Статус: В общем и целом – ученик (СИ) - Flow Ascold

— Видимо, не ты один так высоко его оцениваешь, раз от него решили избавиться. Но, скорее всего, дело не в его качествах, а в том, что он аватар.

— Значит, ослабить бога хотят… — задумчиво произнесла Алиса. — Надо будет с ним побеседовать…

— И всё равно, Лея… Не сейчас, так позже станешь плясать под дудку Лиги. И замараешь своё имя этой грязью. Разорви все связи с ней. Останься здесь, с нами. Мы вместе будем зарабатывать тебе репутацию. Я помогу тебе попасть на Турнир Бесконечных Врат. Не через Лигу, а своим путём. Честным путём.

Лея задумалась.

Маша неожиданно вмешалась:

— Алекс, ты серьёзно? Ты готов отпустить свою сестру на смертельно опасное соревнование? Турнир Бесконечных Врат — это же…

— Я понимаю, что это, — спокойно ответил я. — Но я не вправе ей указывать, как жить. Могу только предложить альтернативный путь и обязан поддержать. Если Лея хочет попасть туда, я помогу. Это её выбор.

Лея благодарно посмотрела на меня:

— Спасибо, Лёша. Но расскажи мне, откуда вообще связь между тобой и Лигой? Как вы умудрились пересечься? Даже я редко сталкиваюсь с их действиями напрямую.

Имирэн, сидевший в углу, откашлялся.

— Я могу рассказать. Моё знакомство с Алексом началось именно с Лиги и обезглавливания моего короля. Эти ублюдки весь золотой лес на уши подняли. Нет существ менее благочестивых, нежели эти крысы в тенях!

Брячедум добавил:

— Особенно те, кто предают своих соратников. Прошлым командиром нашего отряда был Александр. И оказалось, что этот засранец — агент Лиги. Предал нас, обрёк на рабство в пограничных землях Дракории. Там Алекс и получил свой удар кинжалом в сердце.

Лея вздрогнула от этих слов.

— А вдобавок, когда спасались, мы сразились с людьми из культа Фиора, что с Лигой заодно, как выяснилось. И Алекса посадили здесь в тюрьму за это, — добавила Маша.

— Да. Завтра у меня будет дуэль из-за одного глупого закона с соблюдением традиций древности драконидов.

— С кем? — уточнила Лея.

— Со жрецом Фиора. Какой-то их драконид-чемпион. Причём в этой дуэли мне нельзя убивать его, а ему можно убивать меня. Варгон Пламенная Чешуя. Вроде как второй по власти «человек» в культе Фиора на территории Дракории. Огненный маг, который ни разу не проигрывал поединок один на один.

Лея слушала, и её брови всё сильнее сдвигались с каждым предложением, а губы сжимались в тонкую линию. Когда я закончил, она резко встала:

— Нет. Так дело не пойдёт.

Она посмотрела на меня, потом на остальных.

— У нас осталась ночь. Есть у вас какие-то идеи, как исправить ситуацию?

Она сделала паузу, и в её глазах мелькнул холод.

— Хотите, этот драконид случайно упадёт горлом на бритву этой ночью?

Глава 17

Воцарилась тишина. Все посмотрели сперва на Лею, а затем и на меня, ожидая моей реакции.

Я покачал головой:

— Нет.

— Что? — нахмурилась она, словно была уверена в том, что я соглашусь. — Но ведь это бесчестный бой!

— Нет, — повторил я твёрдо. — Никаких убийств в темноте. Никаких ножей в спину. И пусть шансы мои выглядят не самыми большими, так даже лучше. Тем славнее будет моя победа и слава рода людского. Не ты одна несёшь на себе бремя ответственности.

Лея нахмурилась:

— Лёша, ты не понимаешь… Он давно уже не Новичок. Его магия, усиленная божественными благословениями, испепелит тебя!

— Или ещё раньше я прострелю ему колено. Пусть попробует поколдовать, когда мозг объят хаосом от всепоглощающей боли, — ответил я ей. — И, поверь мне, я прекрасно понимаю, что такое сражаться с теми, кто на голову тебя превосходит. С самого первого дня в этом мире этим занимаюсь. И, если я одержу победу завтра, это будет честная победа. Победа, которая докажет всем силу людей. А если его найдут мёртвым этой ночью, я стану первым подозреваемым. И, даже если ничего не докажут, это бросит тень на всех людей. Дуэль отменят, обвинения останутся, артефакты и компенсации просить не будет смысла. И Фиор получит очередной козырь в свои руки: скажет, что я трусливый убийца, не посмевший сразиться честно.

— Но ты можешь погибнуть! — возразила Лея.

— Могу, — согласился я. — Но это мой выбор. Мой риск. И моя ответственность.

Маша положила руку мне на плечо:

— Он прав. Мы не из тех, кто бьёт в спину.

Граф добавил практический аргумент:

— К тому же, если драконид умрёт этой ночью, начнётся расследование. Нас первых заподозрят. А доказать что-то будет невозможно. В итоге та же тюрьма, но уже без шанса на освобождение. Да и боги драконидов любят в мозгах поковыряться, по рассказам Алекса. Этот разговор всплывёт. И всё будет потеряно. Нельзя давать им даже капли повода!

Лея смотрела на меня долго, изучающе. Потом тяжело вздохнула:

— Хорошо. Ты мой брат. Я уважаю твой выбор. Но тогда хоть помогу тебе подготовиться. У нас есть ночь. Что можно сделать?

Я улыбнулся:

— Много чего. Очень много…

Мы собрались в кабинете на втором этаже. Я развернул карту Магната, на которой были обозначены улицы города. Если бы здесь были лишь улицы, по которым я прогулялся, дело выглядело бы не очень. Но начальник тюрьмы оказался на редкость щедрым драконидом и не унёс из своего кабинета городскую карту.

— Цели, — начал я, расставляя метки. — Первое — склады Фиора. Алиса выяснила три адреса, которые принадлежат их торговцам и храмовникам. Второе — воровские схроны. В тюрьме я разговорился с некоторыми… интересными личностями. Они рассказали мне о тайниках по всему городу в обмен на небольшую щедрость с моей стороны и разбитые лица стражников во время спаррингов. Там можно найти как награбленное добро: деньги и артефакты, — так и вообще всё что угодно. Проблемы тоже можно найти, но, по идее, сейчас там никого не будет: в городе уйма гостей, все щипачи и воры работают.

Лея задумчиво посмотрела на карту и задала закономерный вопрос: «А зачем нам это?» На что получила закономерный ответ: «Чтобы устроить шоу, забрать то немногое, что может быть полезным, найти деньги либо то, что можно быстро продать, а потом обменять звонкие таланты на не такие уж и звонкие, но крайне заметные легендарки».

Ну и не менее важное…

— Третье — банковская ячейка. Один уважаемый купец специями на самом деле является главой контрабандистов. Держит общак в банке. Алиса узнала номер ячейки и пароль. Утром сходить нужно будет.

— Украдём у вора? — улыбнулась Лея.

— А что, это плохо?

— И когда это ты стал таким коварным? — потрепала она меня по волосам.

— Ну… Пришлось. Особенно когда захотелось в закрытые архивы попасть и поискать там информацию о тебе с отцом. Ладно, давайте дальше…

— Да. План амбициозный. Но как мы всё это провернём за одну ночь? — поинтересовался Граф.

— Разделимся, — ответил я. — Маша и Лея — склады Фиора и крупные схроны. Вы обе — специалисты по взлому замков и скрытности. Есть кольцо пространственное, так что проблем не будет.

Девушки синхронно кивнули.

— Я и Алиса займёмся кое-чем другим… В первую очередь мне нужно кое-что разведать до захода солнца и подготовиться. К полуночи начнётся представление. Маша, Лея, когда закончите, найдите меня. В квартал Фиора нужно будет кое-что подбросить, — продолжил я. — Остальные остаются здесь. Ратмир, твоя дружина устраивает шумную пирушку. Вино, песни, пляски, смех. Пусть все окрестности дрожат от нашего праздника.

Ратмир широко улыбнулся:

— С удовольствием! Мужики, готовьтесь!

Его дружинники одобрительно загудели.

— Брячедум, — обратился я к гному, — не уверен, что мне удастся укомплектоваться по полной, но среди добычи наверняка будет хотя бы часть артефактов, сделанных под ящеров или драконидов. Надо будет что-то починить, что-то подогнать под меня.

Брячедум потёр руки:

— Легендарные артефакты? Ха! Покажите мне хоть один предмет, который я не смог бы починить!