Судьба-волчица (СИ) - Макуш Тиана

А потом началось трудное восхождение, вылившееся в долгие плутания среди камня и снега.

Мы ориентировались по солнцу и звездам, упрямо шли на север, хотя частенько приходилось сворачивать, чтобы или обойти расселины, или найти хоть какую более-менее удобную тропку.

Шли в человеческой (на самом верху, где подушечки волчьих лап страдали от острого, оледеневшего местами наста) и в животной форме попеременно, в зависимости, как было легче. Глаза слезились от сияющего на солнце снега, и я почти каждый вечер занималась лечением воспаленных, покрасневших век и обветренных губ.

Именно там, в горах, мы окончательно сплотились, а Кидо стал таким же близким и важным, как моя троица. Тем более он спас Оле.

В тот день мы карабкались по особенно сложному участку – склон крутой, покрытый снегом и острыми камнями, растущими, словно клыки неведомого чудовища. Длился этот подъем с самого утра, но преодолели мы расстояние, какое в лесу прошли бы за пару часов. Все устали, но устроить привал, и тем более ночлег было просто негде. И Оле споткнулся об один из чуть прикрытых снегом камней (как он потом нам рассказывал). Все бы ничего – он отшагнул в сторону, восстанавливая равновесие, но там, в стороне, под тонким настом оказался провал, куда мой мальчик и ухнул.

Даже не представляю, как Кидо, идущий следом, успел среагировать и поймать его буквально за ворот куртки. Мы обернулись только на шум осыпающихся под настом камней и испуганный вскрик Оле. Аро, шедший первым и понемногу облегчающий нам дорогу, тут же зашипел:

– Замрите! Оба! Сначала надо проверить направление провала.

Камни – это, конечно, не земля, но его дара хватало, чтобы немного сглаживать каменистую тропу или делать выемки в скале, если приходилось карабкаться по почти отвесной стене. Благо таких участков нам попалось до сих пор всего два. Ну и вот, как оказалось, дар еще можно применить для обнаружения пустот на дороге.

Если бы мои волосы не были изначально белыми, в тот день я, наверное, поседела бы – провал начинался совсем близко от выбранной нами тропы и шел под снегом в нужном и нам направлении. Зато ширина у него оказалась не меньше роста оборотня!

Сразу Кидо вспомнил, как когда-то давно слышал рассказы, что в горах путешественники часто связываются веревкой, чтоб избежать случайного падения. У запасливого Оле в суме нашелся достаточно длинный моток, и дальше мы уже шли связанными. А до меня только вечером дошло осознание, что могла потерять помеченного самца. Вернее, я просто запретила себе об этом думать, пока не добрались до относительной безопасности, на небольшое плато. В общем, всю ночь я провела вцепившись в Оле и уткнувшись носом ему в шею – запах помогал верить, что он вот здесь, рядом, что ничего не случилось.

С этого момента Аро обязательно проверял скрытые пустоты – да, резерв расходовался сильнее, но зато мы хоть не боялись провалиться невесть на какую глубину. И веревочная обвязка тоже стала нашей постоянной спутницей.

И все же однажды мы добрались до другой стороны хребта. Вышли на очередное плато и… не увидели впереди новых пиков, а только склон. Достаточно крутой и неровный, да, но он вел куда-то вниз, а не в очередные скалы.

Мы смогли?!

Переглянувшись с парнями, я не смогла удержать счастливой улыбки. Да и не хотела. Мы преодолели хребет!

Вовремя – последние запасы мяса подошли к концу еще три дня назад (несмотря на довольно жесткое ограничение порций, но и совсем урезать было бессмысленно – силы же надо чем-то поддерживать), и мы держались исключительно на лепешках и распаренной крупе. Как и боялись – никакой живности уже давно не встречали.

Ничего, вот спустимся ниже, наверняка кого-нибудь поймаем! Я сейчас готова даже сырого зайца слопать, причем вместе со шкурой и потрохами!

Да, нас еще ждут поиски оборотней, но главное сделано. Теперь точно будет легче.

Глава 23. Спасеныш

Сильно долго искать не пришлось: спускались с гор мы до вечера, потом расположились на ночевку в довольно густом лесу, Оле с Кидо поймали несколько зайцев и каких-то птиц, которых Ло запек на углях, пока Аро обустраивал место для ночлега.

Вечер прошел мирно и неспешно. Мы наконец наелись до отвала, а потом просто валялись общей кучей, но уже в человеческом облике, смотрели на звездное небо и уютно молчали. Не знаю, кто как, а я думала, получится ли найти здесь новый дом, как надеюсь, или меня ждет разочарование и неприятие. Возвращаться назад не хотелось бы…

На ночь все вновь перекинулись – все же спать в животной форме и комфортнее, и безопаснее. А уже днем, углубившись в лесистые предгорья(5), мы набрели на первое поселение оборотней. Что примечательно, никакой охранной зоны тут не было, в отличие от той же стаи Сайтура.

В поселении нас встретили не то чтобы прям доброжелательно, но и без агрессии. Я отметила, что деревенька довольно бедная, хоть и чистая, оборотни немного настороженные, и волосы у всех разных оттенков серого – до светло-пепельного, но никак не белого. А вот что немного расстроило – все встреченные самцы оказались на фоне моих каким-то… изящными, что ли. Не слишком сильно ниже, но однозначно уже в плечах, они явно проигрывали самцам юга. От заинтересованных взглядов самок дыбилась невидимая шерсть, но успокаивало то, что парни принадлежали мне неразрывно. За исключением Аро, конечно, но его я удерживать не буду, если решит уйти.

Впрочем, даже он старался не особо рассматривать встречных волчиц, но парни привлекали внимание, даже не стреляя взглядами по сторонам. Середина лета давала о себе знать даже на севере, и мы шли к дому Главы стаи в легких походных одеждах, в которые переоделись, спустившись с гор, давая рассмотреть себя. Хотя в этом поселении я отчаянно пожалела, что пришлось снять теплые куртки. Ну да ладно, мы здесь ненадолго.

Настороженность встречавших объяснила та самая Глава, оказавшаяся самкой сильно в годах:

– Щедрой охоты, уважаемые гости! – какое своеобразное, но очень меткое здесь приветствие-то… – Странно видеть белую волчицу, идущей со стороны гор… Вы заблудились? И самцы у вас такие интересные, никогда не слышала, чтобы в наших краях такие встречались, госпожа. Вот за горами вроде бы живут, но зато там нет белых волков. Так откуда вы пожаловали, гости? С добром ли?

Я, в общем-то, и не надеялась оставлять цель своего путешествия в тайне. Зачем?

– Мы просто путешествуем, уважаемая Глава. И да, пришли мы с той стороны гор. Я там выросла, а сейчас решила попробовать отыскать семью матери. За горами меня больше никто не ждет. Могу я просить вас разрешить воспользоваться алтарем стаи?

Глава смерила меня задумчивым взглядом, с явно заметными искрами любопытства и кивнула.

– Меня зовут Тайса.

– Лейяна, – представилась я в ответ.

Ну слава Белой Госпоже, теперь можно будет отойти от этого вежливо-нейтрального «госпожа»!

– Ваши самцы могут отдохнуть в общем доме, Лейяна. А мы пойдемте… побеседуем.

Согласно склонила голову и посмотрела на Ло – он как лидер нашего небольшого клана присмотрит за остальными парнями.

Когда мы с Тайсой оказались наедине в небольшой уютной комнате, видимо служившей и библиотекой, и кабинетом, и гостевой, волчица уставилась на меня уже с нескрываемым любопытством. Я сначала внутренне поежилась, а потом подумала, что здесь мне повышенного внимания не избежать, так что надо привыкать и не реагировать, пока оно такое вот доброжелательное.

– Вы и в самом деле пришли с той стороны гор? – Я удивленно вздернула бровь, потому что выражать сомнения в словах гостей, значит, открыто выказывать им недоверие, и Глава поспешила объясниться: – Это не недоверие, Лейяна, не подумайте. Просто я, сколько живу, впервые вижу кого-то, кто пришел с юга. У нас считается, что в этом месте и на пару месяцев пути в обе стороны – горы непроходимы. Только далеко на востоке и западе есть несколько перевалов, и те довольно сложно преодолеть. Так что вы уж простите старухе ее любопытство.