Статус: В общем и целом – ученик (СИ) - Flow Ascold

Лея села за стол, всё ещё немного напряжённая, но уже более спокойная. Я сел напротив сестры, постоянно бросая на неё взгляд, боясь, что она опять внезапно исчезнет. Как же приятно осознать, что у неё всё хорошо, что она живая, здоровая, хотя и явно закалённая этим миром. Видно, что прошла через много испытаний.

— Давно в Аматире? — начал я, принимая от Маши кружку с горячим чаем.

— Сегодня пришла.

— И сразу в гости. Без подарков! — фыркнула Алиса.

— А как ты меня нашла?

Лея улыбнулась и достала из-за пояса небольшой камень с выгравированным изображением.

— Узнаёшь?

Я взял камень и рассмотрел. На нём был мой портрет. Не очень похожий, но узнаваемый.

— Это из сувенирной лавки? Те камни с героями турнира?

— Да. Имя, правда, не то, к которому я привыкла. Но догадалась. А затем и навык один применила. Он подтвердил, что это ты.

— Странный навык. Никогда о таком не слышал… — произнёс Граф, размешивая сахар в своей чашке.

— Он, можно сказать, врождённый. При первом появлении в этом мире, после испытания, получила как награду. Называется «Кровные узы». Он позволяет мне чувствовать направление, где находятся кровные родственники. Раньше у меня была одна метка, что вела к отцу. Потом ещё одна появилась где-то полгода назад. Я сразу поняла, что это ты. Жаль, я была слишком далеко от Домена…

— Понятно, — кивнул я. — Кстати, об отце… Я искал его. И оказалось…

— Я знаю, что он в плену. Я с ним общалась через сны в особом месте, благодаря магии эйров.

— А, значит, ты в курсе… Как он там?

— Лучше, чем ты себе можешь представить, — усмехнулась Лея. — Конечно, он всё ещё пленник, но у него авторитет такой, что многие вожди племён дорогу ему уступают. Считай, он стал правой или левой рукой Дира Завоевателя.

— Да… С этими орками одни проблемы. Я вытащу отца оттуда.

— А может, не стоит? — с сомнением произнесла Лея. — Сам отец не сказать что горит желанием… У орков он ощущает себя свободнее, чем в Домене, помогая нашему врагу успешно уничтожать себе подобных и не лезть на земли людей.

— И ставить ультиматумы от имени Дира тоже помогает. Его так скоро начнут считать предателем в Домене, изменником! Надо вытащить его, пока его враги среди людей не обрушили его репутацию окончательно.

— Ну, если что и есть, ради чего он пойдёт на риск, то это ты. Он знает, что ты в этом мире, но понятия не имеет, что с тобой. Он очень хотел встретиться.

— Увидимся. Мы обязательно увидимся. Я теперь тоже знаю, как его найти. Но мне пока не хватает сил, чтобы нагло заявиться к царю орков, надавать ему по шее и уйти как ни в чём не бывало.

— Боюсь, это будет невозможно, — с улыбкой произнесла Лея.

— В этом мире нет такого слова. Поверь мне, я хорошо это знаю.

Мы помолчали. Маша принесла бутерброды и поставила на стол. Граф разлил вино всем желающим. Остальные молча слушали, не вмешиваясь.

— Расскажи мне о Земле, — попросила Лея. — Что там происходит? Как мама?

Я тяжело вздохнул.

— Плохо, Лея… Очень плохо. Смена векторов власти, ослабление правящих элит и появление новых игроков из числа тех, кто получил капельку возможностей после испытания. Скоро начнутся вторжения, а люди стали более разрозненными. Внутренние конфликты гремят по всему миру. Мама… Её эти проблемы больше не беспокоят. Она нашла покой через несколько лет после вашего исчезновения.

Лея закрыла глаза и молча просидела так минуту, сжимая кулаки. Из уголков глаз побежали капли слёз.

— Я не успела… Хотя уже несколько лет странствую.

— Не успела к чему? — взял я её за руку, надеясь успокоить.

— Вернуться на Землю. Но даже так, я должна попасть на Турнир Бесконечных Врат.

— Турнир Бесконечных Врат? — переспросил я.

— Да. Это легендарное соревнование, которое проводится раз в несколько лет. Туда попадают только самые сильные, самые талантливые бойцы со всего мира. Победители получают невероятные награды. И среди этих наград… Среди них есть артефакт, позволяющий вернуться в свой родной мир.

Я нахмурился:

— Ты уверена?

— Да. Мой командир, Авулус, подтвердил это. Он участвовал в одном из прошлых турниров. Выжил. Чудом, но выжил. Тогда же собрал свой отряд, цель которого — попасть на эти испытания. Он готовит нас. Если я попаду туда и выиграю, я смогу вернуться на Землю. Смогу помочь людям. Смогу спасти наш мир от грядущего вторжения. Или хотя бы попытаться.

Я кивнул:

— Я понимаю. Этот вопрос волновал меня с первого дня попадания в этот мир. На аукционе во время Турнира Чемпионов я видел артефакт, позволяющий вернуться в наш мир. Но я не смог его купить: слишком дорого. Да и не видел смысла тогда. Я пришёл сюда, чтобы найти вас с отцом. Не мог вернуться, не зная, что с вами.

Лея посмотрела на меня с теплотой и удивлением:

— Значит, он не только на испытаниях бесконечных врат может быть?

— Да, — кивнул я.

— Спасибо, Лёша. Спасибо, что не забывал про нас и не посчитал, что мы от вас просто убежали… Я этого боялась больше всего. Просто у нас… не было выбора. Череда случайностей поставила нас перед выбором: или уходим сюда, или возвращаемся и превращаемся в лабораторных крыс.

Маша, которая до этого молчала, внезапно вмешалась:

— Лея, можно личный вопрос?

— Да, конечно.

— Ты имеешь отношение к Лиге Теней?

Воцарилась тишина. Все взгляды устремились на Лею. Та напряглась, но не стала отрицать.

— Почему ты так решила? — произнесла Лея.

— Твои способности. То, как ты двигаешься, как появилась из теней — всё это очень похоже на то, что мы видели от убийц Лиги.

Лея тяжело вздохнула и опустила взгляд.

— А у вас с ними что, какие-то проблемы?

— Я бы сказал — неразрешимые. Один раз они меня уже убили, — расстегнул я куртку, задрал кольчугу и показал шрам под рубахой в районе сердца.

— Я не член Лиги… Способности тени в целом не такие редкие. Просто Лига обожает таких людей и вербует их. А ещё чаще взращивает с нуля среди тех, кто показывает перспективу роста. Ну, мне так Авулус рассказывал. А я наёмница из межрасового отряда. Мы берём разные контракты: охота на монстров, зачистка подземелий, поиск артефактов. Недавно мы начали выполнять заказы для одного коллекционера редкостей. Очень щедрого. Мы думали, что он просто богатый эксцентрик, который собирает древние артефакты. Но оказалось… Оказалось, что он связан с Лигой Теней.

— И вы продолжили работать на него? — строго спросил я.

— Авулус решил продолжить, — Лея подняла глаза. — Он сказал, что у него есть план. Он редко раскрывает свои планы полностью, но я доверяю ему. Он спас меня однажды. И он не из тех, кто продаёт душу дьяволу за капельку силы, власти и денег.

— Лея, а он понимает, что Лига — это террористы? — Я наклонился вперёд. — Они убивают невинных, устраивают теракты… И вообще, в их планах захватить и тайно прибрать к своим рукам наш Домен. Все цивилизованные расы ставят их вне закона.

— Я знаю, — тихо ответила Лея. — Но я не убиваю невинных. Мои цели — всегда враги, монстры и те, кто заслуживает смерти.

— А сейчас ты тоже на задании Лиги? — спросил я напрямую.

Лея замолчала. Потом кивнула:

— Да. Мне было поручено… устранить участника турнира драконидов. К счастью, не тебя.

— А давно участники турнира героев стали монстрами? — с сомнением спросила Маша.

— Это необязательный заказ. Мне, конечно, желательно не проваливать его, но перед тем, как пустить в ход кинжалы, я всегда изучаю свою цель. Смотрю, кто она, как себя ведёт. Разбойники и воры — это одно. Достойные избранные — другое. В конце концов, моё приглашение зависит не от числа убитых, а от славы, которая идёт по землям. Так что твой друг в безопасности.

— Дракс? Тебя отправили за ним?

— Да. Но, видимо, сегодня я не получу своей порции славы. Я видела, как вы общались…

— Дракс потрясающий малый. Очень смышлёный и с незабитой всяким бредом головой. Его смерть была бы потерей для этого мира.