Первый среди равных. Книга XVI (СИ) - Бор Жорж

— Ты хочешь принести мне клятву? — с улыбкой спросила Дарина.

— Скорее, заключить соглашение о сотрудничестве, — в тон собеседнице, ответил я. — Всё же, клянутся Вершители обычно аспектам, а ты лишь его часть. Причём не самая большая.

— Довольно рискованно так разговаривать с той, кто даровал тебе возможность пройти Путь и вновь обрести силу Вершителя, — немного выйдя из образа безразличной девчонки, прищурилась аватар Смерти.

— Довольно рискованно врать тому, кто может тебе помочь в сложной ситуации, — невозмутимо возразил я. — Особенно на пороге глобальной мировой войны, когда могут погибнуть миллионы людей за считанные дни.

Лицо Дарины моментально изменилось. Взгляд стал цепким, а губы сжались в тонкую линию. Как бы она не пыталась изображать независимость и безразличие, вполне реальная угроза разрушения баланса на плане Смерти её всерьёз беспокоила.

— Можешь считать, что это соглашение мы заключили, — спустя десяток секунд, произнесла девушка. — Но мне нужно знать, насколько реальны твои слова и чего тебе на самом деле удалось добиться? А ещё непонятно, чего хочешь от меня ты сам.

— Сразу из имения рода Распутиных я отправляюсь в Кремль, — спокойно ответил я. — Чтобы привести в боевую готовность все боевые силы Российской Империи. Потом в Индию и Африку, чтобы сделать то же самое. В течение нескольких ближайших дней будут нанесены удары по самым глубоким частям мирового океана. Артефактами, которые я сделаю за это время.

— Ты хочешь атаковать первым? — недоверчиво посмотрела на меня аватар Смерти. — Но Атлас копил свою силу веками. Без поддержки других аспектов, ты просто не сможешь его убить. Тебе не хватит сил!

— Пока цели убить Владыку Юга не стоит, — покачал головой я. — Но война уже идёт и следующий ход за мной. Что касается твоей просьбы — у меня всё готово. Могу передать тебе до половины владений Воздуха и Воды.

В этот миг у меня в Источнике будто взорвалась сверхновая. Разумы двух сил инстинктивно попытались вырваться, едва осознав смысл моих слов. Для них это было равносильно приговору и подобное решение могло полностью перекроить баланс в иной реальности.

Глядя в глаза собеседнице, я подавил возмущение энергии внутри своего тела и успокоил ядро. Наружу не вырвалось ни крошки маны и Дарина моментально осознала, что я не шучу. А ещё она поняла, что до этого не сумела рассмотреть, насколько сильно изменилось моё ядро за последнее время.

— И что я должна сделать? — устало вздохнув, уточнила моя собеседница. Вот только голос её выдал, чуть дрогнув в конце. Всё же, до конца овладеть новым телом аватар не сумел.

— Вернуть графу его дочь и стать частью моего источника, — улыбнулся я. — Это означает для тебя достаточно долгий плен внутри моего ядра, но ты выйдешь оттуда самой могущественной из всех сознаний аспектов. Ведь если рассматривать игру вдолгую, то потом будет целая вечность, когда ты будешь свысока смотреть на всех остальных. И даже на Землю.

Дарина вскинула на меня удивлённый взгляд. Тонкости взаимоотношений между аспектами оставались тайной для обычных смертных и инструментов равновесия, вроде Вершителей. Но я только усмехнулся, поднимаясь из кресла.

— Подумай о моём предложении, — перед уходом посмотрел я на аватара Смерти. — Время у тебя ещё есть. День, может быть два. Потом я буду уже слишком занят.

С графом прощались так же сухо, как и здоровались. Распутин и так был не особенно дружелюбным человеком, а теперь окончательно замкнулся в себе. Но я надеялся, что это изменится после возвращения его дочери к нормальной жизни. Правда, для этого нужно было сделать ещё много всего.

Во время разговора с аватаром Смерти я не врал и действительно направился в резиденцию Императора. Вот только сам государь меня принять не смог, потому что был слишком слаб. Но его личный слуга, выслушав меня, сказал, что немедленно поднимет по тревоге все военные части. Правитель страны наделил своего помощника всеми необходимыми полномочиями.

На выходе из Кремля связался с Калиссой. Хранительница знаний ощущалась теперь мной значительно более полно. Не как красивая и сложная иллюзия, а как полноценное живое существо.

— Мне нужна твоя помощь, — прислушиваясь к собственным ощущениям от собеседницы, обратился я к Хранительнице знаний. — Армия и флот Индии должны быть готовы вступить в бой в течение двух дней. Все, кто не успеют подготовиться и прибыть на побережье, останутся дома.

— Мои верующие выполнят твой приказ, Владыка Севера, — поклонилась Калисса. Она находилась в своём саду, и я никак не мог понять, что изменилось в образе бывшей Вершительницы. — Армия короля и так находится на постоянном боевом дежурстве. После урегулирования ситуации с Поднебесной, войска вернулись на базы и ждут новых приказов.

— Что с тобой произошло? — прямо спросил я. — Что изменилось?

— Заметил, да? — слегка улыбнулась Калисса и неожиданно сорвала цветок неподалёку от себя и отделила от него пару лепестков, пустив их по ветру. — Думала, что ты однажды заглянешь ко мне и я сумею испытать все радости нового тела.

— Как ты сумела вернуть его так быстро? — нахмурился я. Из наших прошлых разговоров я точно помнил, что это процесс сложны и долгий. Даже обилие новой силы не могло компенсировать подобные ограничения.

— Я долго готовилась к этому, — лукаво улыбнулась Хранительница Знаний, но я мгновенно понял, что она лжёт. — Твой приказ будет выполнен, Владыка. В этом можешь не сомневаться.

На этом связь прервалась, и я недовольно уставился на стоящие неподалёку автомобили. Всегда ненавидел подобные ситуации. Однако, додумать эту мысль я не успел. Машины перед нами начали подрагивать, а потом разразились воем сигнализации когда асфальт под ними начал вспучиваться и расползаться в стороны.

Глава 23

Мои спутники немедленно отреагировали на возможную угрозу. Антип и Бернхард окутались пламенными щитами, а Григорий чуть отошёл в сторону, чтобы видеть одновременно всё поле боя. На лице архимага Ментала я видел несколько озадаченное выражение и прекрасно его понимал — несмотря на то, что перед нами быстро формировался настоящий земляной холм посреди столицы Российской Империи, я не ощущал ни малейшего биения магической энергии. Словно земля делала это всё по собственной воле.

Едва в сознании появилась эта мысль, я немедленно расслабился, что не осталось незамеченным для моих соратников. Маги огня оставались настороже, но уже не готовились испепелить половину Кремля и весь центр города. Мельком взглянув на резиденцию Императора я вдруг понял, что ни одна из систем защиты не сработала. А потом из провала на нас обрушился поток густой и плотной, как дёготь, энергии аспекта Тьмы.

Тело отреагировало немедленно. Ядро полыхнуло силой Света так, что на стенах ближайших домов навсегда отпечатались тени машин. Если и было в радиусе ста метров от меня хотя бы одно дерево, то от него даже пепла не осталось. Два противоположных аспекта вступили в схватку, которая была начата самой природой нашего мира. И это была для меня самая настоящая проблема.

Свет блокировал движение остальных сил, и я с большим трудом сумел сформировать Эфирный щит. Волну темноты рассекло на несколько частей, но основное полотно продолжило движение. В какой-то момент я с удивлением осознал, что в это массивное щупальце Тьмы было вложено энергии ничуть не меньше, чем я потратил на отражение атаки Атласа на Африканское побережье.

Скрытно переместить подобные объёмы через все мои владения было попросту невозможно, а чтобы переправить это всё через портал, нужно задействовать сразу несколько архимагов этого аспекта.

Подняв руку, создал путь для беснующегося разума силы Света, и он наконец бросился на свою цель. Краткий миг, потребовавшийся самой быстрой атакующей энергии реального мира, был по максимуму использован противником. Мало кто задумывался о том, что любая тень настолько же быстра, как создающий её свет.