Эфир Терра 12? (СИ) - Скабер Артемий

Прикрыл глаза, расслабляя тело и сознание, погружаясь в транс. В этом состоянии я мог видеть магические каналы внутри себя — серебристые нити, пронизывающие каждую клетку.

Коснулся кристалла сознанием, аккуратно извлекая из него энергию. Его сила потекла в меня, наполняя эфирные каналы, заживляя последние повреждения.

Количество эфира росло. Я взял свою норму. А остальное оставил на потом. Ещё троих нужно уложить. Не бегать же каждый раз к разрыву? Запас есть. Пусть и мизерный по моей прошлой жизни.

Почувствовал, как кожа на груди нагревается — там, где я был ранен металлическими прутьями. Последние шрамы затягивались, оставляя только тонкие белые линии.

Горло перестало болеть. Сделал несколько пробных вдохов — свободно, без хрипа и боли. Голосовые связки наконец восстановились.

— Отлично, — произнес я вслух, проверяя голос. Немного хрипловатый, но уже нормальный. — Теперь можно и поговорить.

Амика, свернувшаяся клубком на краю кровати, приоткрыла один глаз и мяукнула, словно одобряя.

Встал, разминая шею и плечи. Я был практически в идеальном состоянии. Осталось последнее — подготовить стратегию для боя с Хольтом.

В дверь постучали.

— Да, — отозвался я, пряча тюрьму элементалей в карман.

Дверь приоткрылась, и в проеме показалась голова Лока.

— Ты… в порядке? — осторожно спросил он, задерживаясь на пороге, словно опасаясь входить.

— Лучше, чем когда-либо, — ответил я, усмехаясь. — Чего мнёшься в дверях?

Блондин неуверенно шагнул внутрь, закрывая за собой дверь. Его взгляд бегал по комнате, словно ожидая увидеть что-то необычное.

— То, что ты сделал в разрыве… — начал он, подбирая слова. — Это было…

— Обычная охота, — перебил я его, не желая углубляться в объяснения. — Только в этот раз я не сдерживался.

— Обычная⁈ — Лок всплеснул руками. — Ты уничтожил сотню монстров за десять минут!

— Пустяки, — пожал плечами. — Лучше скажи, что с Хольтом. Есть какая-то новая информация?

Лок нахмурился, недовольный сменой темы, но не стал настаивать.

— Люди Юрена донесли, что он всё утро провел около разрыва, — сообщил блондин, присаживаясь на край стула. — Но внутрь не заходил. Просто стоял и смотрел. А потом что-то достал из кармана, посмотрел и ушел.

— Что-то достал? — я напрягся. — Что именно?

— Не знают, — Лок развел руками. — Слишком далеко были.

«Интересно. Очень интересно», — подумал я, вспоминая странные колебания эфира, которые почувствовал перед боем с Найтовым. Что-то было не так с этими магами из Терры-12.

— Ладно, — кивнул я. — Скоро узнаем. Собирайся, скоро выезжаем.

— Ты справишься? — внезапно серьезно спросил Лок. — После того боя… и Хольт может оказаться сильнее Найтова.

— Справлюсь, — уверенно ответил я. — Мне не впервой драться с превосходящим противником.

Лок помолчал, словно размышляя, стоит ли говорить дальше. Наконец, решился:

— Марк, ты… Кто ты на самом деле?

Я усмехнулся, закидывая Амику на плечо. Кошка ловко устроилась, словно живой воротник.

— Тот, кто выиграет эту битву родов, — ответил я, направляясь к двери. — А теперь пошли. Нам ещё нужно сделать пару дел перед отъездом.

Собрал всех в главном зале базы — Лока, Торса, Викторию, Юрена и остальных членов рода Эфир. Всех, кто мог что-то решать и на кого я мог положиться.

Они смотрели на меня с ожиданием и тревогой. Новости о моем первом поединке уже разошлись по всей Терре, и теперь все гадали, повторится ли успех во втором бою.

— Пока я буду на арене, — начал я, обводя их взглядом, — за родом Эфир будут присматривать Юрен и Виктория. Все ключевые решения только через них.

Юрен кивнул, принимая ответственность без лишних слов. Виктория выглядела удивленной, но тоже кивнула.

— Все операции продолжаются в обычном режиме, — продолжил я. — Торговля, охота, охрана территории. Никаких изменений до окончания битвы родов.

— А если ты… — Виктория запнулась, не решаясь произнести слово «проиграешь».

— Не проиграю, — отрезал я. — Но даже если что-то пойдет не так, у вас будет план действий.

Достал из кармана запечатанный конверт и передал его Юрену.

— Здесь все инструкции на случай непредвиденных обстоятельств, — пояснил я. — Вскрыть только если со мной что-то случится.

Юрен молча принял конверт, пряча его во внутренний карман куртки.

— Еще вопросы?

Все молчали, переваривая услышанное. Лок нервно поглядывал на часы — времени до поединка оставалось все меньше.

— Тогда выезжаем, — кивнул я. — Лок, Торс, Амика — со мной. Остальные — оставайтесь на базе. И… — я сделал паузу, — спасибо всем.

На их лицах отразилось удивление. Я редко благодарил кого-то, особенно так открыто.

Особняк Световых встретил нас усиленной охраной и атмосферой напряженного ожидания. У ворот стояли десятки автомобилей. Аристократы съехались посмотреть на второй поединок битвы родов.

Едва мы вышли из машины, как к нам подбежала взволнованная Кристи.

— Марк! — она выглядела одновременно испуганной и обрадованной. — Ты… выглядишь лучше. Намного лучше.

— Чувствую себя тоже лучше, — улыбнулся я, пропуская Амику вперед. Кошка спрыгнула с моего плеча и деловито потрусила к входу, словно знала, куда идти.

— Ты уверен? — Кристи понизила голос, когда мы двинулись к главному входу. — Хольт… Он странный. Всё утро он провел у разрыва, а потом закрылся в своей комнате. Никто не знает, что он там делал.

— Готовился, как и я, — пожал плечами. — Ничего необычного.

Внутри особняка было многолюдно. Участвующие рода Терры-13 собрались группами, шумно обсуждая предстоящий бой. При моем появлении разговоры стихли, все взгляды обратились ко мне.

Заметил среди толпы Ирен Кварц в вызывающе красном платье. Она смотрела на меня с нескрываемым интересом, словно прикидывая, сколько можно выжать из ситуации. Рядом с ней стоял Ротоковский, высокий и надменный, с вечной усмешкой на тонких губах.

Тапаев держался в стороне, хмуро наблюдая за происходящим. Его глаза, черные и непроницаемые, следили за каждым моим движением.

Карл Светов, одетый в официальный костюм, подошел, нервно потирая руки.

— Все готово, — сообщил он, избегая прямого взгляда. — Зрители уже занимают места. Арена… немного изменена после прошлого боя.

— Изменена? — переспросил я, приподняв бровь.

— Усилена, — пояснил Карл. — После того, что произошло с Найтовым, пришлось… нам сказали обновить защитные печати.

— Понятно, — кивнул я, не выказывая беспокойства. — Где Хольт?

— Уже на арене, — ответила Кристи. — Ждет. Он пришел раньше всех и просто стоит там, не двигаясь.

Амика вдруг зашипела, выгибая спину. Её зеленые глаза уставились в сторону коридора, ведущего к залу для поединков.

— Что с ней? — нервно спросил Карл, отступая на шаг.

— Её не нравятся слабаки и слюнтяи, — ответил я, наклоняясь к кошке. — Спокойно, девочка. Всё под контролем.

Амика не успокоилась, но перестала шипеть, вместо этого прижавшись к моим ногам, словно ища защиты.

— Пора, — сказал я, выпрямляясь. — Лок, Торс, оставайтесь снаружи арены. Следите за всем.

Братья кивнули. Лок выглядел неуверенно, но ничего не сказал.

Мы направились к залу для поединков. Длинные коридоры особняка Световых казались бесконечными, каждый поворот открывал новый проход. Наконец, мы остановились перед огромными дверями из темного дерева, украшенными резьбой и магическими символами.

— Удачи, — прошептала Кристи, сжимая кулачки.

Я только кивнул и шагнул вперед. Двери распахнулись сами собой, пропуская меня внутрь.

В зале представители основых сейчас родов Терры-13. Осмотрелся.

Арена действительно изменилась. Теперь она была покрыта прозрачным куполом, внутри которого сияли сложные магические печати. Барьер, отделяющий бойцов от зрителей, стал толще и прочнее.

И в центре арены стоял он — Деметрий Хольт.