– Извините, ваше высочество, но я этого не чувствую, дракон безмолвствует. Его не тянет к вам, возможно, потому что я люблю свою жену.
– Какую жену ты любишь, Эдвин?! Очнись! Ты потерял память, твой дракон, возможно, ещё не полностью пришёл в себя… Подожди, Эд, а где та золотая монета, что я тебе подарила и ты обещал носить её возле сердца до конца своих дней? – девушка цепкими пальцами вцепилась в карман на генеральской одежде.
– Золотой? – мужчине с трудом удалось убрать чужую руку. – А, точно, был золотой, моей жене его пришлось продать. Я умирал, Алтея меня выхаживала, требовались лекарства, да и лекарь бесплатно не приходит…
Девушка, ревнуя, взвыла, на лице появились чешуйки, зрачки стали вертикальными.
– Ничего… ничего страшного, я тебе подарю другой, ты только подожди немного.
– Принцесса, почему вы так расстроились? Мой слуга привёз мешок с золотом, я могу вам возместить потерю, десять, нет, сто золотых отдам.
– Нет, не надо, – взяла себя в руки Авила. – Тот золотой был из личной сокровищницы, он олицетворял мою любовь. Эдвин, ты не помнишь, твой дракон не помнит, но ты так меня любил, уходя в магический лес, по возвращении обещал жениться. Мне так больно, – в её глазах появились слёзы. – Дай только время, дракон очнется, и ты вновь будешь меня любить. Только меня, дорогой.
– Простите, ваше высочество, но даже если я всё вспомню, то не изменю своего решения. С женой не разведусь, вторую не возьму. Мы с ней будем жить вдвоём до конца дней.
– Какая вторая жена?! – зашипела принцесса, краснея. Её драгоценный любимый генерал уплывал из цепких пальчиков. – Эдвин, ненадолго отложим этот разговор, но вскоре к нему вернёмся. А теперь оставь меня, голова немного заболела.
Генерал поклонился, развернулся и тут же вышел.
– Гадство! Какой позор, меня второй женой? Бред! Ещё и магическую монету потерял! Эй, там, – высокий слуга тут же появился перед её высочеством. – Верни-ка ко мне господина Долгрина. У меня к нему разговор имеется.
– Слушаюсь, ваше высочество.
Глава 54
– Эдвин, – голос дрогнул, когда вошедший муж закружил меня по комнате.
– Тая, Таечка моя любимая, – Эд, улыбаясь, дарил поцелуи. – Испереживалась? И совершенно зря.
– Но… принцесса… – сорвалось с моих губ то, что держала в сердце.
– Никаких принцесс в нашей семье. Есть только ты и я. Забудь и никогда не вспоминай, – он с любовью посмотрел на меня и погладил по волосам. – Я люблю только свою жену и клянусь, что никогда не женюсь на другой. Я всё очень доходчиво объяснил её высочеству.
После таких слов на душе потеплело, любовь словно сладкий сироп окутала сердце. Душа таяла, собравшись с мыслями, я решила открыть свой секрет мужу, обрадовать его. Больше препятствий для нашей любви не было. Но не успела, меня опередил стук в дверь.
– Подожди, – Эд поставил меня на пол. – Что вам нужно?
На пороге стоял высокий королевский слуга.
– Для вас, господин генерал, королевский приказ, – он протянул бумагу. – Вам следует сегодня же принять командование совместным отрядом двух государств и в кратчайшие сроки очистить волшебный лес.
– Я вас понял, приказ будет исполнен, – Эдвин закрыл дверь и посмотрел на меня. – Тая, ближе к вечеру мне придётся уходить в лес, сама понимаешь.
– Понимаю, – вздохнув, погладила мужа по рукам. – Обещай мне, что будешь беречь себя, пожалуйста.
– Обещаю, любимая, – его слова смущали. – Ты так мило краснеешь.
– Эд, может, тебе с собой сиргов брать? Хима умеет бесшумно исчезать.
– Нет, ни в коем случае, – тут же отказался Эдвин. – Отряд большой, нет смысла рисковать сиргами. Уверяю, что наших сил хватит закончить зачистку за несколько дней, тем более что она длится не один день.
– Раз ты так говоришь, то я спокойна.
Следующие два дня Эдвин уходил под вечер, возвращался утром, отсыпался полдня, вставал и вновь направлялся в лес.
В один из дней мне захотелось пройтись до магазина. Мальчики обзавелись друзьями, что удивительно, на нашей улице жило несколько семей с детьми, и, проходя мимо одного из дворов, в изумлении поняла, что в компании Коула и Лойда не только незнакомые дети, но и те мальчишки, что раньше их обижали. Похоже, мои дети простили их глупые поступки и обзывания.
Помахав мне, дети продолжили игры.
Рядом со мной шли Хима и Кристи. Очень милая пара получилась.
– Алтея! Постой, я тебя зову-зову, – ко мне бежал запыхавшийся Тирон Тайлер. Поздоровавшись, вопросительно посмотрела на помощника старосты. – Алтея, это правда, что ты не собираешься продавать магический урожай?
– А откуда вы?..
– Так всё же правда? Алтея, Тая, прошу тебя, у меня просто море незакрытых заявок, молю, хотя бы часть. Сегодня утром, проходя мимо твоего огорода, я видел, что некоторые овощи можно собирать, – Тайлер нервничал.
Интересно, как это он проходил мимо моего огорода? Там узенькая тропинка, да и чтобы что-то хорошо рассмотреть, нужно подтянуться. Вот же хитрюга.
Видя, что я, задумавшись, не отвечаю, помощник старосты продолжил заманивать.
– Алтея, у тебя прекрасный урожай, я заплачу больше, чем обычно.
– Хима, какую часть урожая мы можем продать, чтобы нам осталось и на посадку, и на еду? – пришлось обратиться к сиргу.
Тот, не думая, ответил:
– Треть точно можем продать.
– Это превосходно! Просто великолепно. Когда ждать первую поставку?
– Сегодня вечером… нет, давайте завтра сирги соберут то, что созрело, и привезут вам. Хорошо?
– Да, это будет идеально. Как раз к обозу. Так я пойду, удачного вам дня, – попытался откланяться помощник старосты.
– Подождите, а кто вам сказал, что я не собираюсь продавать урожай? – остановила того за руку.
– Кто? Ой, даже и не помню, деревня же всегда слухами полнится. Тут сказали, там передали. Алтея, ты не переживай, в деньгах не обижу.
Вернувшись домой, приняла прохладный душ и отправилась будить Эда. Ему оставалось не так много времени до выхода.
– М-м… как от тебя приятно пахнет травами, – сонный муж притянул меня к себе.
Последнее время мы так часто целуемся, что я уже совершенно перестала стесняться и сама тянусь к его сладким губам.
– Эй… выходи, паршивка! – приглушённо донеслось с улицы, а в комнату заглянул Хима.
– Тая, там этот пришёл, твой бывший родственник. Разреши его разок приложить магией? Очень он уж надоел.
Пока Эд одевался, Вистан продолжал бесноваться на улице.
– Отдай мою дочь! Я знаю, ты её у себя прячешь!
– А это что-то новенькое, – в удивлении усмехнулась, выходя вслед за Эдом на улицу.
– Ты почему кричишь возле чужого дома? – грозный голос Эдвина напугал бы кого угодно, но не родственника Алтеи.
Тот покраснел и сжал кулаки.
– Где моя дочь? – налитые кровью глаза смотрели на меня.
– Откуда мне знать, я её давно не видела.
– Врёшь! Моя дочь сегодня ночью сбежала из-под замка, да так, что я не смог её найти. Ей помогла одна из служанок, что на днях приходила к тебе с мольбами за помощью. У тебя сердце доброе, я уверен, что это твоих рук дело! Ты ей помогла! Где моя дочь?! У нее завтра свадьба, которая не должна сорваться.
– Дядюшка, вы бредите, совсем голову от горя потеряли? Даже если бы мне пришла в голову такая блажь, как помощь Розе, то как я бы смогла её осуществить? Идите домой, и прошу, больше не беспокойте нас. Иначе не постесняюсь и попрошу помощи у мужа. А он у меня дракон!
– Издеваться вздумала над родным дядей?! – думаю, что мужчине совсем отказало чувство самосохранения, другого варианта не приходило на ум. Он, зарычав, кинулся в мою сторону, но тут же был откинут сразу двумя. Сильной рукой Эдвина и магией Химы. Через мгновение, охая и постанывая, Вистан попытался встать.
– Ещё раз увижу тебя возле моей жены, тебе не жить, – Эдвин прижал массивного мужчину к земле ногой, надавливая на грудь, будто тот был бабочкой на иголке. – Не слышу ответа.
