Судьба-волчица (СИ) - Макуш Тиана

Окинула эту «старуху» взглядом и внутренне хмыкнула: не девушка, конечно, но вполне себе еще интересная, красивая женщина. Впрочем, на такое «кокетство» можно и не обращать внимания.

– Если честно, у нас тоже горы считаются непроходимыми, но мы справились. Это было, конечно, нелегко, и второй раз подвергать себя и самцов такому риску я вряд ли решусь. Остается надеяться, что здесь мне найдется место для жизни.

Тайса сдерживаться не стала и фыркнула:

– Даже не сомневайтесь! Кто в здравом уме отвергнет белую волчицу? Насколько я знаю, таких чистых по окрасу у нас всего пять стай, но как вы могли оказаться на юге, за горами, ума не приложу. А ваши родители?..

– Я даже не помню маму, – тяжкий вздох вырвался сам собой, – она умерла, когда я была совсем малышкой. Отец – мелкий аристократ, но он всегда относился ко мне, как к выгодному вложению, а не дочери. К тому же я бастард. А о существовании стай белых волков узнала совсем недавно, от одной из Глав стай. Она же рассказала, что с помощью алтаря можно будет узнать, чья во мне кровь.

Слишком многое рассказывать о себе первым встречным не видела смысла. Не из опасений, а просто – зачем, если мы можем в будущем больше не увидеться? А вот в родной по крови стае непременно расскажу все, что знаю сама, и до чего мы додумались с Айлатой.

– Вот даже как… Я правильно понимаю – вы не знаете, откуда ваша мама родом?

– Совершенно правильно. Потому и прошу вас провести на алтаре ритуал определения рода. Или что-то похожее, если он у вас называется по-другому.

Тайса тряхнула головой и встала.

– Не по-другому. Что ж, не будем оттягивать. И, Лейяна, это не значит, что я прогоняю вас с земли стаи Вийлора, нет, вы можете остаться на столько, сколько понадобится. Отдохнете от дальней, сложной дороги. Но мне и самой не терпится узнать, чью дочь занесло так далеко от родных мест.

Поднявшись, Глава привычно уже направилась вниз, и я поспешила следом. Снова было удивление-благоговение перед мощью этих белых камней, осознание касания божественной силы, когда моя кровь под ритуальный заговор пролилась на гладкую поверхность. И невиданная радость с облегчением, когда тонкая темная нить побежала к одному из торцов алтарного камня. Новые стаи оборотней образуются крайне редко, да и самих их не так чтобы много – символы-опознаватели опоясывали бока камня с приличным зазором.

– Стая Туайра… Далеко же вас забросила воля Белой Госпожи, Лейяна! Ваш путь лежит на северо-восток, три декады с небольшим. Зато стая хорошая, крупная, богатая – они торгуют с прибрежными кланами морских бродяг.

Тайса говорила что-то еще, но я почти не вслушивалась, просто откладывая в памяти – потом вспомню все слова и обдумаю. Главное, что у меня наконец появилась четкая цель. Надеюсь, эта цель со временем преобразуется в дом…

В стае Вийлора мы задержались аж на три дня. Я решила, что, раз путь еще не заканчивается, можно и выделить немного времени на отдых от сложной дороги.

Глава выделила нам комнату в своем доме, и я расплатилась за приют несколькими хорошими зельями – от денег Тайса категорически отказалась. Зато зельям этим очень обрадовалась и долго благодарила – в стае целителя не было (как и в большинстве их, это мне еще Айлата рассказывала), только знахарка.

Я целый час, наверное, скоблилась в мыльне и нежилась в большой бадье с горячей водой, только в этот момент поняв, как уже устала, и как хочу уже дойти до стаи прабабки – сказалась оседлая жизнь последних лет. Но и боюсь тоже, что не придусь ко двору, хотя будучи целителем это сложно представить – вон, Тайса с таким сожалением вздыхала, когда узнала об этом, но остаться даже не пыталась предлагать.

Кровати, чтоб хватило на всех пятерых, в доме, разумеется, не нашлось, и я попросила комнату без нее, но чтоб было несколько матрацев и шкур – на них мы с парнями прекрасно устроились в привычную кучу, но теперь отмытые до скрипа, отдохнувшие, обнаженные… Та, первая за долгое время ночь в нормальных условиях прошла ооочень жарко.

Отдохнув как следует, мы двинулись дальше, на северо-восток. Тайса даже выделила молодого волка-проводника, который будет нас сопровождать до стаи, живущей примерно в декаде пути в том направлении. А там можно будет еще попросить об услуге. Вернее, купить ее. Так проще, чем оставаться кому-то обязанной.

Дальше путь пошел вполне сносно: земли начались относительно обжитые, хотя прям городов, как было на юге, я не видела. Скорее, крупные деревни и прочие поселения, но, может, они просто где-нибудь на востоке или западе. Ну или у побережья, что вполне объяснимо.

В общем, десять дней пролетели довольно быстро и даже почти комфортно – когда до этого больше месяца карабкаешься по горам с риском провалиться в заметенную трещину (ну, до того, как Аро начал проверять путь), любое путешествие по относительно ровной местности воспринимаешь как легкую прогулку.

А вот на подходе к территории стаи Адайра случилось довольно непредвиденное событие, которое, впрочем, когда-нибудь должно было произойти.

Мы уже расположились на очередной подходящей полянке в лесу для ночлега, как мне приспичило облегчиться. Сумерки еще только-только сгущались, а лес в этих краях достаточно редкий, так что я отошла подальше. Вот в животной форме как-то никаких заморочек по поводу стыда не возникает, а в человеческой… Может, это из-за постороннего самца рядом с нами.

В общем, отошла я, привычно стреляя взглядом по сторонам на предмет интересных растений, а вот когда уже закончила все дела, вдруг расслышала тихий-тихий не то всхлип, не то скулеж, почти сразу затихший. Показалось? Я замерла, вслушиваясь в лесные шорохи, и вот! Снова этот жалобный звук. Не показалось. Я развернулась в сторону далекого отсвета уже разведенного костра и крикнула:

– Ло, быстро сюда!

Не настолько между нами большое расстояние, чтобы меня не услышали. И да, волчицы сильные, смелые, способны управлять самцами… но зачем брать все на себя, если у меня в распоряжении четверо мужчин?

Ло прибежал быстро и почти бесшумно для места, где любой неосторожный шаг выдает тебя треском веток и шелестом палой листвы. О, и Аро с собой прихватил. Правильно, я изначально надеялась, что он догадается прийти не один, просто не орать же длинное распоряжение? Поощряюще кивнув на вопросительный взгляд, приложила палец к губам и прошептала:

– Встаньте на расстоянии нескольких шагов от меня по разные стороны. И слушайте внимательно: надо определить, с какой стороны звук.

Вот только звука больше не было. Мы простояли минут десять, вслушиваясь в жизнь леса, но ничего постороннего так и не услышали. Да что ж такое! Ладно, я вроде бы примерно поняла, откуда то скуление шло, так что, вздохнув, махнула парням рукой, чтоб шли на расстоянии, и направилась в предположительно нужную сторону.

Шли недолго. Ну просто, судя по тихости звука, я думала, что его источник довольно далеко, а оказалось – причина в другом. Справа от меня раздался шорох осыпающейся земли, тихое ругательство Ло и его взволнованный голос:

– Лея, тут яма. И из нее несет кровью!

Запах крови я и сама почувствовала, стоило легкому ветерку дунуть с той стороны. Какой-то зверь попал в ловушку?

– Ло, подсвети, что там.

Огневик – маг, очень удобный в походе. Над довольно широкой ямой завис небольшой огненный шарик, и одновременно от мужчин раздались сдавленные ругательства, а я прикусила губу, чтоб не вскрикнуть: многое довелось повидать за свою не особо еще длинную жизнь, но никак не девушек, нанизанных на колья в ловчей яме! И не просто молодую девушку, сейчас находящуюся без сознания (я видела, что в обессиленном теле все еще бьется жизнь), а молоденькую волчицу!

Дальше говорить ничего не понадобилось – маги разобрались и без меня. Аро вмиг раздвинул землю, сделав нам пологий спуск в яму, и оба кинулись к несчастной, но замерли, не зная, что делать, чтобы не навредить: помимо рваной раны на бедре, тело девушки в двух местах пронзали длинные острые колья – в районе левого плеча и левого бока. Белая Госпожа… И ведь я вижу, что мучится малышка уже несколько часов!