Первый среди равных. Книга XVI
Глава 1
— Господин? — тут же обратился ко мне Бетюжин. Судя по всему, Григорий чувствовал свою вину за это происшествие и поэтому держал себя особенно строго. — Что по поводу нашего участия в ваших дальнейших планах?
— Вы оба со мной, — на ходу приказал я и, посмотрев на Бернхарда, добавил. — Ты тоже. Витязи могут возвращаться в родовые владения. Если понадобится их помощь, то я сообщу Александру Егоровичу.
Командир дружинников коротко кивнул и принялся раздавать указания своим подчинённым. Хорхе шагал следом за мной с таким видом, будто это не он за спиной у всех организовал встречу с целым светлейшим князем. Я вообще был предельно удивлён тем уровнем доверия, который оказал Пётр Сергеевич аватару аспекта Воды.
Однако, сам я тоже не особенно колебался перед тем, как довериться воплощению силы мира. Другое дело, что Хорхе преследовал собственные цели и ему было совершенно плевать, кто из нас и как себя чувствует. Я не сомневался, что если бы светлейшие князья начали бойню, бразилец всё равно заставил бы Воронцова использовать изобретение артефактного дома для демонстрации слабости той тактики, которой я всё это время придерживался.
При этом очевидные и самые простые выводы можно было сделать уже сейчас. Во-первых, я был основной ставкой аватара Воды. Он доверил мне охрану своего физического тела и всячески старался помочь в подготовке к грядущей войне. В том, что парой личных схваток отделаться не получится, уже было ясно. Во-вторых, доверять носителю части разума мира точно не стоило. Слишком просто он использовал всех вокруг, а потом выбрасывал, как поломанные инструменты. Ну и в-третьих, попытка аспекта Света занять тело моей сестры ясно говорила о том, что я имею какой-то вес в грядущем противостоянии. А значит стоило ждать ещё чего-то подобного в ближайшем или не очень моём окружении.
— Григорий, предупреди графа Распутина, чтобы очень внимательно наблюдал за своей дочерью, — выйдя из портала посреди свой цитадели, произнёс я. — Есть вероятность, что Дарина станет целью аспекта Смерти. Если Григорий Владимирович не хочет навсегда потерять свою одарённую наследницу, то ему стоит немедленно сообщить мне о любых подозрительных событиях.
— Будет исполнено, господин, — ответил оборотень.
Осмотревшись, сразу направился по каменистой дороге к почти восстановившемуся замку. В отличие от Локхара, я свою сокровищницу расположил глубоко под землёй. Правда, мне это не особенно помогло и сейчас она была абсолютно пуста. Всё ценное было использовано ещё во время войны, а остатки были уничтожены вместе с моей Твердыней в последнем сражении Вершителей. Но я планировал исправить это уже в ближайшее время.
Изначально я предполагал, что восстановление Цитадели может занять годы или даже больше. Однако, мощь созданной мной системы аномальных зон и якорей из замков оказалась настолько велика, что процесс занял всего пару месяцев.
Поднявшись по длинной истёртой лестнице во двор, пару мгновений просто стоял без движения. Глаза жадно впитывали малейшие детали каменных стен и большого квадратного здания в центре. Когда-то я создал его из единого монолита, укрепив собственной кровью и силой.
— Удивительно похоже получилось, — явно думая о том же самом, произнёс Бернхард.
— Мир всегда помнит важные события и места на своём теле, — ответил генералу Хорхе. — Это не похожее место, древняя душа. Это тот самый замок, который создал когда-то Вершитель Элрог.
— Значит я не ошибся, — кивнув своим мыслям, посмотрел я аватара. — Вложенные мной заклинания не могли выдержать Эфирный Шторм и буйство струн реальности.
— Иногда память помогает восстановить малое и этого достаточно, — нейтрально ответил Хорхе. Действительно. Это был самый простой вариант. Просто восстановить один высший аркан, отпечатанный мной на дне колодца под замком, чтобы тот уже восстановил всё остальное.
— Брига! — позвал я и тут же ощутил присутствие рядом магического дракона. Это была уникальная особенность создания Локхара, которую никто так и не сумел повторить. Брига умел распределять своё сознание на всю зону ответственности и находиться везде и нигде одновременно. Только раньше он следил лишь за замком Великого Обманщика, а теперь в его ведении находилась половина мира. — Ты идёшь с нами.
У меня над плечом возник цветной дымок в виде драконьей головой, и я уверенно направился к массивной дубовой двери, за которой, я точно знал, находился просторный холл и лестница на нижние уровни замка.
Спустя несколько минут мы добрались до самого глубокого подвала. Я не был сторонником тотальной подозрительности Локхара или чрезмерного высокомерия Эрании. Первый запрятал все свои ценности так, что их почти невозможно было достать, а вторая всегда обставляла свои покои так, что ты неизбежно чувствовал себя нищим. Поэтому за массивной, усиленной Эфиром, дверью нам открылся длинный подземный зал. На стенах повсюду горели магические светильники, а бесконечные ряды деревянных стеллажей уходили вдаль насколько хватало глаз.
Вспомнив, сколько всего здесь хранилось до начала войны, подумал о том, что система хранения Локхара была не так уж плоха. Минус у неё был только в том, что всё было завязано на самого Вершителя и, если он погибнет, использовать его богатства не получится. Но ведь никто из нас не собирался тогда умирать.
— Слияние замков почти завершено, — проверив состояние общей системы, произнёс я. — Осталось совсем немного. Брига, мне нужно чтобы ты наложил образ чердака замка Локхара на это место.
— Не влезет, — моментально ответил магический дракон и мы с Бернхардом удивлённо посмотрели на цветной дымок в форме драконьей головы. Я всегда был уверен, что моя сокровищница не уступает размерами другим, но Брига был крайне категоричен. — Но я постараюсь. Если что, сделаю по полу второй поток пространства.
Для дракона не было особой разницы между реальными и скрытыми от глаз складками пространства. Он видел мир максимально близко к тому, каким тот был на самом деле. Я ощутил колебание силы Бриги и тут же усилили связь между моим замком и убежищем Великого Обманщика, убирая последние различия.
Не прошло и пары секунд, как начали моргать на стенах светильники. По сокровищнице пробежалась волна белой энергии, будто из пустоты на долю мгновения проступила стерильная белоснежная поверхность хранилища Локхара. А потом полки на бесконечных стеллажах начали неудержимо заполнятся самыми разнообразными предметами. От сильнейших магических артефактов, до удивительно бесполезного хлама вроде ржавых гвоздей или кривых веток.
— Вот подлец… — когда перемещение всех сокровищ Локхара было завершено, потрясённо выдохнул Бернхард и тут я был полностью согласен со своим древним соратником. — Он ведь тебя ограбил, повелитель! Я точно помню, что эти камни лежали во время нашего отступления. Все забрать не сумели, и я захватил только два. Оставалось ещё шесть. И они все здесь!!!
— Обманщик ограбил не только меня, — осматривая полки и прислушиваясь к тем сигналам, которые отправляла мне Цитадель, ответил я. Это было что-то вроде родовой сети Разумовских, но с использованием других принципов. Люди просто не могли строить свои заклинания на основе языка Вершителей. Того наречия, которое могли понимать только глубинные силы этого мира. И сейчас у меня в сознании укладывалась информация о каждом предмете, только что появившемся в моём хранилище ценностей. И, стоило признать, что я был поражён до глубины души. — Смотри.
Я прошёл пару десятков метров и взял с полки пару чуть подрагивающих шакрамов. Это было оружие избранных Калиссы, которое причинило нам немало проблем. Каждый из этих артефактов, после гибели своего хозяина, возвращался к Хранительнице Знаний. Но три пары Локхару удалось как-то изолировать и запрятать в свою сокровищницу.
Некоторое время я ходил по огромному подземному залу и просто смотрел на символы былой силы моих братьев и сестёр. Изогнутый в виде молнии меч Олимпия, повязка для глаз Эрании, монеты Эстрира…
