— Да? Постой, это то, что ты купила в городе?
— Да. Как и обещала, твой новый клинок.
Приняв подарок и вытащив его из ножен, завис на прекрасном черном лезвии. Гарда серебряная. Рукоять тоже черная. Обвязана довольно плотными ремнями. Выделяется сверкающий серый камень под самой гардой.
— Меч с артефактом.
— Ага. Он впитывает энергию владельца и усиливает выпады. Хотя, если говорить проще, становится легче. Особая сталь из-за границы. Здесь таких не найдешь.
— Тогда откуда…
— Признаться, я сделала заказ еще давно. Хотела подарить в день, когда ты вернулся из академии. Но его тогда заканчивали.
— Даже не знаю, что сказать.
— Можешь просто обнять.
Так и сделал. Прижал сестру к себе, закрыв глаза на мгновение. Какая же она чудесная. О таком клинке я и не думал. Он правда легкий. А если влить энергию, становится еще легче. Двигаться с ним просто и комфортно.
Как только мы отлипли друг от друга, хотел еще что-то сказать, но в дверь зала постучали. Алисия побежала открывать. На пороге показалась Герда. Она подошла ближе и поклонилась нам.
— Господин Леонхард, госпожа Тиа.
— Что такое, Герда? — ответила ей сестрица.
— Господин Карлос желает вас видеть. Настойчиво попросил не задерживаться.
Переглянувшись с Тией, подумал о той самой вылазке. Мы предполагали, что это может случиться, но легче не стало. Все же придется отыграть роль.
Глава 32
Не самая приятная беседа
Пройдясь по длинному коридору и остановившись перед массивной деревянной дверью, мы с Тией взглянули на одного из стражников поместья. Хороший малый. Давно знакомы с ним.
— Тэнзи, — кивнула ему сестра. — Ну как там дела?
— Не знаю, командир. Меня попросили впускать вас по одному. Прошу, заходите.
— По одному, говоришь. Интересно. Лео, подожди здесь.
Не дав мне ответить, Тиа зашла в кабинет, закрыв за собой двери. Я даже растерялся. Проще было бы зайти вдвоем. Но против наказа не пойдешь.
Облокотившись о стену, скрестил руки на груди.
— Эй, Тэнзи, ты же по любому что-то знаешь, — улыбнулся, взглянув на стражника.
— Прошу простить, господин Леонхард, мне запрещено говорить.
— Ты бы меня сильно выручил. Отец зол, я прав?
— Не совсем, господин Леонхард. Я бы назвал его встревоженным. Тот мужчина задается вопросами, вот и…
— Тот мужчина? Он там не один?
— Нет. Командир рыцарей, что прибыли из столицы.
А вот это нехорошо. Ой как нехорошо.
— Что ему нужно?
— Сказал же, мне запрещено…
— Тэнзи, прошу тебя.
Стражник вздохнул, почесав затылок.
— Я слышал, что они интересуются монстром из леса. Стражники собирались возвращаться в столицу, но, во время разговора за чаем, ваш отец…
— Что моей отец?
— Он сказал, что вы тем утром были на тренировке. Могу предположить, что главу это заинтересовало.
Быть не может. Неужели отец так сплоховал? Хотя, чего это я. По сути, он не сказал ничего такого, что требует внимания. Мы ведь начали лгать. Нужно подумать.
1
Двери снова распахнулись примерно через полчаса. Тиа из кабинета подавленная. Она остановилась рядом со мной и, хлопнув по плечу, прошептала на ухо:
— Придерживайся легенды, понял? Мы были на тренировке.
— Да.
Вздохнув и смирившись, вошел внутрь, закрыв двери. На диване сидят отец и высокий мужчина с сединой. На лице шрам. Взгляд пугает. Сразу видно — опытный солдат.
Сев в кресло напротив них, занял покорную позу, нервничая. Унять сердце не получается. И стражник это заметил.
— Парень, расслабься, — усмехнулся он, закинув ногу на ногу. — Мы здесь ради дружеской беседы. Меня зовут Эйрон.
— Леонхард Клэйн.
— Твоя сестра, в принципе, раскрыла все, что меня интересовало. Но хочется расспросить и тебя. Скажи, вы тренировались неподалеку от леса тем утром, когда мы прибыли?
— Да, все так. Я попросил сестру. Она опытна.
— Не поспоришь. В таком возрасте и уже командир местной стражи. Наверное, гордишься ею.
— Определенно. Я многому у нее научился. В детстве наблюдал за ее тренировками, а как подрос — сам начал принимать участие.
— Это здорово. Старшие всему научат, верно? — он старается показаться другом, но в глазах я вижу одно лишь недоверие.
— Да, конечно.
— Леонхард, мне доводилось слышать о тебе и в столице. Ты ведь совсем недавно закончил магическую академию.
— Верно.
— Выпустился одним из лучших. Правда, не обошлось без происшествий, так ведь? Тот случай с Вильямом.
— Я думал, что это уже давно позади.
— Конечно, не волнуйся. Мне известно, чем все кончилось, и я тебя понимаю. У меня тоже есть свои люди, за которых я встану горой. Похвально.
— Спасибо, — ответил, скромно поклонившись.
— А какой силой ты обладаешь, Леонхард?
— Мне доступна магия огня и воздуха.
— И все?
— Да. Только два типа.
— Как странно. А вот твоя сестра говорила, что на тренировках ты ей не уступаешь. Даже не так. Один раз победил. В день, когда вернулся в родной дом. Сказала, что родословная магия передалась обоим.
— Родословная? Вы об усилении тела?
— Верно.
Решившись на отчаянный поступок, взглянул в глаза стражнику.
— Простите, но если вы хотите проверить меня, то скажите прямо. Моя сестра не могла дать вам такой информации. Думаете, что я причастен к ящерице, что вы нашли в лесу?
— Какой смышленый, — Эйрон рассмеялся, хлопнув в ладони. — Ладно-ладно, простая проверка. Твоя сестра и правда не говорила о других типах. Сказала, что ты одаренный с детства, и магией воздуха можешь такое вытворять, что опытные солдаты позавидуют. К примеру, способен сжимать воздух до размера… хм, небольших снарядов. Верно?
— Да. Я давно научился вытягивать их, чтобы увеличивать скорость и силу удара.
— Здорово. Кстати, я ведь ни слова не сказал о том, что как-либо связываю тебя и твою сестру с тем монстром в лесу. Почему ты упомянул об этом?
Черт!
— Ну… разве это не логично? Нам пришлось сразиться с ней на тренировке стражников-новичков. Я ранил монстра, но и сам серьезно пострадал. Даже сознание потерял. Уже следующим утром сестра сказала, что планируется поход. Любой дурак свяжет его и то, что мы тем утром возвращались со стороны леса. Простите за грубость.
— Нет, все нормально. Ты прав, я допускаю мысль, что вы там были. Знаешь, почему?
— Очень интересно узнать.
— Мы нашли клочки ткани и металлические осколки. Предположу, что от оружия. Сначала я не придал этому значения, а затем ваш отец любезно рассказал о вашей тренировке. А еще упомянул, что мечи были покорежены. Как же так?
— Мы тренировали смешанный поединок. Использовали и оружие, и магию. Моя сестра владеет огнем, вот мечи и пострадали.
— Складно, не поспоришь. Опустим тот момент, что вы вернулись не с тренировочным оружием, а с вполне себе достойными клинками для реальных сражений. Послушай, Леонхард, я не пытаюсь обвинить тебя в чем-либо, если вдруг ты подумал об этом. Монстр определенно был силен. «В» класс — это не шутки. Даже если вы с сестрой и правда одолели его — это настоящее достижение для двух человек.
Он не знает об Алисии. Отец, видимо, забыл ее упомянуть. Ну и славно.
— Мы бы не рискнули вдвоем возвращаться к той твари. Одного боя хватило, чтобы осознать разницу в силе. Да и силы еще не полностью вернулись. Раз вы были в лесу, то видели место побоища. Поваленные деревья, проплавленная кислотой земля. Кем нужно быть, чтобы отчаяться на подобное.
— Верно. Я бы и сам не пошел без сопровождения. Ну ладно, у меня есть еще один вопрос. Скажи, тебе знакома эта штука, — из кармана он достал небольшой металлический предмет. И, когда поставил на стол, я взглотнул. Пуля. Похоже, нашли одну. В отличие от пуль из моего мира, эти не распадаются. Материал другой, да и суть работы немного отличается.
