Точка Бифуркации XIV (СИ) - Смит Дейлор

— Чёрт… а если они с ней… ну-у…

— Это бы многое объяснило, — уткнулся в тарелку я, следом наконец пробуя на вкус салат.

— Абето хун Граз… Лиуль… — осторожно, почти шёпотом, проговорил ящер, наклоняясь над ложем, на котором бездвижно покоился принц крови. Тон у него был вежливым, почтительным и крайне взволнованным. — Абето хун Граз!..

Никакой реакции. Висхара лежал неподвижно, лицом в подушку, вытянув конечности вдоль тела, будто его отключили. Грудная клетка размеренно поднималась и опускалась — ни малейшего признака того, что он услышал хоть слово.

Охранник, молодой зорканец в парадных доспехах, выглядел крайне растерянным. Служивый был при оружии, его панцирь отливал синим металлом при тусклом свете настенного светильника, а эмблема рода Висхара мерцала у него на плече. Он прекрасно понимал, что есть чёткий приказ разбудить принца в случае возникновения ряда причин, одна из которых сейчас и имела место быть. С другой стороны, в ситуациях, когда нет угрозы жизни наследнику престола, трогать его руками было категорически запрещено.

«И как же быть⁈» — промелькнуло в голове ящера, отчаянно не решавшегося на прикосновение.

— Может, за одеяло? — подсказал из-за спины голос, подавая зорканцу идею.

Охранник чуть вздрогнул, но не обернулся. Лишь коротко кивнул в ответ. Мысль казалась разумной. Или хотя бы наименее рискованной из всех.

Ещё раз взвесив все «за» и «против», ящер коротким движением облизнул свои тонкие губы, после чего осторожно и неспешно потянул руки в сторону белой ткани, которой был укрыт принц крови. Следом аккуратно ухватившись за материал, он едва слышно засопел, сглатывая и перетаптываясь на месте. А затем последовал короткий, едва ощутимый рывок.

Ткань натянулась, вследствие чего туловище спящего принца подёрнулось, но никакой реакции за этим не последовало — наследник так и остался лежать без движения. Зорканец выдохнул — с облегчением и страхом одновременно. Но остановиться было уже невозможно. Последовал ещё один, чуть более смелый рывок.

А вот следующий толчок тут же заставил Граза открыть глаза и предельно недовольно уставиться на зависшего в неестественной позе перед ним ящера.

Последний от неожиданности на долю секунды застыл. А потом, будто заранее отрепетировав это в голове, на одном дыхании резко протараторил:

— Абето хун Граз, прошу прощения! Срочные новости!

Висхара не моргнул. Просто смотрел на него. Взгляд — напряжённый, острый. Но не злой. Скорее, оценивающий.

— Говори, — коротко отозвался принц крови. Его голос был немного хрипловатым от недавнего сна, но вместе с тем собранным и осмысленным.

— Ато Кашир… — проглотил слюну охранник, — в срочном порядке добивается вашей аудиенции. Гала-звонок. Он утверждает, что дело крайне важное.

— Я тебя услышал, — без лишних вопросов тут же занял вертикальное положение принц крови и, следом же вновь пересекаясь взглядом с охранником, добавил: — Кримурры в мой кабинет, я скоро буду.

Последняя фраза отразилась в глазах ящера пониманием, на что он тут же кивнул и, не теряя времени, направился к выходу, оставляя наследника престола с его супругой одних в помещении.

Граз, тем временем, молча поднялся с ложа и подошёл к одной из встроенных в панель стены ниш — та с лёгким щелчком сдвинулась, открывая выдвижную стойку с ночной одеждой. Материал тяжёлой ткани ловко скользнул по плечам, и, прихватив край воротника, Пеш Висхара затянул халат на себе плотнее, одновременно оглядывая спавшую Зэталу. Та лежала, мерно посапывая, прижав к себе часть покрывала.

Следом, подобрав с прикроватной тумбы наручный металлический браслет, ящер направился к дверям, попутно надевая на себя личное устройство.

Сам браслет представлял собой матовое, под цвет кожи хозяина, изделие, на вид ничем не отличающееся от традиционного украшения вступивших в брак зорканцев. Но на деле, устройство было высокотехнологичным гаджетом, посредством которого осуществлялось питание и управление рядом систем, отвечающих за связь, а также встроенным в тело имплантом, который обеспечивал носителя возможностями обозрения дополненной реальности.

Уже направляясь к дверям, Граз активировал одно из окон внутреннего интерфейса. На виртуальном экране всплыли уведомления: несколько срочных писем от административного блока, два запроса от аналитиков, короткая сводка по обстановке на внешнем периметре и приоритетный запрос связи от Ато Кашира.

Занимающегося всего одним персональным заданием чиновника было принято решение пока оставить на удержании — ещё одна минута точно ничего не решит, а принцу этого хватит, чтобы окончательно проснуться и прийти в себя.

Наконец останавливаясь у одной из дверей, ящер с одобрением во взгляде отметил, что в паре метров от входа в его кабинет ожидает служанка с подносом в руках. В самом его центре стояла высокая металлическая цилиндровидная ёмкость с едва заметно парящей жидкостью внутри.

Молодая зорканка при виде принца тут же опустила глаза и изобразила поклон.

— Ваша кримурра, Абето хун, — тихо произнесла она, и немного вытянула руки перед собой.

Граз коротко кивнул и следом посмотрел в глазок сканирующего устройства, встроенного в стену рядом с дверью, напротив которой он остановился. Биометрия сработала мгновенно — панель отъехала в сторону, открывая вход в кабинет. Принц крови сделал шаг вперёд и одновременно жестом указал служанке следовать за ним внутрь.

Ящерка подчинилась, осторожно ступая внутрь помещения, будто опасаясь задеть мебель или произвести шум.

Пока служанка подошла к столу, обтянутому защитной полированной пластинкой, и оставила на нём ёмкость, Граз уже занял своё кресло. Он удобно устроился, положив ладонь на сенсорную панель подлокотника и, встретившись взглядом с женщиной, коротко произнёс:

— Можешь идти.

Ящерка тут же склонилась в поклоне и, стараясь не привлекать внимания, развернулась и поспешила к выходу. Как только дверь сомкнулась за её спиной, атмосфера в кабинете мгновенно изменилась.

Принц тут же протянул руку к кримурре — жидкость внутри тяжёлого стакана едва заметно колыхнулась. Тепло передалось сквозь поверхность сосуда, одновременно с чем Граз коснулся браслета, активируя входящий вызов.

— Надеюсь, меня не зря подняли, Кашир, — произнёс принц крови, едва трёхмерное изображение сановника проявилось перед его глазами.

Голограмма заняла положение в нескольких метрах перед ним. Кашир, очевидно, находился в своём служебном кабинете — это выдавала часть обстановки за его спиной. Он сидел за столом, уткнувшись в пустоту перед собой, но едва принц принял звонок, тут же отмер и поднялся с места.

— Ни в коем случае! — поспешно ответил ящер и, следом спохватившись, поклонился в приветственном жесте. — Приветствую вас, Абето хун Граз Пеш Висхара, благословенный сын великого отца!

— Докладывай, — только и кивнул принц крови, одновременно делая второй глоток тонизирующего напитка. Он был терпким, согревающим, и сейчас казался особенно кстати.

Сановник только и ждал команды, чтобы наконец озвучить то, с чем последние полчаса торчал в своём кабинете, старательно пытаясь пробиться к почивавшему принцу.

— Лиуль, спешу вам сообщить, что неожиданно быстро пришёл сигнал с планеты под кодовым номером тридцать три! Наши спутники зафиксировали активность и расшифровали исходящий импульс — это наш маяк! В этом нет никаких сомнений.

На несколько мгновений в кабинете повисла тишина. Пеш Висхара слегка приподнял брови. Эмоции были минимальны, но это движение более чем выдавало его удивление. Он поставил стакан обратно на стол.

— Что?.. Так скоро?.. — тихо отозвался принц. Глаза прищурились, взгляд стал внимательным. — Сколько времени займёт полёт?

Каким заданием занимается этот зорканец, Граз вспомнил, едва открыл глаза и услышал имя подчинённого. Но чтобы такие колоссальные сдвиги за столь короткий промежуток времени…

Тем временем Кашир немного замешкался, вновь склоняя голову: