Испытания. Земли Ордена (СИ) - Игнатов Михаил

Теперь возмутился Седой:

— Каков наглец! Молодой глава, ему бы перевести всё в шутку или и вовсе извиниться, а он, напротив, сам перешёл в нападение. Позволь я ему…

Я повёл рукой, безмолвно останавливая порыв Седого, но явно и откровенно показывая всем, что прозвучавшие слова задели нас, Вартолу же ответил:

— Я бы не стал заставлять гостя опускаться на колени.

— Возможно, а возможно и нет., — не согласился Вартол. — Не столкнувшись, не узнаешь точно, как бы поступил. Глава Ирал, вы напомнили о своей тайне, и у меня возник вопрос. Вы основали фракцию, даже получили вторую звезду так быстро, как никто не получал её за последние лет сто, так может, пора раскрыть, откуда же вы родом? Где же такие места, про которые я только слышал?

— Почему бы и нет, — пожал я плечами. — Встаньте под руку Сломанного Клинка, принесите мне клятву верности, как союзная фракция, и я приоткрою часть тайн перед новой частью семьи.

— Да что ты… — Вартол поджал губы и замолчал.

— Что я? — переспросил я его.

— Что вы себе позволяете, уважаемый Ирал? — вместо Вартола от боковой стены шагнул незнакомый мне идущий.

Сам, без всяких приказов, отданных мыслеречью. Но остальные снова поддержали его гулом мыслеречи, прекрасно мне слышимым.

Я за вдох оценил его Возвышение и поправил:

— Обращайся ко мне, старший Ирал.

— Я Властелин Духа! Мы с вами одного этапа, уважаемый Ирал!

Мне не нравилось это место, не нравилось, что привели не к больному, не нравился приём, который нам оказали, не нравилось сомнение в моей силе, поэтому я не сдерживался, отмеряя яда в своих словах.

— Слабый Властелин, которого я, всего лишь лекарь, могу убить, если дело дойдёт до схватки. Как по мне, с такой разницей в силе ты просто обязан именовать меня старшим.

— Что ты себе позволяешь⁈ — забыв про вежливость, заорал, брызгая слюной и сжимая кулаки, этот советник, старейшина или кем он там был.

Я мог бы вспомнить даже его имя, если бы обратился к знаниям о семье Морлан, которыми щедро делился со мной Озман. Но к чему? Вместо ответа поднял левую руку и разжал ладонь, открывая взглядам жетон главы города, который я только что достал из кольца Путника.

— Ты хочешь напасть на гостя фракции, младший? На лекаря, которого сами же звали к себе? Сейчас, когда разговоры о смерти старейшины Алого Пика ещё даже не стихли?

— Довольно! — громко вмешался в наш спор Вартол. Через миг добавил мыслеречью не для меня. — Займи своё место и молчи, пока я не разрешу. Его наглость, похоже, стала только сильней, и неважно, что в нём не ощущается заявленной им силы.

— Да, глава, — склонив голову, недовольный советник шагнул назад.

Вартол же перевёл взгляд своих ярко-зелёных, словно у духа глаз, на меня.

— Глава Ирал, прости моего советника и моё неуёмное любопытство. Давай вернёмся к делу. Мы заключили с тобой договор. Лечение моего сына или выплата неустойки, — в руках Вартола появился свиток. Серый, выгоревший свиток цвета пепла, как я и подозревал. — Сначала я подумал, что ты погиб, и сразу же попытался узнать, что случилось в Сломанном Клинке, но он оказался закрыт на месяц, а слухи ходили самые дикие.

— Сейчас все знают, что случилось в Сломанном Клинке, — равнодушно сказал я. — А я всего лишь перерос контракт.

Советник у стены сглотнул. Так, что его услышал бы и Воин. Я невольно ухмыльнулся, и не думая скрывать этой злой улыбки. Сейчас до советника Морлан вдруг дошло, что я говорил правду. При чём здесь наглость? Думать нужно головой. Если я перерос контракт с его главой, пиковым Властелином, то каково же моё Возвышение?

Всё же в той нашей сделке использовался не лучший из контрактов, но ведь и не худший, верно?

До меня донеслась мыслеречь:

— Так значит эти слухи, что Испытание вызвал не старейшина Алых Пиков… Правда?

Какие интересные слухи.

Нет, я не Повелитель, но рискнёте ли вы это проверить?

Вартол вот гулко спросил:

— И главным вопросом становится вопрос: глава Ирал, ты собираешься выполнять то, что обещал?

— Глава Вартол, меня всё сильней и сильней раздражает этот разговор. Я говорил это десяток раз Удолу и второму вашему посланнику, повторю и вам.

— Наглость! — гул общего возгласа.

И отдельно, ясно звучит голос Озмана:

— В этом вся моя семья, от которой я устал.

— Разумеется, собираюсь, иначе зачем бы я пришёл сюда сегодня? — невозмутимо ухмыляюсь, сжимая одновременно левую ладонь и убирая жетон с двумя вызовами Стража обратно в кольцо. — Мне нужно следить за своей репутацией. Кем меня будут считать, если узнают, что я не лечу тех, кого обещал?

Вартол явно расслабился, мягкая улыбка изогнула губы, а нахмуренный лоб расслабился. Если он думал, что я откажусь, то тем более странно выглядит его упрямство и обострение нашего разговора. Прав Седой — ему бы извиниться за прошлое, но кто я такой, чтобы указывать ему, что делать? Лекарь? Поэтому через миг я сказал:

— Если мы выяснили главное, то пусть нас проводят к пациенту.

— Нас?

— Меня тоже, — потребовал Седой. Обжигая взглядом Вартола, недовольно сказал. — Молодой глава за последние месяцы сильно перенапрягся, я прослежу, чтобы он не навредил себе, увлёкшись лечением.

Вартол кивнул, повёл рукой:

— Тогда я приглашаю молодую госпожу поглядеть на цветущие пионы, пока глава Ирал будет занят моим сыном, — громко позвал. — Удол!

Рейка качнула головой:

— Я тоже иду к больному, старший, прослежу, чтобы седьмой брат всё сделал правильно и скажу хранителю Аранви, если брат увлечётся.

— Молодая госпожа понимает в лекарском деле? — удивился Вартол, словно его посланники между просьбами о лечении не вынюхивали в Истоке всё и везде.

Рейка промолчала, я ответил за неё:

— Сестра более талантлива, чем я. Её сдерживает лишь Возвышение. Пока сдерживает.

— Что же, — Вартол вновь повёл рукой. — Откройте мне глаза на то, каковы таланты Сломанного Клинка.

Что я могу сказать? Всё было почти так, как и сказал Седому и старейшинам. Почти это о том, что большая часть проблем больного была в стихийном яде, справиться с которым мне не составляло никаких проблем. Почти это о том, что чужая, сильная стихия, разрушающая его тело столько лет, не прошла даром для Ворана. Потому-то посланники Вартола были так настойчивы — сыну становилось хуже с каждым днём.

Я пришёл вовремя, и он не умрёт. Исправить застарелые раны меридианов и узлов я тоже мог, но это означало использовать талант лекаря душ на больном, формально равном мне по Возвышению.

Всё же Воран пытался прорваться на этап Повелителя Стихии, а значит, был пиковым Властелином Духа. Может быть, его даже можно назвать коснувшимся этапа Повелителя. Коснувшимся и обжёгшимся.

Нет, я, конечно, мог бы подлечить его, но мне не дал бы сделать это Седой, уже трижды мыслеречью напоминая о запрете Изарда, да и сам я… Не хотел этого делать. В конце концов, когда-то Вартол поставил меня на колени, унизив перед сотнями людей, и я в тот миг поклялся отомстить. Разумеется, я не собирался мстить ему через этого несчастного, измождённого мужчину, который каждый день боролся за свою жизнь и сейчас недоверчиво смотрел то на меня, то на Рейку. Но и возвращать пикового Властелина Духа в семью тех, кому собирался отомстить, причём возвращать ценой своего здоровья — было бы очень и очень глупо.

Махнув рукой Рейке, я отпрянул из чужого тела, моргнул уже в своём настоящем, спросил:

— Что думаешь?

Рейка на миг прикрыла глаза, затем сообщила:

— Первая проблема чужая, сильная и грубая стихия. Вторая — повреждения меридианов.

Вартол жёстко сказал:

— Ты обещал вылечить его полностью. Полностью это и меридианы.

Я приподнял бровь и так же жёстко ответил:

— Контракт выгорел, но написанное в нём всё еще можно прочесть. Покажите, глава Вартол, где там указано полностью?

— Ты показывал троицу своих Властелинов и говорил, что сделаешь для сына то же самое.