Бастард Императора. Том 30 (СИ) - Орлов Андрей Юрьевич

Егор снова переместился.

На этот раз его синяя молния разделилась на семь одинаковых вспышек, окруживших Сергея. В каждой виднелась фигура, державшая поднятое копьё, и каждая несла настоящий энергетический отклик.

Семь ещё даже не сформировавшихся образов, пока лишь в форме скелетов, одновременно атаковали.

Сергей, глядя на них, позволил себе лёгкую улыбку и сделал полный оборот вокруг своего тела.

Проведённый вокруг тела клинок оставил чёрное кольцо, разрезавшее шесть форм, однако настоящий Егор, появившийся сверху, успел опустить копьё.

Вот только самого Сергея уже в том месте не было. Когда Егор это осознал, он попытался уйти, но клинок, словно обозначая удар, прошёл позади него совсем рядом с шеей, только после этого отпуская парня.

Егор стиснул зубы, переместился и влил в копьё больше энергии. Над ним раскрылась громадная печать.

Синие линии, вспыхнувшие по её краям, соединились в сложный узор, а затем из центра вырвался исполинский клокочущий двуглавый орёл. Раскрыв пасть, он устремился к Сергею.

Тот отвёл в сторону свободную руку. Над ладонью вспыхнула яркая белая молния, что в мгновение нагрелась и стала жёлтой. Парень повёл рукой в сторону несущегося на него существа. Молния, что начала удлиняться в длинный прямой луч, без какого-либо труда прорезала орла, как горячий нож сквозь масло, уходя в небо.

Техника Егора развеялась. И в этот момент пальцы, сжимавшие копьё, задрожали от ярости.

Каждое их столкновение выглядело почти равным. Почти…

Его техники разрушались на мгновение раньше. Его копья не доходили нескольких метров. Его щиты трескались, тогда как защита Сергея лишь прогибалась. Даже в ближнем бою тот каждый раз имел преимущество…

И при этом Сергей не менялся… Он не стоял сверху, но каждое его движение выглядело так, словно учитель учил своего ученика правильно двигаться, а не сражался на максимуме своих сил.

И так всегда… Сергей играет с врагами, с властью и даже с судьбами государств. Скрывает силу, позволяя другим считать себя почти равными, а затем заканчивает всё одним движением, оставаясь существом, чья настоящая мощь не укладывалась в земные представления.

Такому человеку нельзя доверять империю! Нельзя доверять планету и нельзя доверять судьбы людей! Император должен быть опорой, силой, а не игроком на троне!

Не для того Егор всё это время восстанавливал и укреплял Сибирь, чтобы сейчас схлестнуться с тем, кто даже не воспринимает его всерьёз!

— Почему ты сражаешься не в полную силу⁈ — выкрикнул Егор, и голос, подхваченный энергией, прокатился над уничтоженным лесом. — Боишься испортить впечатление моих людей обо мне⁈ Пытаешься сохранить моё лицо перед ними⁈ Я не отдам империю такому, как ты! — прокричал он, окружая себя тёмной энергией. — Для тебя всё это не более чем игра, а значит, ты не достоин этой империи!

В следующий момент две фигуры вновь рванули навстречу друг другу. Произошла короткая череда вспышек, а затем, в результате одного из самых сильных ударов, их разбросало прочь.

— Сражайся в полную силу!

За спиной Егора раскрылась огромная родовая печать, и давление, исходившее от неё, заставило уцелевшие горные вершины содрогнуться.

— Ты даже не используешь родовую силу!

Стоило парню произнести эти слова, как он ощутил, что от отброшенного и начавшего разворачиваться боком Сергея во все стороны словно разошлась едва заметная вспышка. И когда она достигла Егора, для него всё вокруг будто замедлилось.

Парень в замедленном восприятии видел, как Сергей, который сейчас находился к нему боком, поворачивался и вёл свой клинок, а на его губах расцвела тонкая, едва заметная улыбка.

Егор разозлился ещё больше и хотел атаковать, но взгляд парня, зацепившийся за оружие Сергея, больше не смог оторваться.

Конец тёмного клинка медленно оставлял за собой белую полосу, которая словно резала само пространство.

Расстояние между ними было около двух сотен метров, но Егор вдруг ощутил, словно лезвие не где-то там далеко, а практически у горла, и с каждым мгновением оно становилось всё ближе.

В один миг пришло понимание, что Сергей наконец перестал сдерживаться. А также то, что сейчас он его убьёт…

Клинок же между тем продолжал медленно двигаться. И чем ближе его острие поворачивалось в сторону Егора, тем сильнее становилось ощущение, что нечто уже настигло его и теперь лишь ждёт, когда движение завершится.

Парень попытался вдохнуть, однако не смог.

Грудь не слушалась, а энергия, ещё мгновение назад бурлившая в источнике, застыла. Даже родовая печать, раскрытая за его спиной, померкла и остановилась.

Одно неверное движение… Одна попытка атаковать… И он умрёт.

Мир вокруг Егора посерел. Снег потерял цвет, а синие молнии поблекли, став тонкими серыми нитями. Осталась только белая линия.

В этот момент парню даже показалось, что эта белая линия разделила сам горизонт надвое. Она медленно смещалась вместе с клинком Сергея, и Егору начало казаться, что верхняя часть мира движется в одну сторону, тогда как нижняя уходит в другую.

Он не успел понять, действительно ли пространство оказалось рассечено, так как увидел, как Сергей что-то говорит.

Отсюда было не разобрать что, но парень смог прочитать по губам:

Защищайся.

Сергей исчез, и белая линия погасла.

Егор вздрогнул и увидел противника прямо перед собой. Однако вместо клинка, способного завершить бой одним взмахом, вперёд устремился кулак.

Парень, придя в себя, создал мощный щит из тёмной энергии, однако он его не спас. Удар пришёлся в живот.

На мгновение тело Егора сложилось, а затем воздух вокруг него взорвался.

Разошедшаяся волна продавила облака и ударила в горы, сбрасывая с вершин снег и камни. Самого Егора унесло вниз с такой скоростью, что тёмная фигура превратилась в едва различимую полосу.

Он врезался в землю, и тайга взорвалась.

Пролетая сквозь лес, Егор ломал деревья, разрывал почву и поднимал за собой непрерывный вал снега. Его тело, прорезавшее землю на несколько километров, оставило глубокую траншею, заканчивавшуюся среди расколотых каменных пластов.

Когда движение прекратилось, сверху ещё долго падали обломки.

Егор лежал на спине, погружённый в холодную землю, и не открывал глаз.

Он проиграл…

Парень сжал пальцы, но копья в руке уже не было. Оружие рассыпалось при падении, и вместе с ним исчезла последняя возможность продолжить сражение.

В какой-то момент по лицу прошёл лёгкий ветер.

Егор даже не пошевелился. Он знал, что увидит, открыв глаза.

Наверняка Сергей стоял рядом, приставив клинок к его горлу. Острие окажется в нескольких сантиметрах, а спокойный голос объявит итог.

Несколько секунд Егор не двигался, затем всё же открыл глаза.

Напротив действительно стоял Сергей. Однако клинка в его руках не оказалось. Чуть согнувшись и опираясь одной ладонью на колено, улыбаясь, он протягивал вторую Егору, предлагая подняться.

— Ты ошибаешься, Егор, — произнёс Сергей всё так же с улыбкой. — Я не считаю всё это игрой. И я не пытался сохранить твоё лицо перед людьми или унизить тебя. Я… Просто наслаждался битвой с другом, которого очень давно не видел.

Глава 23

Клятва

Егор ещё несколько секунд недоверчиво смотрел то на мою протянутую руку, то на лицо. Дыхание у него оставалось слегка тяжёлым и рваным после недавнего боя, но какой-либо злости он не испытывал.

Я не торопил его, спокойно удерживая раскрытую ладонь. В конце концов Егор всё же протянул свою руку.

Наши пальцы крепко сжались. Я сразу дёрнул его на себя, помогая подняться.

— Не расслабляйся, — усмехнулся я. — В следующий раз могу и не остановиться.

— В следующий раз я не проиграю, — мрачно отозвался он.

— Вот это уже правильный настрой.

Егор ничего не ответил.

Он огляделся вокруг, рассматривая длинную борозду, которую создал мой последний удар. Она тянулась через заснеженный лес на несколько километров. Деревья по краям полностью исчезли, земля покрылась трещинами, а снег растаял и превратился в густой пар, клубящийся неровной белой стеной над чёрной промёрзшей почвой.