Лисичка для Стального Волка (СИ) - Черпинская Надежда

– С нами приехала, – зачем-то добавил Вир, причём так сурово, как только он умел.

Незнакомец, кажется, такой перемене удивился не меньше моего, хмыкнул и с поклоном, уже куда спокойнее сказал:

– Что ж, целительница, это очень хорошо. Целительница нам тут пригодится. Рад знакомству! А я Рагнер.

– Рагнер из нашей столичной дружины, – пояснил Ильд, видя мою растерянность. – У князя Аррдена здесь, в замке у Рысей, дюжина своих Волков, так, на всякий случай. Собственно, это Рагнер нам весточку прислал.

– Угу, я, – кивнул мой новый знакомый, без лишних слов усаживаясь за стол и подхватывая пирог с мясом.

Друзья мои тоже вернулись к трапезе.

– Ну… ты давай, рассказывай, брюхо потом набьёшь! – поторопил Рагнера Ильд. – Что тут у вас творится?

– А творится тут у нас… – потянувшись за кубком, начал Рагнер, – непонятно что, братцы! Но точно что-то скверное. Что ни день, какая-нибудь пакость происходит. То на путников нападут, то скот чей-то потравят, то поля или виноградники пожгут. Уже и не знаешь, откуда новую напасть ждать. А самое скверное, что кто-то слухи распускает, будто за всеми этими злодеяниями стоят Волки. Мол, повадились мы соседям гадить. Где что случилось, там непременно или следы волчьи рядом, или кто-то недавно видел пришлых, и по всему – из Снежных Земель. Сдаётся мне, кому-то мир в Зимени надоел. Хотят стравить Волков и Рысей.

– Теперь понятно, почему на нас так в харчевне на границе косились, – невесело кивнул Вир.

– Да, тут теперь на всех чужаков с опаской смотрят. Особенно, если видят, что из Волков.

– Какие мысли есть? Кого подозреваешь? – сразу перешёл к делу Ильд.

– В том и дело, что никого, – тяжело вздохнул Рагнер. – Знал бы, кого прижать – не звал бы на помощь. Мы тут с моими молодцами, каких только ловушек ни строили, чего только ни думали. Не знаю, Ильд, кому оно надо, не знаю…

– А что наместник? – Вир мотнул головой в сторону двери. – Не мог он?

– Нет, это вряд ли, – сразу отмёл предположение Рагнер. – Рад – упрямый и гордый, но не враг Волкам. Стыдно ему о помощи просить, сам хочет заговорщиков найти и с бедами покончить. Да, сдаётся мне, много на себя берёт. Враг у нас осторожный и хитрый. И победить его мы сможем только все вместе.

51 Огнежь

Эрика

Несмотря на усталость с дороги и множество ярких впечатлений, я снова долго не могла уснуть. А после, ночью, спала беспокойно, часто вскакивала, напряжённо прислушивалась к тишине. Возможно, всему виной было новое место, пока ещё незнакомое, чужое. Но, скорее, причина была в другом – впервые за столько времени я ночевала одна.

Нам, как почётным гостям, предоставили каждому по комнате, пусть и небольшой, но отдельной. И я с удивлением поняла, что отвыкла находиться без моих вечных спутников и надёжных стражей. Всё это время Вир с Ильдом были рядом, и сейчас мне ужасно не хватало их присутствия, пусть я и знала, что они по-прежнему близко, за стеной, всё также меня оберегают от всех бед и врагов. Но всё же, всё же, всё же…

С приездом в Огнежь всё изменилось, стало сложнее. А ведь и раньше легко не было.

Да, сейчас нужно было думать не о любовной тоске, что мучила моё сердце, а о действительно важных вещах – как найти и остановить того, кто зла нам всем желает: и Волкам, и Рысям, и Лисам, и всем прочим.

Но все мои мысли, уже привычно, тянулись к Стальному Волку. Отчего-то вспомнилось, как он одной фразой, одним взглядом отбил у Рагнера всякое желание любезничать со мной.

Нет, конечно, новый знакомый иногда позволял себе взглянуть на меня и даже сказать что-нибудь, но я ощущала, что он буквально мысленно стену возвёл между нами, на всякий случай. А ведь сперва глаза так и заблестели...

Такие взгляды от мужчин мне ловить доводилось, а потому я знала, что за этим обычно следуют попытки подобраться поближе, приобнять, наговорить всяких красивых глупостей.

Не скажу, что мне нужны были такие знаки внимания от чужого мужчины, но, пожалуй, случись это чуть раньше, я бы мысленно возмутилась – кто дал право Волку вот так от меня воздыхателей отгонять? Он мне ни отец, ни брат, ни муж, а всё туда же! Сам всё ходит вокруг да около, но других не подпускает. Куда это годится?!

Да, ещё несколько дней назад я бы непременно возмутилась. А теперь вот лежала, вспоминала это и… улыбалась так глупо и счастливо.

Пусть, пусть всех прочь гонит! Лишь бы сам рядом был…

Однако не только мысли о Вире спать мне мешали. Думала я и о том, что нам Рагнер поведал, и о том, о чём наместник Рад умолчал.

Словам Рагнера я доверяла полностью.

Во-первых, он ведь был другом Вира и Лиса, а значит, просто обязан был быть хорошим человеком, благородным, честным, верным. От него можно подвоха не ждать. Да и глаза у него были такие… светлые, чистые, в них невозможно было спрятать ложь и коварство. Словом, его я уже безоговорочно записала в наши союзники.

А вот наместник…

На первый взгляд, Рад мне тоже понравился. Пусть он и не был так искренне открыт, как Рагнер, всё-таки сердце мне подсказывало, что зла он против нас не замышлял.

Да и зачем бы ему это? Разве ему сейчас плохо живётся? Власти и богатства ему и так хватает. Считай, самый главный человек в Огненных Землях. Ведь наша княгиня всё больше в Снежени обитала, да ещё в родовом замке князя Аррдена, домой редко наведывалась, а, значит, наместник тут полноправный хозяин. Зачем бы ему козни чинить?

Конечно, алчность и подлость человеческая меры не знают. Есть те, кому всегда будет мало. Но, как-то не похож был Рад на подобных нелюдей.

А вот гордыни этому человеку точно с лихвой хватало. Думаю, она и являлась причиной его недомолвок. Стыдно было признаться наместнику, что не в силах он справиться с тем, что ему князем поручено, не смог порядок во вверенных землях навести.

Да и боялся, наверняка, своего тёпленького места лишиться, если дурные вести до ярл-князя дойдут. Но ведь… всё равно дошли. Шила в мешке не утаить.

Сам бы раньше гонца отправил в Снежень, теперь бы уже, может, изловили заговорщиков.

***

К тому времени, как утром в мою комнату постучали, я уже и поднялась, и умылась, и собралась. За дверью обнаружились сразу оба: Вир и Ильд.

Я встретила их искренней счастливой улыбкой. Надо ж, за одну ночь так соскучилась, что готова была на шею броситься! Но… всё-таки сдержалась – негоже на людях такие вольности себе позволять, вдруг кто увидит.

Мы же теперь тут в настоящем замке, где всё чинно, строго, серьёзно. И друзья мои тут не абы кто, а посланники самого ярл-князя.

Пока мы шли в трапезную, я с восхищением разглядывала убранство княжеского замка: все эти причудливые росписи на стенах, резьбу и позолоту. В княжеском замке я, конечно, впервые очутилась, но подобной вычурной красоты, вообще, прежде не встречала. У нас такое только на украшениях выделывали.

Батюшка мой ещё и не такую вязь умел вытворять на браслетах, гривнах да обручах. Ему бы все эти причуды Рысей понравились. Ох, даруйте ему Великие покой и скорейшее перерождение!

За столом нас уже поджидал Рагнер. Мы друг друга поприветствовали, улыбнулись радушно.

– Присаживайся сюда, красавица! – проявляя гостеприимство, пригласил ратник и подвинул ко мне ближе блюдо с какими-то диковинными угощениями. – Я тут попросил для тебя принести… Это здешние фрукты, первые, только-только поспели. Небось, таких и не пробовала…

Я смущённо поблагодарила. Рагнер попытался устроиться на лавке рядом со мной, видимо, дабы продолжить моё знакомство с диковинными плодами, но его тут же ненавязчиво отстранил Волк и молча уселся рядом.

Рагнер затих на полуслове, Ильд смешливо фыркнул, на лице Вира не дрогнул ни один мускул, а я залилась румянцем и, наверное, стала краснее, чем эти спелые фрукты.

Спас всех внезапно появившийся в дверях наместник.

Рад учтиво нас приветствовал, сел за стол напротив. На первый взгляд, он был спокоен, но я вдруг кожей ощутила исходящее от него смятение – не знаю, какая кручина завладела этим мужчиной, но он точно был сегодня куда более хмур и мрачен, чем вчера.