Испытание Системы II (СИ) - Котов Артём

А самое главное — в двухстах метрах от него простиралось озеро. Чистое, гладкое, словно зеркало. В нём отражались алые отблески заката и пушистые вершины деревьев. Я вдохнул полной грудью.

— Всегда мечтал жить в таком месте. — признался я, оглядывая окружающую красоту. — Спокойствие, природа, свежий воздух…

— Бойся своих желаний. — хмыкнул Оберон, хлопнув меня по плечу. — Приступаем!

Мы занялись осмотром дома. Внутри он оказался не таким уж заброшенным — пыльный, но в целом состояние хорошее. На первом этаже была просторная кухня с массивным деревянным столом, старый, но крепкий камин, несколько удобных кресел. Рядом небольшая кладовая и спальня. Второй этаж состоял из двух комнат, одна из которых явно принадлежала бывшему владельцу — здесь стоял резной шкаф, кровать с толстым матрасом и книжные полки, покрытые толстым слоем пыли. Мы распределили комнаты и принялись за уборку.

Работа закипела. Мы выносили мусор, стряхивали пыль, выметали паутину. Милэйн даже нашла деревянные чашки и тарелки, которым явно не одна дюжина лет. Оберон, к моему удивлению, оказался не таким уж и ленивым — он с энтузиазмом чистил пол, бормоча что-то себе под нос, а потом даже занялся дверными петлями, чтобы они не скрипели. Когда солнце скрылось за горизонтом, мы собрались в чистой кухне.

Я откинулся на стуле, наслаждаясь тёплой, почти домашней атмосферой. В камине потрескивали дрова, а на столе стояла простая, но сытная еда: хлеб, вяленое мясо и ароматный травяной отвар, который приготовила Милэйн. Оберон задумчиво водил пальцем по деревянной поверхности стола.

— В общем, так. — наконец сказал он. — С завтрашнего дня начинаем обучение магии. Артём, ты будешь тренироваться очень интенсивно.

Я кивнул, ожидая продолжения.

— Я помню, что твоя планета в опасности. — продолжил он — И что ты пообещал эльфу вернуться. У тебя здесь семь месяцев и пять дней.

Я нахмурился.

— Ты подсчитал время?

— Конечно. — ухмыльнулся Оберон. — Учитывая, сколько ты пробыл на планете Милэйн, у тебя в запасе чуть больше полугода. Этого должно хватить, если ты не будешь лениться.

Я сжал кулаки.

— Хорошо. Буду работать.

— Вот и славно. А Милэйн пока останется здесь. — добавил он. — Пока мы не решим вопрос с системными богами.

Девочка надула губы, но спорить не стала.

— Ну, тогда за это и выпьем. — шутливо сказал я, поднимая кружку с отваром.

— Вот это правильный настрой. — рассмеялся Оберон.

Когда я лёг на кровать в своей комнате, меня накрыли мысли. Чёрт, да знал ли я, что однажды окажусь в таком месте? Путешествия между мирами, магия, древние силы, противостояние богам… Всё это звучало как сюжет из фэнтезийного романа, а не моя жизнь. Но что, если…

Я невольно вспомнил цепочку событий, приведшую меня сюда. Испытание, встреча с эльфом, знакомство с Обероном. Всё складывалось слишком идеально, будто меня кто-то вёл. Просто удача? Или за этим стоит нечто большее? Я вздохнул, закрывая глаза. Как бы там ни было, у меня есть семь месяцев. Семь месяцев, чтобы стать сильнее. Чтобы изменить многое.

Резиденция верховного бога Илая.

Высокие своды главного зала были скрыты полупрозрачным голубоватым сиянием. Стены, сотканные из чистой энергии, пульсировали мягким светом. В центре огромного зала возвышался массивный трон, высеченный из тёмного кварца, источающего властную силу. На нём восседал Илай — бог с синей кожей, облачённый в массивные доспехи, мерцающие рунными символами. Его взгляд был глубок и спокоен, словно сам океан, но внутри скрывалась сила, способная сокрушать миры.

Двери зала с грохотом распахнулись, и внутрь ворвался младший бог. Его белоснежная мантия была растрёпана, дыхание сбито, а на лице застыло выражение ужаса.

— Господин Илай! — выпалил он, склоняя голову, но даже не пытаясь скрыть волнения.

Верховный Бог лишь слегка поднял взгляд, но этого оказалось достаточно, чтобы младший бог мгновенно почувствовал себя ничтожной песчинкой и замер, не решаясь даже вдохнуть.

— Говори. — спокойно, но властно произнёс Илай.

Младший бог судорожно сглотнул и начал:

— Мы с братом… контролируем планету Эрония. Всё шло, как всегда, но вдруг… Внезапно, произошел всплеск маны! Гигантский, невообразимый выброс, какого мы никогда прежде не ощущали!

Лицо Верховного Бога оставалось непроницаемым, но вокруг него едва заметно завибрировала окружающая энергия.

— Мы отправились проверить… Брат пошёл первым… — голос младшего дрогнул, и он замолчал, явно пытаясь подобрать слова.

— Продолжай. — приказал Илай.

— Когда я прибыл… — младший бог сглотнул. — Всё, что я увидел… — Он затрясся, но взял себя в руки. — Как какой-то мужчина взмахнул рукой… и брат просто… осыпался пеплом!

По залу прокатилась гулкая тишина. Глаза верховного бога вспыхнули.

— Что ты сказал? — голос его был подобен раскату грома, эхом разлетевшемуся по чертогам.

Младший бог низко склонил голову, понимая, что гнев Илая был опаснее смерти.

— Я… решил не рисковать, господин… и сразу пришёл доложить вам…

Тишина стала осязаемой. В воздухе чувствовалось нарастающее напряжение. Илай глубоко вздохнул, подавляя бушующий в нём гнев.

— Где сейчас этот мужчина? — спросил он. Голос его был тихим, но оттого ещё более грозным.

— Мы… потеряли его след. — младший бог поник. И тут же вскинулся — Ах да, самое странное, что система была отключена в их локации. Я вообще не понимаю, что сделал тот человек…

Словно грозовой фронт прошёл через зал. Светящиеся стены дрогнули, подчиняясь воле бога.

— Ты уверен⁈ — прошипел Илай, подавляя желание разорвать пространство одним движением.

— Да, в тот момент система была отключена… — подтвердил младший бог.

— Отследил ли ты, куда он ушёл⁈ — В голосе Илая проскользнула угроза.

— Да, но… Его след оборвался в Мёртвых землях.

— В Мёртвых землях? — повторил он.

Младший бог поспешно закивал, торопясь объяснить:

— Это то самое место, где когда-то сражались два бога. Там до сих пор нестабильный фон магии. Сканировать местность почти невозможно, но… След оборвался именно там, в центре Мертвых земель.

Илай сжал подлокотники трона, и вокруг него воздух затрясся от всплеска чистой энергии.

— Значит, он подготовился… — тихо выдохнул он.

Несколько секунд в зале стояла пугающая тишина. Затем верховный бог поднялся с трона, и его фигура, окутанная сияющей энергией, одним своим присутствием, подавляла волю младшего бога.

— Ищите его. И отправь послание всем высшим богам. Пусть все соберутся. Я хочу знать, с кем мы имеем дело.

Младший бог низко поклонился и, не говоря ни слова, мгновенно исчез во вспышке энергии. Илай медленно обвёл взглядом тронный зал. Его разум работал стремительно. Внесистемная магия. То, что уже давно считалось легендой. И теперь появился тот, кто способен уничтожить бога одним лишь взмахом руки. Это было вызовом. Илай сжал кулак. Он найдет этого мага. Во что бы то ни стало.

Глава 23

Я проснулся с первыми лучами розоватого солнца, пробивающимися сквозь оконные ставни. Привычным движением откинул тонкое покрывало, сел на кровати и потянулся, чувствуя, как тело откликается на движение идеально отточенной координацией. За эти семь месяцев я будто переродился. Все это время было наполнено тренировками в магии, оттачиванием навыков ближнего боя. Но не только. Оберон научил меня многим хитростям ведения боев. Даже если противник сильнее тебя в разы. О некоторых вещах я и не подозревал. Не зря он живет тысячи лет, его опыт просто колоссален.

Встав, я отправился к умывальнику, сполоснул лицо ледяной водой и, слегка встряхнувшись, вышел из комнаты. На кухне уже дымилась тарелка горячей каши, а рядом лежал ломоть свежеиспеченного хлеба. Оберон, как всегда, сидел за столом, задумчиво прихлебывая чай из глиняной кружки.

— Проснулся? — даже не оборачиваясь, произнес он.