до чего могла прикоснуться.

Жаль, нормально рассмотреть её не получилось, рядом с Айденом уже оказался второй враг, использующий самую настоящую кровавую косу, в которую он преобразовал свой небольшой клинок.

Неприятное оружие для мечника. Айдену с трудом удалось отбить сразу несколько ударов косы, при этом два из них пришлось даже принять на жёсткий блок. Если бы не большой опыт столкновений с наставниками храма Дракона, а также понимание меча, ему бы пришлось очень тяжело.