Сильнейший Столп Империи. Книга 9 (СИ) - Ермоленков Алексей

Когда мы вышли из портала, то сразу же нарвались на патруль горкалов, но опять на тех, которых я не знаю. Что здесь произошло, пока меня не было? Неужели мою стаю кто-то отсюда согнал? Да нет, этого быть не может. Я собрал большую стаю и поставил вместо себя сильного вожака. Может, он проиграл вожаку другой стаи?

Снова один из патруля свалил, чтобы предупредить остальных, когда я обернулся в горкала более высокого роста, чем они. Странно, но отступать патруль не собирался, пришлось вырубить их и спрятать, чтобы хищники не сожрали. После этого мы продолжили путешествие к лагерю.

Однако часа через четыре мы встретились с большим отрядом. Реально большим. В нём было не меньше двухсот особей. Блин, как же не хочется их убивать. Даже если я просто вырублю их всех, я сильно подкошу оборону стаи, а этого делать нельзя.

Пришлось обращаться в горкала размером на две головы выше самого высокого из них. Ну и в плечах я тоже сделался намного шире.

Я зарычал, вызывая на дуэль вожака этой стаи, вместо одного вышло сразу с десяток. Только они не приняли мой вызов, а преклонили колени. Вот их я узнал. Эти десять горкалов были из моей стаи. Судя по всему, она сильно разрослась. Вся эта сотня окружила нас и повела в лагерь.

Я принял человеческий вид, и на меня поначалу зарычали, но один из десятки быстро поставил рычуна на место, отвесив тому оплеуху.

До лагеря мы добрались, когда уже темнело, но это никому не помешало рассмотреть нас внимательно, а мне не помешало вычислить координаты и записать их в устройство.

К нам начало подходить множество любопытствующих. Те, кто знал меня, тут же вставали на одно колено. А когда преклонил колено тот, кого я оставил за старшего, остальные повторили за ним.

И вот стою я, а вокруг меня целая армия горкалов клянётся мне в верности, ну или признаёт меня вожаком. Хотя нет, скорее королём. А у меня в голове крутится мысль о том, что тех запасов препаратов, которые у меня имеются, на эту армию не хватит.

Пришлось связаться с алхимиком.

— Здравствуйте, Максим Валерьевич. Чем могу помочь? — услышал я в голове голос мастера Ингвара.

— Здравствуйте. Мне нужны препараты, которые я у вас недавно заказывал. Только в четыре раза больше.

— Ого! Вы что, открываете какое-то массовое производство? — удивился алхимик.

Я окинул взглядом территории, отвоёванные моей армией. Стаей их просто язык не поворачивается назвать, и ответил:

— Можно сказать и так. Причём далеко ингредиенты не убирайте. Я планирую заказывать их у вас на постоянной основе.

— Буду только рад, Максим Валерьевич. Как оплачивать собираетесь? — поинтересовался мастер Ингвар, и я задумался.

Деньги мне сейчас лучше поберечь. Они мне пригодятся для содержания замка, для получения титула лорда и для регистрации моего мира. И времени на охоту у меня тоже немного. Однако алхимику об этом знать не нужно, поэтому лучше всего представить всё так, что мне выгоднее заплатить именно ими.

— Деньгами, разумеется. Или вы имели в виду аванс? Готов внести предоплату пятьдесят процентов. Вы это имели в виду?

— М-м, не совсем. Скажите, Максим Валерьевич, у вас ещё есть возможность достать той руды и минералов? Я готов сделать щедрую скидку, если вы оплатите свой заказ ими, — замялся мастер.

Да! Попался! Что ж, сейчас главное не спалиться. Нужно всё представить так, будто это совсем непросто.

— Вы меня ставите в очень непростое положение, мастер Ингвар. Полагаю, что вы понимаете, насколько трудно добыть подобные ресурсы.

— Двадцать! Я сделаю вам скидку ДВАДЦАТЬ процентов, и оплата при получении.

— Я не могу вам обещать того, что зависит не от меня. Я постараюсь достать эти ресурсы, но, если не получится, то оплачу всю сумму деньгами. Вас такой вариант устроит?

— Устроит, только вы очень постарайтесь, хорошо? А я займусь вашим заказом сегодня же и буду считать его первоочередным.

— Договорились. Тогда я постараюсь добыть то, что вам нужно, в ближайшее время. До встречи, мастер Ингвар.

— До встречи, Максим Валерьевич, — со всем почтением попрощался алхимик, и я отключился.

Всё это время горкалы так и стояли на одном колене. Я рыкнул, они поднялись и разошлись заниматься своими делами. Да, похоже, по диким землям разнёсся слух, что горкалы собираются в одну стаю, и моя армия постоянно растёт.

Я рыкнул, попросив отвести меня к самкам и детёнышам. В этот раз меня решил проводить тот, кого я оставил вместо себя.

В ту пещеру, в которой я был в прошлый раз, самки и детёныши уже не влезли, поэтому логично, что место их пребывания сменили.

Честно говоря, я предполагал, что это будет новая пещера или какое-нибудь ущелье, но вместо этого увидел обширную ровную площадку. Это было плато с несколькими тоннелями, ведущими куда-то внутрь горного хребта. Похоже, что через них можно уйти в случае опасности. Причём в каждом из тоннелей стояли самцы, охраняя самое дорогое, что есть у стаи, — самок и молодняк.

Когда мы пришли, большая часть самок в панике похватали своих детей и скрылись в тех самых путях отхода. Однако те, которые со мной уже были знакомы, обрадовались моему появлению. Особенно детёныши, когда-то лазившие по мне, пока я спал.

Они с восторженными детскими рыками подбежали ко мне и принялись ластиться. Я погладил их и потрепал по мягкой шёрстке. Однако у одного из знакомых мне малышей шерсти уже не было. Он был абсолютно лысый, и кое-где на его коже начала прорастать броня. Но его я тоже погладил.

Затем они кинулись к Ю. Вот она-то уже уделила им максимум внимания. Детёныши свалили её с ног и принялись играться, а та хохотала и щекотала малышей.

Потихоньку начали выглядывать сбежавшие самки, а из-за них и оставшиеся малыши.

Я огляделся по сторонам и увидел сложенные в кучу обглоданные кости. Интересно, сколько монстров в день уходит, чтобы прокормить такую армию? А ещё очень интересно знать, скольких трофеев я из-за этого лишаюсь.

Моя стая с Земли прекрасно знает, что можно есть, а что лучше оставлять, а эти пока не в курсе. Придётся их обучать. С завтрашнего дня начну давать им препараты.

Снаружи раздался рёв десятков каких-то монстров. Это определённо были не горкалы. Рёв принадлежал огромным и наверняка очень опасным тварям.

Я тут же рванул на звук, Ю бросилась за мной, а Скряга со спокойным видом остался на плато. Только почему-то я не придал значения его спокойствию. Странно, но я испугался за свою стаю или, если быть точнее, за армию. Моих способностей энергетического вампира не хватало, чтобы дотянуться туда, откуда доносился рык.

Когда я добрался до того места, откуда уже мог наблюдать, что происходит, от досады я сплюнул себе под ноги.

Оказалось, что это охотники вернулись домой с добычей. Пара сотен горкалов тянули на верёвках связанных монстров высшей категории опасности. Сильно израненных, но живых.

За ними тащили изодранных сородичей. Судя по ним, охота без жертв не обошлась. Я тут же бросился к раненым, по пути доставая зелье лечения и регенерации.

Часть охотников зарычала и приняла боевое построение, защищая свою добычу, но грозный рык отвлёк их. Они повернулись на того, кто его издал, и увидели стоящих на одном колене своих командиров и сами сделали то же самое. Я пробежал мимо них вместе со своей супругой. Она, как и я, достала зелье и неслась к раненым со всех ног.

Мне нужно как можно скорее оказаться на магической Земле. У меня так эликсиров не хватит, а терять свою армию я очень не хочу.

Я подбежал к тяжело раненным, которых оказалось больше десятка, открыл пробку и влил в пасть немного зелья одному, затем другому и так далее. Ю так же поочередно вливала зелье раненым, находясь недалеко от меня. Вокруг нас начали собираться члены стаи, пытаясь понять, чем мы заняты.

Раны затягивались прямо на глазах, и горкалы стали приходить в себя. У меня закончился один пузырёк, затем второй и только на третьем я остановился, выдохнул, смахнул рукавом пот и произнес: