Не знаю, что тот увидел в глазах моего генерала, но, задыхаясь, произнёс:
– Я понял, никогда больше… Нет у меня родственницы Алтеи Стоун. Я всё понял, прошу, оставьте мне жизнь.
– Убирайся! – рыкнул Эдвин.
Легко сказать «убирайся». Тот только на четвереньки вставал и тут же падал.
Хорошо, что мы с Химой понимали друг друга с полуслова. Мой сирг сгрузил пострадавшего мужчину на телегу, в которой он приехал, понукнул лошадь, и та медленно повезла хозяина по дороге.
Зайдя домой, я рассмеялась, Эд бросился наливать мне воды, сирги засуетились, обмахивая полотенцами.
– Не надо, со мной всё в порядке. Я смеюсь не потому что мне плохо, а потому что дядька остался со всех сторон с носом. Не думала, что Роза найдёт в себе силы и последует моему совету. Сбежала, кто бы подумал.
Через время Эдвин отправился в лес, а мне стало любопытно, смог ли Вистан найти Розалию. Мне кажется, я начинаю понимать соседок. Интернета и телевизора нет, единственное развлечение – это то, что произошло интересного в деревне за день или неделю.
Хима, не ломаясь, пообещал сбегать всё разузнать.
– Не нашёл, – радостно сообщил вернувшийся сирг. – Но до него всё же добрались кредиторы. Всю мебель вынесли из дома. Оказывается, он кормил их завтраками, уговаривая подождать до свадьбы дочери, да та исчезла из дома. Вот такой сюрприз. Дом уже присмотрел себе один из богачей, завтра собирается перевозить семью. Слуги разбежались, хромого Вистана сопроводили в долговую яму, и только тётка сидит за забором на тюках одежды и плачет. Тая, ты только не вздумай её жалеть! – Хима подпёр руками бока.
– Нет, что ты. Вистан и Феогнеда никогда не любили… – мысленно произнесла «Алтею. И даже довели до смерти». А вслух продолжила: – Меня. Почему я должна их жалеть?
– С тебя станется. Добрая ты душой.
– Мне кажется, что тётка не пропадёт. Не поверю, чтобы у такой не было схрона на чёрный день. Цепкая женщина.
Так и получилось: Феогнеда очень быстро развелась с Вистаном, благо закон позволял в таком случае развод, чтобы была возможность вернуться к родителям.
По непроверенным слухам, женщина уехала в соседнюю деревню, к стареньким родителям, и чуть ли не в тот же день вышла замуж за соседа. Но что у них там дальше было, мне не известно.
Ночь прошла спокойно. Больше я не переживала о бывших родственниках. Никто из них нас не побеспокоит.
Утром вернулся уставший Эд, поел, умылся и лёг спать.
Мы же с сиргами стали решать, что отправим помощнику старосты. Я сверялась с бумагами, совершенно не желая упустить прибыль. Во мне начинала говорить драконья кровь.
После обеда был составлен список с суммами, которые я хотела видеть в своём кармане.
– Хима, ты только не показывай сразу Тайлеру бумажку. Послушай его, поторгуйся, чем больше заработаешь, тем лучше. Если он будет занижать стоимость, то тогда дави на цифры. Мол, ниже хозяйка не согласна. Откажется, его право, мы не бедствуем, привезёшь всё обратно, уберём на хранение.
– Всё понял, – кивнул Хима. К старосте сирги отправились вчетвером, каждый что-то нёс в руках. В деревне начали привыкать к тому, что даже огородные сирги спокойно ходят без сопровождения.
Я же, разбудив мужа, накрыла на стол.
– Эдвин, как думаешь, сколько вам осталось?.. – я провела по его груди ладонью.
Он уронил ложку в тарелку и сглотнул.
– Зачищать лес? – тихим голосом, приближаясь к моему лицу, спросил он.
– Да, лес, – мягкие губы коснулись моих. – Я тут подумала, что после этого мы можем переехать. Нас тут ничто не держит.
– Можем, сладкая моя, – он улыбнулся в мои губы. – Любимая. Поедем в столицу, в наш дом. Или ты как маг растений хочешь ближе к природе? Я могу подарить тебе целую деревню.
– Зачем деревню? Что мы там одни будем делать? Не стоит так золотом раскидываться, – буркнула, любуясь медовыми глазами.
– Как скажешь, не буду, – Эдвин провёл пальцами по моей щеке. – Ты самая красивая на свете, – прошептал он на ухо.
Как не хотелось расставаться, но пришлось проводить мужа на службу.
– Ах, Алтея, какая ты счастливая! – я не успела войти в дом, как меня окликнула Флора.
– Здравствуйте, – улыбнулась соседке. – Счастливая, только каждый вечер сердце беспокоится.
– Алтея, я чего вышла. Помнишь, ты растения нам лечила? Так вот, там несколько штук повяли. Посмотришь?
– Да, конечно. Вам надо было попросить, мальчики бы пришли полить. Они сейчас с друзьями играют в другой стороне, но завтра придут.
– Вот спасибо, Тая. Ты такая добрая. Проходи.
На соседском огороде всё было не так уж и плохо, несколько растений да, завяли, но всё было поправимо.
Сёстры крутились возле меня, нахваливая магию растений, чем только сбивали и смущали.
– Вот и всё, принимайте работу, – поднявшись, указала на бодренькие листочки.
– Спасибо, Тая. Мы так благодарны. Айли приготовила из лесных ягод прохладный напиток, – она протянула мне кружку, я с благодарностью выпила. Протянула её обратно и почувствовала, что перед глазами потемнело.
– Извини, Тая, – тихо донеслось издалека.
Глава 55
Глаза с трудом открывались. Проморгавшись, застонала. Чем меня опоили соседки, что голова такая чугунная, а во рту горечь? Хотелось пить. Оглядевшись, поняла, что лежу в небольшой сухой пещере на куче мха.
– Так, надо выбираться, – сообщила сама себе, поднимаясь. – Не иначе принцесса постаралась. Вот же неугомонная драконица, шипов ей кучу вместо когтей.
– Тая, ты уже очнулась? – в пещеру заглянул массивный дракон.
От испуга я громко закричала, тот, поморщившись, обернулся человеком.
– Неужели напугал? – спросил Долгрин, опуская на землю кувшин с водой.
– Долгрин, ты из ума выжил? Опоить и похитить чужую жену? Не боишься гнева генеральского?
– Да, Алтея! Я сошёл с ума! Именно так! Мой дракон прямо сейчас рвётся к тебе, и не чтобы сделать своей, а чтобы вымолить прощение за грубое похищение! Он, видите ли, желал ухаживать. За что ты так со мной? Сколько я должен за тобой ещё бегать? – он не переставал повышать голос. – Все мысли забила своей улыбкой. Я о жене забыл, тобой болея. Ты спрашиваешь, боюсь ли я генерала? Нет, не боюсь, я любому брошу вызов, ты будешь моя! Ты не желаешь быть второй женой? Не будешь! Станешь единственной, той самой, от которой у меня родятся дети, пусть и не драконы! Да и я чувствую, что с мужем-то у вас ничего не было. Мне староста много интересного рассказал, брак-то у вас ненастоящий. Так что отобрать тебя у генерала не зазорно.
– Э-э-э… – видя, что молодой человек на взводе, прикусила язык. – Долгрин, а зачем ты меня в пещеру притащил? У тебя дома закончились?
Нужно его расслабить и успокоить, лучше всего заговорить зубы и дать выйти в лес, или где мы там находимся. Мне нужно место для оборота, главное – взлететь.
– В пещеру? Дракон последнее время берёт надо мной верх, звериные инстинкты доминируют. Если хочешь, то сейчас же отправимся в столицу, у меня три дома там, выбирай любой.
– Пока я желаю отправиться в ближайшие кусты.
– Зачем? – не сразу понял дракон. Он вообще был какой-то взвинченный. Будто ему под хвост перца сыпанули. Дёргался, оглядывался, нервничал.
– По естественным нуждам! – изобразила смущение.
– О-о… хорошо, идём вместе.
– Куда вместе? Долгрин, я не сбегу, а если попытаюсь, то ты тут же меня поймаешь, человек всегда слабее дракона, да и при свете луны не сильно побегаешь.
– Хорошо, – отступил мой похититель.
Нервничая и ломая кусты, рванула в воздух. Позади раздался удивлённо-разъярённый рык. Вот ведь, мой первый полноценный полёт, а я не могу раскинуть крылья и насладиться им сполна. Драконы ночью очень хорошо видят. Оглянувшись и поняв, что Долгрин набирает скорость, судорожно дернувшись, ринулась в сторону запретного леса. Где-то там мой муж, он-то уж точно справится со спятившим воздыхателем, моих сил может и не хватить, он в полтора раза больше.
