Второй сын. Том 5 (СИ) - Пивко Александр

Эрвин собрался закинуть обратно в трофейное хранилище высыпанные вещи Волдхара, но внезапно замер, глядя на тело культиватора. Его аура постепенно тухла, как и положено мертвецу… но в глубине все еще мерцал знак земли. Полноценный, как минимум ранга «малый», а то и «средний». В памяти невольно всплыла информация, о том, что знак земли можно получить не только от убийства монстров. Но многих останавливал моральный аспект. И тот факт, что заполучить таким образом знак еще сложнее.

Юноша резанул живот мертвеца и подавив брезгливость, опустил туда руку, концентрируясь на продолжавшей тухнуть ауре. В отличие от ядер силы монстров, даньтяни людей были нематериальными, так что найти их можно только полагаясь на энергетическое зрение, или какую-нибудь подобную технику восприятия.

— Эй, ты же не хочешь умирать просто так! Иди ко мне! — шептал Эрвин, стараясь зацепить собственной аурой чужой знак.

— Да! Давай!

Крохотная частица стихии земли, постепенно распадавшаяся, мерцая энергией, наконец попала в ауру юноши. И Эрвин тут же «потянул» знак земли на себя. Скорость, с которой она таяла, сильно замедлилась. Но не остановилась! Так что юноша не смел медлить, и окутав волной собственной энергии, потащил дальше, к третьему, еще пустому даньтяню. Первый и второй уже были заняты — знаками тьмы и молнии, соответственно.

Несколько минут спустя частица стихии земли соприкоснулась с поверхностью третьего даньтяня. После чего постепенно «прилипла» к нему. Эрвин с радостью наблюдал, как знак земли приживается, вновь наливаясь энергией. В конце, он закружил вокруг даньтяня, словно спутник.

— Да! Я сделал это!

Эрвин пропусти сквозь новоприобретенный знак энергию, и вывел ее наружу тела. Ладонь окутала стихия земли. Подвластная ему стихия! Отныне у него есть уже три знака!

Немного позволив себе порадоваться, он занялся делом — собирать вещи Волдхара с земли. Все-таки, это трофеи, а значит, потенциально — деньги. А зачем разбрасываться деньгами? Однако его мысли то и дело возвращались к свежеприобретенному знаку земли. Теперь можно будет наконец-то опробовать технику «голем», которую он получил еще в предыдущем домене. И обязательно надо будет купить «искатель следа». Техника сканирования земли, в сочетании с «незримым оком» не оставит слепых пятен в сканировании. Отныне он сможет находить монстров и на земле, и под землей!

— Стоп! А ведь есть еще связанный камнелис! Можно убить его, и попробовать забрать знак земли и у него! Зачем ему пропадать? Все равно я не могу сдать его по заданию, которое взял отряд Волдхара, да и не собирался…

Уже во тьме Эрвин вернулся назад, к месту первоначального привала. Но все, что он там нашел — это темные пятна от крови и ошметки одежды. На том самом месте, где еще недавно были трупы двух культиваторов и камнелис, без сознания. Похоже, их всех банально сожрал какой-то монстр. Свежая, приличных размеров дыра в земле, прямо возле потухшего костра подтверждала эту теорию.

— Ну, не может же мне всегда везти… — не особо расстроился Эрвин. — На самом деле, это ерунда. У меня уже есть знак земли. Вопрос его усиления обычно довольно долгое занятие. Сейчас это не особо полезно. Главное — теперь я могу использовать техники этой стихии, у меня есть деньги и я нахожусь в домене, где эти техники доступны. А еще… нужно решить, что делать дальше!

Информация о том, что на него нацелился высокоранговый культиватор из Братства — это крайне неприятная новость. Проклятый плод, случайно доставшийся Эрвину, продолжает доставлять ему проблемы даже в другом домене!

— Итак, какие варианты действий есть у меня?

Юноша огляделся, и, найдя недалеко огромный камень, размером с двухэтажный дом, решил заночевать прямо на его вершине. Это самое подходящее место, чтобы избежать атаки подземных монстров.

— Вариант первый — просто сбежать в другой домен! Лучшее средство от врагов — это бег, хе-хе…

Поиски в мире культиваторов — поистине сложное дело, требующее больших затрат. Эрвин отказывался верить, что он не сможет затеряться от преследователей в следующем домене. Но поступить так — значит отказаться от всех преимуществ этого места. В ближайшие пару дней ему должны завершить копии карт сразу двух доменов, где может быть заперт клан Двуликого Лотоса. К тому же, окажется недоступна библиотека Братства этого отделения, наполненная техниками земли. Это будет обидно.

Эрвин легко забрался на огромный камень. И уселся на краю, любуясь звездным небом.

— Второй вариант — вернутся обратно, в отделение, и тихо убить этого… Хинрича. Да, это высокуровневый культиватор, но и я не слабак!

Вероятность этого не особо мала. Любого живого человека можно «подловить», когда он не ожидает этого и расслаблен. Жирный плюс такого подхода — это то, что если удастся, проблема будет решена. Раз этот Хинрич хочет заполучить плод, то скорее всего, кроме отряда исполнителей он ни с кем информацией о Эрвине не делился. Но осуществить этот вариант будет сложно…

Юноша задумчиво разглядывал звезды. Они таинственно мерцали на небосводе, и им было абсолютно все равно на проблемы человека внизу…

Новый рассвет окрасил далекий горизонт в алый цвет. Глядя на него, Эрвин решился:

— Сбежать я еще успею. Сначала попробую вернуться, и тихо разузнать побольше об этом Хинриче. Что он за человек? Где живет? Его возможности, характер. Без этого ни о какой возможности тихо словить его не может быть и речи.

Неделю спустя Эрвин снова появился в городе Эйрурт. Он прикупил глубокую шляпу, да сменил одежду на ту, что подходит горожанину, а не культиватору-наемнику… и на этом маскировка была окончена — ведь его пока никто не искал тут. К тому же, теперь его маскировочный артефакт был включен, так что пока он никого не атаковал техниками, и вел себя как обычный человек — никто даже не заподозрит, что он культиватор!

Немного побродив по городу, юноша нашел дешевую таверну, которая располагалась недалеко от отделения Братства, и засел там на первом этаже, среди любителей выпить. Заняв «непопулярный» угол, он демонстративно мрачно цедил кислое вино, уставившись остекленевшим взглядом на тарелку, с полузасохшими кусками лепешки и крупными ломтями колбасы. Со стороны — обычный человек, у которого неладно в жизни. Такие люди бывали, и никакого интереса окружающих не вызывали, в отличие от любителей кутежа и веселья.

Очень быстро Эрвин превратился в настоящего завсегдатая, приходя на рассвете, и уходя после заката — тогда, когда заведение уже закрывалось и выгоняло последних посетителей. И, конечно, слушал окружающих.

…Очередная группа культиваторов шумно завалилась в таверну. Металлические десятилучевые звезды на одежде никто не прятал, наоборот — выставлял напоказ. В городе, котором находилось Братство, такие знаки только добавляли уважения.

— Эй, хозяин! Освободи нам большой стол!

Волосатый, заросший мужик в засаленном переднике лично вытолкал за другие столы не особо сопротивлявшихся выпивох, и с мокрой тряпкой навел порядок.

— Давай сюда вина, да побольше! И эль, темный. А еще закуски. Только свежей!

— И яблочную настойку!

Спустя часок, когда культиваторы уже повеселели, пошли любопытные разговоры. Эрвин привычно напряг слух.

— Видели, сколько бумаг Хинрич свалил на наш участок? — раздраженно пробормотал невысокий культиватор с козлиной бородкой. — Словно мы не культиваторы, а писцы!

— Он же вечно хочет чего-то выкрутить, — отозвался другой. — Натура такая! Только почему-то в его кабинете драгоценные ковры на плитке из розового мрамора, а у нас — древние деревянные полы скрипят, и гвозди из них вываливаются.

— Это еще что! Я слышал… — другой культиватор пьяно оглянулся, и продолжил, понизив голос. — Он последние полгода лавирует между старейшинами. Там задания повыгоднее, тут информация о маршруте… но проворачивает это все так ловко, что комар носа не подточит!