Контрабандист артефактов (СИ) - "Ёйка Зарин"

– А с тобой приятно иметь дело, – похвалил меня Елизар, услышав всю историю.

– Было достаточно просто раскрыть все трюки оппонента. А дальше дело техники. Как я уже говорил, мне оставалось только отточить последовательность.

– Я вообще не смог подняться после удара молнии. У тебя очень крепкое тело, – в своей лести Елизар был весьма настойчив. – И парень ты интересный.

– Мы ещё можем поработать вместе.

После зачистки цикла моё отношение к Елизару стало лучше. К тому же он был настоящим принцем, но с самого начала не относился к нам с Виктором как к мусору. Так ещё и выгода от дружбы с таким человеком неоспорима.

«Он же не умеет читать мысли или с одного взгляда определять способности людей? Это уже вторая королевская особа, увидевшая во мне какой-то там потенциал. Я становлюсь популярным?» – усмехнулся про себя.

– Поехали в город. Я подвезу, – предложил Елизар.

– Нет нужды, мы сами доберёмся, – отказался я от предложения.

– Эм, ладно, – Елизар не стал настаивать, так как не особо понимал причин моего решения.

С его точки зрения всё выглядело так, будто мы собираемся зачищать слабые циклы, ибо в шаговой доступности других и не было. Елизар просто считал, что, заработав на двоих сто душ, нам нет смысла заниматься чем-то подобным.

Даже цикл, который я поглотил прошлой ночью, не представлял из себя ничего существенного. Просто группа из лазутчиков без мага не смогла найти ядро. Там даже противников не было.

Но моя цель совершенно иная. Я всё же решил, что стоит рискнуть и попытаться выбить из противников хоть какую-то полезную информацию. От магов F-ранга хотя бы есть надежда спастись.

«Будет паршиво, если мы расправимся со всеми и ничего не узнаем. А если они ещё и как-то связаны с психом, следовавшим за мной через всю пустыню, то мы можем вообще не добиться от них признания. Ещё это докажет, что за артефактом охотится целая группировка магов. И, боюсь, следующие противники окажутся куда более серьезными».

Сейчас я даже не знал тех, кто нацелен на меня. А брат Алисы явно показал, что никто не собирается бросать поиски артефакта. Но главная проблема кроется в третьей стороне, которая уверена, что книга у меня. Следовательно, они могут без задней мысли убить меня, считая, что получат артефакт, просто взломав мой браслет.

«Я бы сам не поверил, что понятия не имею о судьбе артефакта. К тому же они все считают, что к книге невозможно прикоснуться и остаться в живых. Тогда откуда такая мания заполучить её?» – у меня было только одно глупое предположение. – «Использовать в качестве оружия? Ну и бред».

Попрощавшись с группой Елизара, я подошёл поближе к Виктору, шёпотом спросив:

– Ты сможешь убить?

– Не знаю… – признался Виктор.

– Ничего, хотя бы отвлеки на себя часть противников.

Чтобы подбодрить парня, я похлопал его по плечу. Противники до сих пор оставались в засаде, дожидаясь, когда Елизар и его группа уедут достаточно далеко, чтобы те не вмешались.

«Значит, они точно по мою душу. Но как меня нашли?»

Осталось слишком много вопросов, поэтому я и решился на данную авантюру. Но сперва мне требовалось освободить место в пространственном хранилище.

И когда я оказался внутри, Лиля пристально изучила меня взглядом, подмечая каждое малозаметное изменение во мне. После она насупилась, а её тело начало трансформироваться. Лиля избавилась от всех своих половых признаков, оставив неизменным лишь лицо, превратившись в плоское подобие женщины.

Выглядело это весьма зловеще и неприятно. А вспомнив ощущения от её холодного тела мне и вовсе стало не по себе, но я никак не показал своих истинных эмоций на лице, чтобы не усугублять ситуацию.

«Это она так наказывает меня?» – данное осознание заставило уже и меня немного разозлиться. – «Она правда думает, что я жить не смогу, не глядя на её голое тело? За кого она меня держит?»

На мгновение повисло неловкое молчание, что только больше взбесило Лилю. Предпочитая выражать свои эмоции открыто, она запрыгнула на меня и начала душить, приговаривая:

– Объясняйся.

Но я даже ответить не мог, так как Лиля душила меня по-настоящему. И почему-то меня не затянуло в цикл, переместив только в пространственное хранилище. Поэтому я боялся, что могу взаправду двинуть коньки.

Мои глаза метались по всему хранилищу в поисках цикла, пока я не заметил странный шар, парящий неподалёку. Его диаметр был всего пятнадцать сантиметров, а из-за пространственных искажений внешне он напоминал игрушку с блёстками внутри.

Мысленно я попытался притянуть его к себе, и у меня получилось. Шар мигом оказался рядом, и стоило мне коснуться его, как мы вместе с Лилей переместились в цикл.

Где она всё же и убила меня.

После обновления цикла Лиля слезла с меня, так как её интерес быстро переключился на окружение. Хоть это и оказался самый обычный луг, усыпанный камнями, для девушки он стал чем-то новеньким.

– Смотри, а почему эти камни выложены в линию?

Вот так просто Лиля забыла о случившемся. Я же не хотел напоминать, поэтому ответил на вопрос:

– Скорее всего, это была каменная ограда, которая разрушилась со временем.

– Но здесь вообще нет никого. И я не чувствую магической энергии. Здесь нет ядра?

– Оно есть, просто прячется. Знаешь, оно ведь может оказаться даже одним из камней в этой ограде, – ответил я, только после осознав сказанное.

– Разве ядро не должно быть мощным источником магической энергии? – Лиля проверила несколько камней ради интереса. – Их нужно просто перебирать?

– Ага, – ответил я без энтузиазма.

Придётся сидеть и монотонно проверять каждый камешек. Но это ещё не самое худшее, так как ядро может оказаться не среди них.

Чтобы не тратить время почём зря, параллельно я продумывал план сражения против вражеских магов. Это было не так-то просто, ибо мне требовалось каким-то образом запечатать одного из них в цикле.

С этой целью я на время оставил попытки найти ядро, вместо этого попытавшись покинуть цикл и вернуться в своё пространственное хранилище. И у меня получилось. Видимо, до разрушения цикла Лили там всего лишь не хватало места, чтобы вместить меня и цикл одновременно.

«Значит, я ограничен только размерами своего пространственного хранилища? А смогу ли я поглотить два цикла?» – и после этой мысли у меня в голове сразу же возникла следующая. – «А что будет, если они случайно столкнутся?»

Пожалуй, не стоило даже пытаться, не зная последствий. К тому же мне сразу показалось странным то, что поглощённый мною цикл уменьшился до размеров шара для боулинга.

«Может, так на самом деле и выглядят циклы, а их состояние снаружи связано с попытками слиться с миром?» – предположил я.

Но сейчас важно было то, что я наконец-то мог посещать и покидать циклы по своему собственному желанию. А это значит, что я даже смогу держать противников в качестве заложников.

«А могу ли я просто спрятать человека в своём пространственном хранилище?» – меня посетила очередная идея. – «А на ком мне проверить это?»

Отложив посторонние мысли в сторону, я вернулся в цикл, и Лиля вновь оказалась на мне. И по девушке было видно, что обновление её разозлило. Продолжив меня душить, словно до этого была всего лишь передышка, она прокричала:

– Ну вот опять! Хватит так делать!

– Прости, но я не специально, – извинился я, хоть и не считал себя виноватым.

– Тогда научись это контролировать! Мне не нравится!

Мне пришлось морально измотать себя, чтобы попытаться объяснить ситуацию Лиле. Но был в этом всём и плюс, так как я узнал, что после моей смерти, цикл сразу же перезапускался. А ещё он сразу же останавливался, стоило мне только покинуть его пределы.

Выходит, в циклах тоже нет течения времени без моего присутствия. И я вообще не могу оставить Лилю одну.

В итоге мы сошлись на том, что она поиграет, пока я буду искать ядро цикла. И я специально никуда не спешил, чтобы Лиля полностью удовлетворилась. Но девушке быстро наскучило поле с камнями, что неудивительно.