Договор с мерзавцем (СИ) - Горская Елена

Как только брошь оказалась в острых зубах моего фамильяра — он поспешил к мальчишке. Норрис стоял неподалеку от тронного возвышения — бледный, уставший, но его глаза были полны решимости. Когда Флинн доставил ему брошь — он посмотрел прямо на меня.

Я стиснула зубы и чуть заметно кивнула ему.

— Ты знаешь, что делать, — произнесла шепотом.

Норрис не мог меня услышать, но я была уверена, что он понял меня.

Он нервно сглотнул, и его дрожащие пальцы сжали брошь в кулаке. Его лицо побледнело ещё сильнее, но… он сделал шаг вперёд.

Норрис протянул свой указательный палец Флинну — и мой фамильяр от души припечатал в подушечку свой острый клык.

Как только капля крови капнула на рубин — зал ослепил свет.

Рубин вспыхнул ярким белым сиянием, и оно пронеслось по залу, как вихрь, отражаясь в мраморе и золотых колоннах. В этот миг мне показалось, что даже сам Норрис изменился — стал выше, крепче, черты лица стали суровее и взрослее… В его внешности словно отразился весь его род.

Все, кто сражался, замерли. Даже Даррен и Саргос остановили свой бой.

Все уставились на брошь. Красный рубин превратился в чистый прозрачный алмаз, сияющий ярким светом.

Норрис поднял брошь вверх и громко приказал:

— Армия Империи! Приказываю вам сложить оружие и преклонить передо мной колени!

Эхо его крика разнеслось по залу, и наступила полная тишина. Все взгляды были устремлены на мальчика, сияющего легким светом и сжимающего в руках брошь своего рода.

Мгновение — и весь строй дворцовой гвардии бросил оружие, опустился на колени, склонив головы.

Саргос побледнел.

По залу пронесся первый шепоток:

— Он действительно наследник.

— Он жив.

— Да здравствует Император Норрис! — послышался чей-то голос из рядов.

И тут же сотни голосов слились в единый крик:

— Да здравствует Император! Да здравствует новый правитель!

Я закусила губу, чувствуя, как в носу защипало…

У нас получилось. Мы победили!

Вдруг сквозь ликующие крики толпы раздался оглушительный яростный рев.

Саргос зарычал и, вскинув свой клинок, понесся прямо на Норриса.

Он рассекал воздух, готовясь к удару, и наконец вонзил его… В грудь Даррену, что возник прямо перед Норрисом, загораживая мальчишку своим телом.

Зал ахнул. Я вскрикнула от ужаса, а сердце застучало в усиленном ритме.

Даррен дернулся от удара, но не упал. Лезвие пронзило его насквозь, магия клинка трещала и клубилась дымом, пытаясь разорвать плоть…

Даррен посмотрел вниз — на торчащий из груди клинок, и усмехнулся.

— Всё? — с иронией протянул он и поднял глаза на Саргоса. — Доволен? Думал, я рассыплюсь в прах?

Саргос отшатнулся, но Даррен сам шагнул ближе, заставив клинок вонзиться еще глубже. Его губы изогнулись в усмешке.

— Знаешь, это даже приятно. Щекотно. Не хочешь попробовать, Саргос?

— Ты…Ты ненормальный! — прошипел Саргос, отпуская рукоять клинка и отступая на несколько шагов назад.

— Я? Ты только что убил собственного сына. Так у кого из нас проблемы с головой, падший император?

Толпа замерла, люди не верили своим глазам. Амдир лежал мёртвый у трона, Норрис сиял светом броши, а бессмертный Даррен Ройс стоял, пронзенный магическим клинком, и насмехался над императором.

Даррен спокойно вытащил оружие из своей груди и рана медленно начала затягиваться прямо на глазах, оставив лишь пятно крови на рваной рубахе.

— Видишь? — он развёл руки, как актёр на сцене. — Ты не можешь меня убить. Забыл?

Саргос задрожал, его лицо исказилось яростью и страхом.

Даррен сделал еще шаг и приставил этот же клинок к горлу императора.

— А вот я могу очень многое. Но не мне решать твою судьбу.

Он повернулся к Норрису и громко произнес:

— Скажи слово, Император Норрис. И я исполню приговор.

Норрис вновь обратился к толпе:

— Этот человек — больше не император. Его эпоха закончилась.

Саргос попытался вырваться, но клинок Даррена упёрся в его шею.

— Ты хочешь моей смерти, мальчишка? — прохрипел он. — Думаешь, ты лучше меня? Думаешь, сможешь удержать власть?

Норрис выпрямился. Черты его лица заострились.

— Я не ты. Я не стану топить империю в страхе и крови.

— Тогда… что прикажешь? — язвительно спросил Даррен, не отрывая взгляда от Саргоса. — Казнить этого идиота? Или… подаришь ему жалкую жизнь и обречешь на вечные страдания?

Норрис посмотрел Саргосу в глаза и сжал брошь так сильно, что побелели костяшки пальцев. Словно только что вспомнил, от чьей руки пали его родители. Кто именно сделал его сиротой.

Он поморщился от отвращения и презрения и твердо произнес:

— Он будет лишён всего: власти, имени и свободы. С этого дня Саргос — никто. Я обрекаю его на заточение. Пусть он узнает, каково это - каждый день видеть лишь темноту.

Зал взорвался возгласами. Кто-то кричал «Да здравствует Норрис!», кто-то просто ахал от дерзости этого решения.

Даррен оттолкнул Саргоса — и он упал к ногам стражников.

— В темницу его.

Те подхватили его под руки и поволокли прочь. А в зале всё громче и громче звучало:

— Да здравствует Император Норрис!

Мы с Дарреном встретились взглядами.

Он улыбнулся мне и… зашагал в мою сторону.

Медленно. Лениво.

Подошел почти вплотную и, обняв за талию, притянул к себе. Я осторожно коснулась его свежей раны и подняла на него взгляд.

— Ну, вот и все, — прошептала тихо. — Всё закончилось.

— Можно и так сказать.

Я смотрела на Даррена, ощущая себя слепым котенком в этом мире. Совсем не зная, что будет дальше…

— Получается, я свободна? — спросила я, разглядывая его красивое лицо.

— Кто сказал тебе эту чушь? — поморщился Даррен и подался еще ближе.

Наши носы соприкоснулись.

— Но ты же сам сказал, что когда все закончиться…

— Мало ли, что я говорил. Мне понравилось тебя защищать.

— Но теперь меня не от кого защищать…

— Булочка! Вот ты где! — писклявый голос Мулина заставил меня вздрогнуть. — Ройс, а ну уйди от нее! Убери от нее свои ручищи!

— Говоришь, не от кого? — губы Даррена тронула улыбка.

— Беру свои слова назад.

— Так-то лучше, — выдохнул он мне в губы и поцеловал.

Эпилог.

Эпилог.

*Год спустя*

Город утопал в веселье. Узкие улочки Тёмных кварталов сияли огнями гирлянд. На перекрёстках вспыхивали магические порталы, которых теперь здесь появилось великое множество. Недалеко от них расположились музыканты, играющие заводные мелодии. Торговцы стояли вдоль тротуаров и зазывали покупателей, предлагая самые разнообразные товары.

Эти кварталы по привычке всё ещё называли Тёмными, хотя таковыми они уже давно не были.

Теперь эта часть города мало чем отличалась от остального Даркхома. Над кварталами больше не висели вечные тучи, и жители могли наслаждаться солнечным светом. Сюда уже не боялись приходить горожане из других районов.

Правда, чтобы снять Вечную тень, молодому императору пришлось немало потрудиться. Это заклинание наложил ещё его дед. Но Норрис, выросший в этих местах, твердо решил покончить с любыми разделениями в городе.

Он вернул себе силу рода, и его мощь, казалось, стала безграничной. Вот только знаний ему немного не хватало… Поэтому пришлось штудировать все книги с заклинаниями, что хранились во дворце. И, в конце концов, у него получилось.

Он подарил свет и свободу Тёмным кварталам.

Сперва народ встретил его решение с опаской. Слишком долго жителей Даркхома кормили байками о том, что здесь обитают лишь монстры и преступники. Но Норрис сумел убедить людей, что настоящие чудовища жили во дворце, а не в кварталах. Он напомнил, что, несмотря на благородную кровь, он сам родился здесь, и Тёмные кварталы — его дом, а каждый их житель — его друг.

Теперь любое проявление презрения или ненависти к людям кварталов он воспринимал как личное оскорбление. И, как законный правитель, терпеть подобное не собирался.