Ни слова, господин министр! (СИ) - Варварова Наталья

Однако я воспользовалась масками для собственной уверенности. Давно не выходила в свет — под сотнями взглядов, далеко не всегда дружелюбных. К тому же там будет тот, кто постарался превратить мою жизнь в ад… Но раз решение принято, я сделаю так, что Родерик краснеть за меня не станет. Его спутницей будет красивая и знающая себе цену женщина.Оливия наденет вариант №2. Первый она считала совершенно не подходящим, а третий — возможно, его момент тоже наступит

В общем, маску от Греты, которая разглаживала намеки на морщинки, я нанесла с вечера. А маску от Летиции, призванную скрыть любые несовершенства кожи, уже утром. На этом уход за лицом можно было закончить, но подруги так не считали. От обилия баночек с декоративной косметикой у меня зарябило в глазах. 

Я ведь ей почти не пользовалась. Из всего этого нам понадобится максимум два-три средства. 

В заговоре участвовала Мэри. Поэтому уже в пять часов приемная оказалась закрыта. Подруги доставили в мой кабинет все три лиловых платья, ключи от сейфа, где я держала драгоценности, ключи от своих сейфов и даже прокатные каталоги. 

Летти колдовала над высокой прической, чередуя серебряные шпильки и едкие аллейские фразочки, — чтобы держалась волосок к волоску. 

Мисс Браун не зацикливалась на внешности, не следила за модой и не заводила романов, однако давно доказала, что у нее самая легкая рука в Гретхеме. Сделанная ею прическа немного растреплется и от этого станет лишь естественнее и ярче. 

Мы спорили о том, что именно она соорудит на моей голове, почти час. Я настаивала на строгих волнах, собранных на одну сторону и скромной диадеме. 

— Ты не селянка, — возмутилась Грета.

Сама она предлагала заплести десятки косичек и устроить у меня на макушке то ли высокий тюрбан, то ли гнездо. Я не соглашалась. Терпеть не могу вычурность. В итоге победила Летти. Она заплела одну свободную косу, которая венчала правую часть головы и соединялась с объемным жгутом из десятков отдельных прядей. Прическа от Летти, мастерицы на все руки

Я не могла не согласиться, что этот вариант лучше всего подходил к выбранному мной платью. 

Все, на этом можно и заканчивать. Однако, куда там. 

— Алая помада!

— Зачем мне помада? Это лишнее.

— Так, дайте подумать, нежный перламутр…

Не зря Летиция готовила в Гретхеме фестивали и праздники. Именно она помогала нам с Гретой готовиться к выездным мероприятиям и подобрать наряд исходя из нашего статуса и традиций принимающей стороны. 

Но если я думала, что собиралась излишне тщательно, то каково было мое удивление, когда на пороге появился Родерик.

Глава 56.

Для этого бала князь не побоялся надеть традиционный фересийский наряд. Широкие шаровары против тех зауженных, что носили последние несколько сотен лет. Поверх камизы, белоснежной туники с рукавами, надевалась необычного кроя котта, то есть еще одна туника. 

От распространенных у соседей она отличалась тем, что ее верх представлял собой твердый кожаный дублет. При этом полы в разные стороны не сковывали движения. На поясе крепились ключи от казны, сокровищницы и арсенала — как символ власти второго номера в королевской двойке. 

Но и это еще не все. Далее набрасывался плащ с узкими рукавами, распахивающийся при ходьбе. Вот там уже допускались собственные цвета великого князя и руны Конрадов. В полном облачении маг напоминал огромную зловещую птицу. 

Темный рыцарь Фересии, Родерик Кровавый, Родерик Несокрушимый, — вспомнила я. Летти, Грета и Мэри сразу заторопились на выход, посчитав, что самое время оставить нас вдвоем. 

— Ты бесподобна, — выдохнул он, бесцеремонно притягивая меня к себе, совершенно не боясь помять платье.

Сам он выглядел мрачным колоссом. Странно, что не взял меч, хотя с магией он и ни к чему. 

— Ты бы предупредил, что у тебя старинный наряд. Это диковато, не находишь? Я буду порхать рядом, как легковесная бабочка. В этом чересчур модном и открытом платье.

Родерик хохотнул. Уткнулся лицом в шею. Ухо тут же загорелось от этой невинной ласки. А пунцоветь я начала в этот раз от груди. Если он станет вести себя так же на балу… То что? 

«Мой», — внутренний голос звучал утробно и повелительно. Сама сложила руки мужчине на плечи и сжала.

Князь в "легком" облачении. Камиза (белая туника снизу) и фересийская разновидность котты (верхней туники без рукавов) с широкими полами. — Как мотылек, которого пламя притянуло проиграть. И больше уже не отпустит, — приглушенно поправил он.

Почему он так доволен? Ведь Стефан обязательно устроит ловушку, и не одну. Почему вместо напряжения все в горле сжимается от волнения и азарта… Мы будем танцевать на глазах у всех. Не как девчонка и друг ее семьи, не как ученица и наставник…

— Ты собрался на ритуальный танец? — это звучало как утверждение.

— А ты мне запретишь? Магия моей земли признает наш брак. И плевать на краковы магические объединения, козни соседей и трусость фересийских аристократов. 

Мне нечем было крыть. Ритуальный танец феодал исполняет в одиночестве. И это не просто признание в любви избраннице. Это публичное вскрытие вен. Свидетельство, что его жизнь принадлежит ей, а все четыре стихии подтверждают законность его притязаний.

Когда-то его использовали в качестве последнего аргумента. Если девушка (ее семья) сомневалась или король был против этого брака. Однако Стефан уже сказал свое лживое «да».  

— Родерик, я же согласна. Зачем лишний раз привлекать внимание.

Впрочем, внимание нам все равно обеспечено. Не стала уточнять, что окончательно определилась лишь этой ночью. Если он не откажется сам, то я пойду за него. 

Князь недоверчиво глянул на меня, словно веря не до конца.

— Да, ты слишком силен, чтобы разгуливать на свободе. Тебе нужна та, что посадит тебя на цепь. И я устала от благородной жертвенности. Так что это буду я. 

Он не улыбнулся, но в его глазах плясали искорки смеха.  

— Узнаю мою Нахаленку. Это лучшее одолжение, что ты когда-либо для меня делала.Полный наряд. С плащом, похожим на кафтан. Именно в нем Родерик будет танцевать для Оливии.

Я покачала головой и повернулась так, чтобы поймать его губы.

— Никаких одолжений, министр. Когда увидела тебя на пороге неделю назад, то поняла, что пути назад нет. Бланши это, конечно, не Конрады, но мы не умеем отступать. Сейчас тебе лучше со мной, чем без меня, а я всегда тебя…

Его губы поймали мои, не позволяя договорить. Поцелуй начинался как нежный, но быстро перешел в сокрушительный. Возможно, после тяжелой ночи или потому, что у него давно никого не было (мне хотелось верить именно в это), князь оголодал и целовал яростно.

Он остановился, когда я мысленно уже попрощалась с прической. 

— Тссс, скажешь это после танца, когда я склонюсь перед тобой. Я буду этого жаждать, а сейчас, любимая, мне даже ответить нормально нельзя. Нам уже пора. 

Портал вспыхнул по центру кабинета из обыкновенный искры и разросся до размеров нормальной двери. Я держала мужчину за локоть и гадала, как же я в своем уме согласилась на такую публичность. Явиться как его спутница. При всех принять дар его любви. 

Ответ, разумеется, на поверхности. Я всегда буду его щитом. А этот танец нужен как доказательство исключительности нашего союза. Ведь Родерик Конрад уже был женат, а я — вдова с ребенком. Если он взойдет на место Стефана, то важно показать подданным, что на самом деле связывает новых короля и королеву.

От этих мыслей по спине ледяной змей полз протест. Не хочу королевой! Но взгляни на это иначе, Лив, убеждала я себя. Велики шансы, что князь погибнет. Моя собственная смерть не менее вероятна. Разве мы не заслужили этот танец? Всегда вместе и вечно раздельно.

Его рука сильнее сжала мой локоть. Я зажмурилась из-за яркого света, который обрушился со всех сторон. Родерик вывел нас прямо к площадке, на которой приглашенные дожидались своей очереди, чтобы подойти к распорядителю. Заметив князя, тот сразу бросился к нам.