Тактик 12 (СИ) - Кулабухов Тимофей "Varvar"

Подписывали пакт все присутствующие, в том числе и молчавший все переговоры принц Ги. Подпись Вейвлиода была самой нижней.

Я ставил подпись за подписью. Рос Голицын. Герцог Газарии. Суверен.

Каждый росчерк пера отрезал меня от прошлого. От вассальной зависимости. От необходимости слушать мнение королей.

Когда последний свиток был свёрнут и запечатан магической печатью Ордена, эльф встал и раздал нам экземпляры. Семь пактов, в том числе Умару, поименованному союзником Маэна и тоже — признающим автономию Газарии.

— Благодарю вас, господа, — произнёс эльф. — Вы сделали выбор, который спасёт тысячи жизней. А теперь удержитесь от колких слов, которые откроют дверь в новое кровопролитие.

Эрик поднялся. Он собирал свои бумаги молча, не глядя на меня.

Генерал Бруосакса задержался. Он надел шлем, скрыв лицо за забралом, но перед тем как уйти, повернулся ко мне.

— Вы получили свою землю, наёмник, — его голос глухо прозвучал из-под стали. — Вы получили своё золото. И даже благословение эльфийских богов.

Он оглянулся на эльфа, но не увидел прямого запрета.

— Но запомните одну вещь, Голицын.

Он ткнул пальцем в мою грудь. Латная перчатка звякнула о мою кирасу.

— Чтобы основать династию, мало иметь армию и наглость. Нужна кровь. Нужна история. Нужна корона.

Он хмыкнул:

— У Вас нет короны. Вы просто бандит, который удачно ограбил дилижанс истории. И когда Ваша удача кончится… у Вас не останется ничего. Даже могилы.

— Ошибаешься, генерал, — прошептал я. — Корону не дают. Корону берут. А если её нет… её куют. Из того, что есть под рукой. А в моём случае — отнимают силой.

Я посмотрел на Вейвлиода. Эльф стоял по ту сторону стола и едва заметно улыбался. Он не мог знать про корону, но всё же знал.

Я засунул руку в свою сумку. Там хранились не только тексты приказов и бесчисленные векселя Назира.

Я нащупал холодный металл. Тяжёлый, ровный, весомый.

— Знаете, в чем проблема Вашего подхода, генерал? — спросил я, начав медленно вытягивать руку. — Вы считаете, что корона делает короля. Что этот кусок металла наделяет человека правом повелевать.

Я поднял взгляд на Эрика. Он презрительно щурился, не сводя глаз с моей руки.

Посреди острова на реке Шипр на свет появилась корона короля Вейрана, походно-боевая, которую отремонтировал, почистил и подогнал под мою голову один из гномов сапёрной роты и выбил в центре курай — знак Штатгаля.

Золотая королевская корона, трофей и символ власти для людей, которые верят в символы.

Вейвлиод едва заметно фыркнул. С одной стороны, он наслаждался историческим моментом, а с другой — отдавал должное тому, что я, как мальчишка среди мальчишек, не сдержался от этого демонстративного жеста. Совсем не обязательного аккорда завершения большой войны Маэна и Бруосакса.

— Ну, вот, — сказал я, разводя руками. — Теперь у меня есть корона. Вопросы по легитимности остались?

Генерал сделал шаг назад. Непроизвольно. Инстинктивно.

— Ты… — прохрипел он. — Ты узурпатор. Это кощунство.

— Это факт, — отрезал я. — Я ношу корону, контролирую землю, командую армией, разговариваю с богами, причём это не считается шизофренией. По всем признакам, я король.

Небеса не разверзлись. Молния не ударила в меня. Камни под ногами не провалились.

Вейвлиод откашлялся.

— Полагаю, теперь все формальности улажены, — произнёс эльф. В его голосе звучала сталь, обёрнутая в бархат. — Война окончена, — констатировал он. — По условиям договора Маэн с вассалами, армия Газарии Штатгаль и умарцы-союзники должны оставить Монт в течение пяти дней, прекратив насилие уже сейчас. Опять-таки, вы можете не дожидаться окончания срока и начать вывод войск уже сейчас. Рекомендуем отпустить всех пленных, кто не представляет ценность, беречь здоровье тем, за кого вы рассчитываете получить выкуп и договориться об их освобождении поскорее. Гарнизон Ордена останется в эльфийских кварталах столько, сколько посчитает нужным, если какие-то переговоры будут затруднены, мы можем принять в них участие в качестве посредников.

Эльф лучезарно улыбнулся. За этой улыбкой пряталась слава Ордена, способного убить любого короля или даже уничтожить целую династию и кого не могут остановить никакие телохранители.

Такая специфическая улыбочка и она касалась в том числе и меня, тем более, что я ещё и корону нацепил.

Тонкий намёк на то, что Орден имеет разные средства убеждения.

Анализ.

Квест завершён : Основание государства.

Награда : Титул Суверена, Территория Газария, Условно-международное признание.

Статус отношений : Маэн (Вражда), Бруосакс (Вражда), Орден (осторожно-позитивно-нейтральное отношение).

Я покидал безымянный остров, с короной на голове и в окружении моих телохранителей. Их роль выполнили эльфы Сводной роты, Мурранг, Хрегонн, Фаэн и Иртык. Однако, кроме моей охраны, был ещё и принц Ги с его охраной.

Так уж вышло, что наша делегация, не считая меня самого, сплошь нелюди.

В кармане я вёз свиток с пактом о мире, завершающий войну, в которую меня втянули помимо моей воли.

В принципе, я не могу пожаловаться на то, как всё обернулось.

Было трудно, но дорога, которая начиналась однодневной остановкой в Каптье, должна была закончиться в Порт-Арми, на берегу моря. Что характерно, именно в этом регионе находится мой личный крошечный домен.

Конечно, мне надо ещё уползти из этого клубка змей, поэтому ожидать конца отпущенного времени не намерен.

Наша плавучая платформа отчалила от острова чуть ли не первой. Получив всё, что хотел, я не нуждался в дальнейших охах, вздохах и косых взглядах.

— Они остались Вами очень недовольны, — негромко сказал принц Ги, однако в его голосе не было ни тени осуждения. Напротив, то, как сложилась ситуация, его полностью устраивало, а вся эта ругань ещё и развлекла.

— Да понятно, Ваше высочество, что обоих участников войны я «подвинул». Маэн мог бы больше затребовать от Бруосакса, Бруосакс не лишился бы территорий. Но реальность такова, что если бы мирный договор заключили без меня, то в результате я бы получил только пачку пустых векселей. К ним в придачу столь же пустые обещания и приказ на расформирование армии. Причём, когда бы я распустил своё детище, то мог бы схлопотать ещё и парочку военных трибуналов. За то, что недостаточно ретиво исполнял приказы короля Назира. Или подосланных от Вейрана убийц в отместку за поражение при Фанделлерах.

— Даже так? — приподнял бровь принц.

— А то нет. Завершение войны — не повод забывать старые обиды.

— А Вы попробуйте написать Его величеству Вейрану письмо. Вы же будете отпускать пленников? — посоветовал мне принц Ги.

— Ну, кого-то и правда буду, даже я бы сказал — многих. Но не «топовых» пленников, само собой. Тут я и правда настроен на выкуп, мне теперь бюджет собственного герцогства пополнять.

— То, что Умар признал Газарию для наших торговцев большой плюс, — вслух рассуждал принц. — Это позволит без задержек начать морскую торговлю. Наши мореходы в Порт-Арми частые гости.

— Надо бы до Порт-Арми ещё добраться. Я теперь думаю, какой путь выхода с территории Бруосакса избрать? Посуху на запад через Вальяд, или на юг, в порты и оттуда морем до Порта-Арми? — обратился я к принцу.

— Несомненно, надо направиться к южным портам. После нашего ухода из порта-Арми адмирал Нхейднок должен был переправить флот, который привёз меня к Порту-Арми к порту Тойлонн и ждать там.

— А позвольте спросить, Ваше высочество, а почему они изначально не перебросили Вас морем ближе к Монту, ведь предполагалось, что умарцы выступят в этой войне на стороне Бруосакса?

— А потому, что нашей целью изначально было освобождение Вальяда, — простодушно ответил принц Ги. — То есть, мы тогда не знали про Штатгаль, но мы должны были помочь герцогу… Как там его…

— Гуго? — подсказал я.

— Да, кажется ему. Помочь во взятии этого города и контроле западных территорий.