Калибр Личности 10 (СИ) - Голд Джон

— Здесь было немного погибших, — Каладрис указал на тротуар со свежими следами. — Когда Олимп напал, сёгун объявил об эвакуации в горные регионы острова. Жертвами олимпийцев стали преимущественно мародёры. Один из них, уходя от погони, нырнул вон в тот колодец.

Охотник указал на вполне себе обычный деревенский колодец с подвешенным над ним ведром. Мы находились в историческом квартале. Новые многоэтажные дома соседствовали с древним японским замком.

Рядом с колодцем уже стояли Чак… В смысле мой братец Фрэнк Хантер и Чхугон. Дракон, как обычно, пребывал в своей полудраконьей форме. Стоя на задних лапах, он раз за разом выхватывал клинок из ножен, телепортируя атаку на край своей «Территории».

— Все собрались, — Каладрис обвёл взглядом нашу троицу. — Отлично. У Древних есть такой комплекс, как «Колодец Душ». Он появляется в случайном месте в мирах Пограничья. На одном месте остаётся не больше полугода и исчезает, если его не находят. Максимальное число гостей пять штук. После трёх активаций комплекс исчезает и появляется только через пять лет.

Охотник указал на колодец перед нами.

— Первым этот комплекс Древних нашёл мародёр, удирающий от преследований. Второй раз место проверил разведчик от Ассоциации. Осталось последнее возможное использование. Как спустимся, я расскажу, зачем мы сюда пришли.

Братец, не спрашивая, рыбкой нырнул в колодец.

— Джеронимо!

Глянув на нас, Чхугон принял обличье корейца и прыгнул следом.

— Кто последний, тот… Покупает еду на всех.

Усмехнувшись, Каладрис прыгнул, обогнав меня на полсекунды. Ну-у-у… Это он так думал. Я переместился «Шагом Пространства» в шахту колодца, уже в ней обогнав Каладриса.

*Блык*

На десятиметровой глубине нас обоих телепортировало в пространство, один в один походившее на разрушенный древний японский замок, оставшийся НАД землёй. Рядом с колодцем стояли большие песочные часы. От них в разные стороны тянулись пять стеллажей.

На первом стояли мечи, топоры и алебарды самых разных размеров. На втором — булавы, кистени и другие образцы дробящего оружия. На третьем — экзотика типа метательных чакр, кунаев и лука. На четвёртом, самом захламлённом — оружие ближнего боя: кастеты, ножи, перчатки с шипами и прочая средневековая дичь.

На пятом стеллаже обосновались разного рода артефакты с одноразовым использованием. Бомбы, дымовые шашки, сканер-гранаты, флаконы с кислотой и прочая ерунда. Другая его сторона почему-то походила на торговый автомат со всевозможной едой и напитками.

После перехода на ранг ветерана [2] и появления «доспеха духа» адепты, как правило, не пользуются штамповкой и одноразовыми артефактами. А уж оружие для архонта [6] — это всегда индивидуальный заказ. Булава, меч и доспехи изготавливаются с расчётом того, насколько хорошо владелец применяет технику «Управления весом». Махать большим молотом — это ведь тоже своего рода искусство.

На площади со стеллажами Каладрис появился последним.

— Хитро, — довольно улыбаясь, Охотник стряхнул с себя несуществующую пыль. — Всё время забываю, как с вами, пространственниками, сложно тягаться в скорости перемещений. Ну да ладно… Скоро мы это исправим.

Указав на песочные часы, Охотник добавил:

— Мы сейчас в дубле реальности. Когда я переверну этот механизм, комплекс Древних активируется. Время в дубле начнёт идти в десять раз быстрее, чем снаружи. Через двадцать дней снаружи песок в часах закончится и они автоматически перевернутся. А нас перекинет обратно в пригород Окинавы.

Я кивнул. Если всё так, как сказал Каладрис, внутри «Колодца Душ» за это время пройдёт двести дней. То есть почти семь месяцев.

— Так зачем мы здесь? — спрашиваю прямо.

Охотник усмехнулся.

— Скажу об этом, когда переверну песочные часы. До этого времени у вас есть шанс выйти из «Колодца», снова прыгнув в него. Никого задерживать не стану.

Мы с братцем переглянулись. Пожелай Охотник нас убить, мог бы это сделать уже много раз. В «Колодце» явно скрыт какой-то секрет, который Каладрис пока не хочет раскрывать.

Чхугон, присоединившись к нашим переглядываниям, произнёс.

— Мы остаёмся, мастер.

Каладрис прикрыл глаза и сделал глубокий вдох.

— У вас был шанс… Ухх! Как давно это было. Уже и не помню, когда в последний раз выпускал пар. Ладно, салаги! Вы сами напросились.

Песочные часы были ростом с человека. Подойдя к ним, Охотник налёг на них рукой и перевернул. Стоило верхней и нижней части поменяться местами, как я ощутил резкое ускорение хронопотока.

Продолжая довольно улыбаться, Каладрис хрустнул шеей. На его лице блуждала мечтательная улыбка.

— Как же давно… Как же давно я мечтал об отпуске вроде этого! — Охотник вытащил рапиру из ножен и направился к Чхугону. — Ну что, ученик⁈ Сколько раз я тебе говорил, что форма полудракона делает тебя уязвимым? Ты же, как огромная мишень, скачешь туда-сюда!

Дракон опасливо шагнул назад.

— М-мастер?

Поздно. Взмах Каладриса рапирой я бы вряд ли смог разглядеть даже под «Ускорением». Чхугона рассекло пополам от головы до кончика хвоста. Пришедший следом выплеск силы Пустоты обратил тело дракона в прах. Удар сильнейшего Охотника Земли рассёк дома, гору и облака на небе. Земля под ногами заходила ходуном. Из Каладриса хлынул настоящий океан маны.

Мы с братцем тут же разорвали дистанцию с Охотником, но он и не думал нас атаковать. Вместо этого он продолжил смотреть на то место, где ещё секунду назад стоял Чхугон.

— «Колодец Душ», — Каладрис стал поигрывать рапирой, — это комплекс Древних, рассчитанный на тренировки за гранью. Получив «доспех духа», вы, салаги, слишком сильно надеетесь на него! Что будет, если архимаг [8] надавит своей силой на ветерана [2]? Его «доспех духа» лопнет за секунду! Дуротан, Силла, Габриэль и я… Любому из нас плевать на ваши фокусы с защитой. Хоть планетарный щит ставьте. Он нас не остановит. Леди на пике силы могла разрывать гравитацией целые планеты на куски.

Охотник раскинул руки, указывая на руины замка.

— Вы не готовы к сражениям Высших, салаги! — Каладрис хищно глянул на моего братца. — Высокий ранг с рождения это далеко не определяющий фактор вашей победы. Что ты, ФРЭНК ХАНТЕР, будешь делать, если сила врага окажется на два порядка ВЫШЕ ТВОЕЙ⁈ Любая пропущенная атака равносильна смерти. Что ты будешь делать, если твой запас маны ограничен? Если ты находишься в рассеянном облаке силы Пустоты или антимагии? Если твои плетения развеиваются, едва покинув тело⁈

Пока Каладрис говорил, разрушенная гора и здания стремительно возвращали себе первозданный облик. Обращённое в прах тело Чхугона также восстановилось, и вскоре дракон закашлялся так, будто делает первый вздох в своей жизни.

— Кхе-е-е!

— Вы в «Колодце Душ», — довольно скалясь, Каладрис развёл руками. — Месте, где сила Древних защищает ваши души от разрушения. Здесь смерть не повод останавливать сражение. Это и называется «тренировкой за гранью». Близость к смерти обострит ваш ум и чувства. Через боль, кровь, пот и слёзы…

— Нашего мастера, — киваю с важным видом.

— Вы научитесь…

Осознав услышанное, Каладрис резко повернулся ко мне. В его глазах вспыхнул огонёк азарта. В таких случаях ещё говорят: «Под ним вот-вот кресло загорится».

— Да-а-а! — Охотник шагнул ко мне, крепко сжимая рапиру. — Как же долго я ждал возможности начистить твою вечно довольную морду, Довлатов! Этот комплекс Древних и есть моя благодарность тебе за возвращение Леди в мир живых.

Глава 18

Благодарность Каладриса

Неизвестное время

Комплекс Древних «Колодец Душ»

Есть такие истории, о которых мир забыл или их владельцы никому не хотят о них рассказывать. Одна из них касается мира под названием… Каладрис.

Шесть веков назад фракция из Унии, направив туда своего ишвар [9], провела ритуал Кровавой Жатвы. Так материки мира Каладрис были перенесены в земли Унии, а населявший их народ порабощён.