Соло. Книга 1 (СИ) - Маханенко Василий Михайлович

— Они не мои ученицы, — ответил я, но ректор явно решил сегодня всех игнорировать.

— Через десять дней у них состоится практический экзамен, по результатам которого станет понятно, достойны они такого же внимания, как и ты, или нет. Твоя задача — подготовить их к походу в разлом второго ранга. Это станет их вступительным испытанием.

— Им нужен разлом третьего ранга, — заявил я. — В разломе второго они даже напрягаться не будут.

— Хорошо, они пойдут в разлом третьего ранга, — согласился ректор. — Завтра у них начнётся дополнительная работа по формированию канала связи. Проследи, чтобы за десять дней они перешли на второй ранг. В идеале по тому же принципу, что и ты. Слишком профессору Отумиру понравилось увиденное. Что касается тебя — через два месяца состоится очередной экзамен. Ты отправишься в разлом пятого ранга. На этом всё.

Я вышел из кабинета ректора и резко остановился. Меня пронзило ощущение смертельной опасности. Замерев, стараясь даже не двигаться, я сконцентрировался и попытался определить направление опасности. Убрать страх. Убрать ужас. Оставить только направление.

Не сработало!

Угроза не обрела чёткого направления. Она была сверху, снизу, спереди и сзади. Словно я сам был угрозой! Стоп! Я сам являюсь угрозой?

Я начал мысленно проходить по каждому участку своего тела, пока в районе правого бока не вспыхнул пожар опасности. Окружающая меня смерть испарилась, сконцентрировавшись в одной точке. Опустив голову, я ничего не увидел, но это было вполне объяснило. Тот, кто желал меня убить, сделал так, чтобы всё оставалось невидимым.

Медленно, не делая резких движений, я начал снимать куртку, максимально втянув в себя живот. Лишь после того, как я избавился от внешней защиты, ощущение скорой неминуемой смерти ушло. С трудом удержавшись, чтобы не выкинуть куртку, я пошёл в свой номер.

— Господин Соло! — Ястин вскочил на ноги, радостно сияя. Слуга был рад меня видеть. — Вы вернулись!

— Ванну, форму, еду, — отдал я приказы, занимая Ястина.

— Сейчас всё будет готово! — заверил меня слуга и убежал выполнять задания.

Я же положил куртку на пол и, достав нож, начал исследовать боковую часть. Маленькую чёрную иголку я нашёл достаточно быстро. Она была полностью погружена в куртку и крошечное остриё выходило из внутренней поверхности. Я задрал рубашку и посмотрел на бок — там была небольшая царапина. Я её получил в приёмной ректора, вот только опасности не было. Почему?

Ответ пришёл мгновенно — потому что внутри приёмной находятся артефакты, блокирующие действие проклятий. Стоило мне выйти из приёмной, как действие артефактов закончилось и меня чуть не убило.

В голове тут же начал прокручиваться весь путь от портала в деревне до приёмной ректора. Я не верил, что иглу с проклятьем оставил профессор Отумир. От него я не ощущал угрозы. Значит, игла появилась раньше, пока меня несли в приёмную. Но к Заргу никто не подходил! Или всё же это не так?

Когда выбрались из портала и прошли вдоль длинного холла, мы попали в узкий коридор. Нам навстречу кто-то шёл — это я точно помню. Студенты. Они ещё поздоровались с Заргом и отошли в сторону, позволяя тому нести меня дальше. Хорошо, допустим. Но почему я сразу не ощутил опасности?

Да потому что был заблокирован! Игла вошла в куртку, но, так как я не двигался, не доставала до тела и никак не могла мне навредить! Вот хаос и не запаниковал. В кабинете ректора, когда ко мне вернулась подвижность, игла меня поцарапала, но находящееся на ней проклятье не сработало.

Поведя лезвием, я полностью извлёк иголку из куртки. Нет, руками такое не вставить — только через воздушную трубочку. Учитывая, что попали не в шею, а в бок — стреляли издали и явно не готовились к тому, что я окажусь неподалёку. Абсолютная чернота на кончике иглы чётко показывала стихию проклятья — тьма. Любимая стихия гильдии убийц.

Даже странно, что за шестьдесят лет этих тварей не поубивали. В своё время у меня с ними было много конфликтов. За мной отправляли лучших убийц, и только предчувствие опасности да «зеркало хаоса» помогали мне выживать и убивать покушающихся на меня тварей. Сейчас зеркала у меня нет — оно появится только на шестом ранге. Ладно — на пятом, если я и на следующий ранг перейду через выжигание канала связи. Но это только через год, не раньше! Охотятся же на меня уже сейчас.

— Господин Соло, ванна готова! — Ястин практически выбежал, чтобы сообщить мне о своей полезности. — Форма отглажена и ждёт вас в ванной! Позвольте помочь вам раздеться!

— Не сейчас. — Я держал перед собой нож с тёмной иголкой. — Скоро вернусь.

Убийцы никогда не работали топорно. Да и не существует проклятий, действующих мгновенно. Если бы меня хотели убить здесь и сейчас, использовали бы яд. Это надёжней. Значит, нужно понять, какое конкретно проклятие было применено. От этого зависит отмеренный мне срок и то, как будет действовать убийца дальше.

— Студенты магической академии Тримуса обязаны ходить в форме, — заявила помощница ректора, как только я вошёл в кабинет.

— Мне нужен маг тьмы, — произнёс я, игнорируя замечание Вирены. — Посоветуете преподавателя, который поможет разобраться с одним щекотливым вопросом?

С этими словами я опустил на стол Вирены нож, на лезвии которого лежала игла. Девушка лишь мельком взглянула на моё «подношение» и вновь вернула мне всё своё внимание:

— Что же ты хочешь выяснить? — спросила Вирена с невероятным спокойствием.

— Название проклятья, — ответил я.

— «Чёрный шок» с отложенным на месяц действием. — Спокойный милый голос помощницы ректора поразительно контрастировал с темой, которую мы обсуждали.

— Вот, значит, как. — Я посмотрел на иглу. — Меня заказали не просто ради убийства, а чтобы ещё и академии навредить.

— Позволишь? — Вирена посмотрела на иглу. Дождавшись моего кивка, помощница ректора взяла иголку своими миниатюрными пальчиками, вытащила ящик стола и небрежно швырнула туда опасный артефакт. — Вот и всё! Нет иглы — нет проблем!

— Через три недели убийца не заметит симптомов и продолжит действовать, — на всякий случай напомнил я.

— Для студента первого курса у тебя слишком много странного и интересного опыта, Соло, — мило произнесла Вирена, а меня обдало ощущением смерти.

— Хорошие учителя и тяжёлая жизнь многому учат, — ответил я.

— Проблему с гильдией убийц магическая академия возьмёт на себя, — заверила Вирена. — Твоя задача — выполнять требования господина ректора и обучаться. Так и быть — на первый раз я закрою глаза на нарушение правил. Но, если ты ещё раз появишься в приёмной без нашей формы, придётся тебя наказать.

И мурашки по спине подсказывали, что это наказание мне не понравится.

В свой номер я вернулся без проблем — убийца себя не проявлял. Видимо, был уверен, что иголка меня царапнула и проклятие перешло в тело. Кто вообще заметит маленькую царапину?

«Чёрный шок» был неприятным проклятием. Сразу оно не действовало — ему требовалось время, чтобы набрать силу. В первые две недели от него даже можно избавиться. Но потом дела принимают неприятный оборот — когда проклятие входит в силу, тело начинает чахнуть и за пару дней человек превращается в высохшую мумию. Причём помочь уже невозможно — на набравшее силу проклятье заклятия очищения не действуют. Лекари, конечно, могут поддерживать какое-то время жизнь в человеке, но это лишь продлит агонию. Несчастный всё равно умрёт.

Отложенное на месяц действие говорит о том, что заказчик желает зла не только мне, но и самой академии. Раз сюда явилась принцесса Розалин, то и уровень безопасности здесь должен быть соответствующим. Однако, если я погибну, да ещё таким жутким образом, информация об этом облетит всю империю. В самом лучшем случае ректора снимут за несоответствие должности, а так могут и казнить.

Значит, заказчиком являлся не граф Дебура. Ему не выгодно вредить ректору, который нашёл способ оставить его отпрыска в академии. Тевин ещё до церемонии приветствия выплатил мне через слугу пятьдесят золотых, выполняя требования ректора. Если граф Дебура и будет мстить через убийц — то меня начнут убивать сразу, не растягивая это на долгий срок.