Двойник (СИ) - Борисов-Назимов Константин

— Завтра мы собираемся, а послезавтра выдвигаемся, — сказал собравшимся, когда уже произошла смена нескольких блюд. — Раньше не получится, еще нет компаньонки для графини, — посмотрел на Иштанию, а та неопределенно пожала плечиками. — Рассчитываю, что темп сразу возьмем большой и нагоним отставание.

— А что насчет той, которую рекомендовал взять в спутницы к госпоже Иштании? — поинтересовался Журбер.

— Мы с ней поговорили, я не против, но она взяла время подумать. Но нам надо узнать мнение госпожи Вилар. Если она будет категорично против, то будем искать другие варианты, но из-за этого в Пуртанске задержимся, — произнес я.

— Если та особа согласится, то мне с ней надо будет переговорить, хотя бы пару минут и после этого пойму следует соглашаться на ее присутствие или нет. И, — она посмотрела на Журбера, — не забывайте, что баронесса Муршаева вскоре пойдет на поправку.

— Вы собираетесь ее ждать? — хмыкнул герцог.

— Нет, мы спешим, — усмехнулась Иштания и посмотрела на меня: — Айлексис, а не расскажите, как продвигается подготовка к походу?

— В общем-то, все готово, — пожал я плечами, мысленно пытаясь вспомнить, а нет ли того, что упустил.

— Хорошо, — задумчиво кивнула девушка.

Что-то на ее лице радости не видно, аура и вовсе мрачная, и раздраженная. Понять Иштанию могу, она не уверена в своем будущем. Не удивлюсь, что горцы нас всех повяжут и передадут горшанцам или северянам, чтобы те шантажировали Волтура. Про орков не говорю, те к проблеме подходят радикально. Но и остальные враги ненамного хуже, если не идти на их условия. Этак и казнить способны, при этом самым жестоким способом. В данной ситуации легче всем окажется солдатам, умрут не мучаясь. И что за мысли? Это все Вилар виновата со своим настроением. После ужина, когда все стали расходиться, я поинтересовался, нет ли на мое имя почты. Оказалось, что пришло письмо из дома. Брат с сестрами интересуются, как мои дела, рассказали новости, которых немного. В основном жаловались на проделки младшей сестрички, которая от рук отбилась, их достала и никого слушаться не желает, ждет только меня. Невольно разулыбался, Айка та еще заноза, кого угодно в могилу сведет, образно выражаясь. И уже в самом конце послания, Сайлен поделился, что в округе спешно создают запасы продовольствия и набирают тех, кто желает служить в герцогских отрядах. На большие суммы производится закупки оружия и военного снаряжения. И из-за этого отменяются все празднества, на них отец не выделяет денег, и младшенькая проявляет недовольство, от этого и бесится.

— Он намекнул о готовящейся войне или обеспокоен поведением Айки? — задал вопрос вслух, подумал и пришел к выводу, что Сайлен изменился.

Повзрослел и стал умнее. Раньше он бы не стал делать такое завуалированное предположение. Но сейчас посчитал, что мне следует об этом знать, при этом прикрылся сестрой. Да, сделал это коряво, но зато попытался запутать, если послание прочту не я. Получается, если делается такая ставка на оборону, то отец считает войну неизбежной. Но почему в Пуртанск похожие распоряжения не дошли? Портовый город далеко от столицы, но он находится в одном из ключевых мест герцогства. Или все из-за того, что если его и захватить, то удержать окажется сложно. Это при высадке десанта, а если враг по земле придет, захватив попутно большую часть герцогства, то Пуртанск оборонять окажется бессмысленно.

— Надо дать пару советов Азалии, как ей действовать, если случится осада, — сказал сам себе и мысленно хмыкнул.

Вот и причина постучаться в покои графини. Честно говоря, так и не понял, собирается меня навестить или нет. Ну, попытка — не пытка. Я покинул кабинет, но, прежде чем идти давать советы хозяйке поместья зашел к себе. Большой чан полон теплой воды, слуги позаботились, чтобы смог помыться. Именно так и поступил, а то как-то нехорошо пропыленным с Азалией беседовать. Разделся и уселся в этакую ванну, которые в этом мире только-только приступили изготавливать. Кстати, очень неплохой бизнес можно наладить. Не устанавливать заоблачные цены, а брать количеством. Ну, из цельного куска мрамора они уже давно делаются, а вот более легкие и дешевые встречаются редко. Как правило из-за брака. Прикрыл глаза и расслабился, честно говоря, вылезать и куда-то идти не очень-то хочется. Нет, от своих планов не отказываюсь, окачусь холодной водой и сон испарится. Сквозь дрему замечаю, как в противоположной стене поворачивается каменная плита. Из проема выходит красивая и стройная девушка в прозрачном пеньюаре. На ее теле только несколько украшений, а на ножках… тапочки из рыжего меха. Волосы длинные, падают на лицо, тонкие пальчики чуть подрагивают, аура мечется. А гостья все ближе подходит, но с каждым шагом все неувереннее.

— Ты мне снишься? — задаю вопрос.

— Айлексис, ты меня напугал! Думала, что собрался поиздеваться! — отвечает Азалия и откидывает волосы назад. — Не ждал?

— Очень ждал! — встаю во весь рост.

— Нет, сначала оботрись, ты меня намочишь! И уйми своего змея, а то он очень страшный и большой! — нервно произносит хозяйка дома и начинает пятится.

— Ну уж нет, раз пришла, то не думай убегать, — шепчу и выпрыгиваю из чана.

Азалия вскрикивает, разворачивается, теряет тапки и пытается скрыться в тайном проходе. Ей не удается, поймал ее, когда она сделала пару шагов. Обнял, прижал к себе, поцеловал в шейку и шепнул:

— Не бойся, я не страшный и тебя не съем.

— Хотелось бы верить, — расслабленно ответила графиня.

Мы с ней очень вдумчиво «беседовали», перебирали различные варианты, обсуждали всевозможные комбинации. Плескались в чане, благо туда и втроем легко поместиться. Азалия оказалась ненасытной и той еще выдумщицей. Даже поливала меня вином, вроде бы не специально, у нее полный фужер опрокинулся.

— Давай передохнем, — попросила графиня, когда мы устроились на широкой кровати и я размышлял, а не атаковать ли ее прямо сейчас.

— Устала? — задал ей вопрос, рассматривая припухшие губы у молодой женщины.

— Немного, — честно ответила та. — Не представляю, как жить, когда уедешь.

— Найдешь себе кого-нибудь, — погладил ее по щеке. — Ты и так затворницей долгое время жила, а супруга уже оплакала. Он на тебя не обидится, если узнает, что ты не ушла за ним или не подалась в монастырь. Уверен, граф желал тебе самого наилучшего.

— Угадал, — кивнула Азалия. — Часто повторял, что жизнь не остановится, если кого-то из нас не будет. Смеясь, говорил, что обязательно заведет себе любовницу или вновь женится, если со мной что-то случится. Требовал, чтобы и я так же говорила.

— При этом он бы так не поступил, — сказал я. — Эти слова для тебя предназначались. Готов поспорить, что ты от него и послание нашла, в котором он просил тебя не убиваться по нему слишком долго.

— Не забывай, что целители боролись за него все это время и даже давали надежду.

— Один процент из ста? Говорили, что чудеса случаются? Азалия, долг верности ты давно отдала, поживи для себя, — притянул к себе гибкое и стройное тело графини.

— Именно этим и занимаюсь, — усмехнулась та и поцеловала меня.

Глава 17

НЕДОСТАЮЩИЕ ШТРИХИ

Глава 17. НЕДОСТАЮЩИЕ ШТРИХИ

Я взял с хозяйки поместья слово и даже клятву, что она не закроется в себе после моего отъезда. Не будет грустить и смущаться от мужских комплементов и намеков. Не знаю, как поступит на самом деле, не очень-то поверил ее заверениям, что так и сделает. Какое-то время ей потребуется, чтобы смириться с моей потерей. При этом мы друг другу не подходим. И это Азалия знает лучше меня. На сегодня она замужняя дама и даже если завтра станет вдовой, то герцог не допустит чего-то большего, между нами. Остаться любовниками — без проблем, но, чтобы в обществе вели себя согласно этикету. И почему все в него так вцепились? Знают кто нарушает, когда с кем и сколько раз, но при встрече и намека нельзя показать, иначе будет скандал и обязательно вызов на дуэль. За честь дамы принято драться даже если ее плохо знаешь.