Кажется, будто туман рассеивается, и от самого центра, где мы стоим, в разные стороны идут семь лучей. Четыре из них ярко-белые, оставшиеся – чёрный, фиолетовый и зелёный.
Нет, это не радуга с её спектром, иначе бы все были цветные. Да и чёрного там нет. Это что-то другое.
- Наверное, нам предстоит выбрать, - произношу мысленно. Даже соскучилась по разговорам «с самой собой». – Кстати, Эдель, я скучала, - признаюсь честно, и она фыркает.
- Куда лучше иметь собственное тело, нежели быть частью кого-то. Надеюсь, это не навсегда, и, когда мы выберемся, всё встанет на свои места.
Очень хочется на это надеяться.
- Или я просто придушу тебя.
- Себя, - решаю уточнить.
- Нас.
Отличное начало дуэта, что ни говори. Но я понимаю негодование.
Мы решаем, что зелёный более спокойный цвет, опять же руководствуясь тем, что я знаю о своём мире. Трава и деревья, тот же светофор, даже обои зачастую выбирают в этих тонах, чтобы создать атмосферу покоя.
Идти теперь легко. Чувствую прилив сил, и никакого давления со стороны, будто всё обнулилось и началось заново.
Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем различаю какой-то силуэт.
- Нет, только не Найл! – подаёт голос Эдель. Но фигура совсем не похожа на него. Человек, стоящий спиной, на порядок ниже и коренастее, заключённый в стеклянную колбу, и, когда нам удаётся подобраться ближе, понимаю, что это аптекарь.
- Зоран, - зову, и он тут же вздрагивает. Оборачивается, не веря своим глазам.
- Наверное, я всё же умер, - растягивает горькую улыбку, чуть заметную из-под завитых колечками седых усов, и вижу, как его ладони упираются в прозрачную поверхность.
- Сейчас мы вам поможем, - касаюсь рукой стекла, чтобы прикинуть его толщину, но оно тут же лопается, как мыльный пузырь, и аптекарь падает к моим ногам. Помогаю ему подняться, и он внимательно рассматривает моё лицо, трогая руку.
- Я чувствую тебя, - горят радостью его глаза.
- Да, конечно! – согласно киваю.
«Давайте оставим ваши любезности на потом», - предлагает Эдель, и я полностью с ней согласна.
- Но как тебе удалось…, - намеревается задать мне кучу вопросов Зоран, но я говорю, что мы обязательно это обсудим. А пока следует найти Виджена и выход.
- Что выберем теперь? – смотрю на соседние фиолетовый и чёрный, обращаясь к подруге.
- Не понял? – хмурит брови аптекарь, и я поясняю, что мы с Эдель снова в одном теле.
- Это удивительно и невероятно. Никогда прежде не встречал подобного феномена, но именно благодаря ему я вижу тебя, - с благодарностью смотрит в глаза, - ах, простите, вас! – тут же поправляет себя. – Мне выпала честь познакомиться…
«Может, не будем его спасать? Он слишком много болтает», - замечает на это Эдель.
«Поздно», - отвечаю ей с усмешкой.
Чёрный или фиолетовый? Что же выбрать?
Первый – траур, скорбь, пугающая тайна, полоса, с которой поскорее хочется сойти. Ночь и монстры, что таятся под кроватями. Может потому я выбираю фиолетовый, убеждая в этом и Эдель. Тело Зорана подрагивает, будто в компьютерной игре создаются помехи, а я осознаю, что времени катастрофически мало.
Теперь я с точностью могу ответить, что три полосы – три души, заблудившиеся в кристалле. И, если зелёная – аптекарь, как символ жизни и добра, то чёрная, скорее всего, смерть и нечто плохое. Значит – Найл.
Шанс 1 к 2, 50 на 50. И мы шагаем туда, куда указывает фиолетовая тропа. Издали замечаю фигуру с мечом, пытающуюся выбраться из шара. Нет, это не Виджен. И я встречаюсь взглядом с глазами эльфа, который кривит улыбку, обнажая зубы.
Глава 71
Уверена: выбраться из пузыря – вопрос времени. И Найл обязательно это сделает. Мы гонимся за чёрным лучом, понимая, что именно там разыщем Виджена. Зоран быстро выдыхается. Несмотря на то, что мы внутри другого измерения, силы здесь тратятся так же, как обычно.
- Спешите, моя дорогая, - просит он, останавливаясь. – Всё же не из-за меня вы тут.
- Не говорите ерунды! – тут же вспыхиваю. – Для меня важен каждый.
- Мальчишка потерял много крови, я видел его, но не смог помочь, потому что кристалл утянул меня в другое место. Возможно, чёрный, это не уточнение про магическую составляющую, - растерянно говорит он, - а указание на нечто другое.
Я догадываюсь, о чём он. Траурная лента, конечно же. Смерть. Но надежда умирает последней. Я продолжаю бег, а Зоран торопится, но своим шагом, и, когда обнаруживаю Виджена, отмечаю бледность его лица и еле заметное дыхание. Кровь бурым пятном на белом фоне и закрытые глаза.
Ещё недавно, когда он горел от лихорадки, казался таким несчастным и беспомощным, а теперь и вовсе выглядит, как человек на смертном одре.
Сперва не замечаю плёнки, но потом осознаю, что она приняла форму его тела, будто завернув его в …
«Саван», - подсказывает мой мозг.
«Что это?» - интересуется Эдельвея.
«Одежда для мёртвых в моём мире».
Вздыхаю, опускаясь на колени. Бросаю взгляд на кровавое пятно. В моих руках ни одного инструмента, который бы мог спасти жизнь. И как перетащить мужчину, имея лишь четыре руки, две из которых старика, я не представляю.
Пузырь лопается, и я касаюсь знакомого лица. Кажется, будто даже нос заострился. Нащупываю пульс – нитевидный. И снова в ход идёт часть платья, чтобы перевязать рану. И мои ноги неприлично оголяются до коленей.
Позади жёсткое дыхание, и я обращаюсь к Зорану, оборачиваясь.
- Нам следует придумать, как…, - но слова застревают в горле, потому что передо мной стоит не аптекарь.
Клинок ложится на мою шею, упиваясь остриём в гортань.
- Где. Выход? – спрашивает Найл, дробя слова.
- Если ты думаешь, что скажу – слишком плохо меня знаешь, - отвечаю спокойно, поднимаясь с колен, и острый нос протыкает тонкую кожу, но не повреждает хрящи. – Не привыкла говорить, когда в меня тычут оружием.
Найл бросает взгляд на мои голые колени, и его взгляд становится хитрым и сальным.
- Решила соблазнить меня? – выдаёт шутку. Но, как водится, в каждой шутке есть доля правды. – Красивые ножки.
Благодарить за комплимент не намерена.
«Скажи, что меня сейчас вырвет», - подсказывает Эдель, а я понимаю, что мне придётся договориться с Найлом. Или мы останемся здесь все вместе, или покинем кристалл, но тоже все вместе. Иного пути нет.
Справиться с ним одной – не выйдет. Силы здесь не имею. Аптекарь, что упирается руками в колени, пытаясь справиться с одышкой, - не лучший из воинов. О Виджене вообще молчу.
- Помоги перенести его, - киваю на Ларнпа.
- Разве я похож на слугу? – Найл больше не направляет на меня клинок, но и не убирает его в ножны.
- Разве у тебя есть шанс найти выход без меня? – пожимаю плечами.
Не зли злую собаку. Есть такое правило. Только у меня нет иного пути.
«Ты знаешь, где выход?» - интересуется Эдель.
«Нет. Но я могу предположить, что кристалл удержит Найла, как меня. Просто скажем, что, коснувшись, он переместится».
«Это бездоказательно».
«Но хотя бы какой-то вариант».
Переговариваться мыслями очень удобно. Кроме вас двоих никто не в курсе, что именно происходит.
- А где же драная кошка? – наконец, Найл понимает, что кого-то не хватает.
- Ждёт тебя в подземелье, чтобы вонзить клинок в сердце.
«У него нет сердца», - фыркает Эдель.
- Если, конечно, она его найдёт, - добавляю
Зоран на мгновение пропадает, но тут же появляется.
– Нет времени препираться. Бери Виджена, - требую подчинения от Найла.
- Он труп, красотка. Оставь его здесь. Как и старика, - бросает мимолётный взгляд в сторону того. – Они ни к чему. К тому же, разве ты забыла, что тот, кого ты пытаешься спасти, разболтал о тебе оркам?
- Просто возьми его! – с ненавистью смотрю в глаза эльфу. Неужели, так сложно договориться?
