Мастер Трав XI (СИ) - Мордорский Ваня

— Как там те два, что были у тебя?

— Послушные, — ответил я.

— Ладно, — почесал он голову, — Если надо, то поищу. Никогда специально их не искал, но с моими червями это не проблема, хоть они и немного пугливые.

— Спасибо. — кивнул я, — Буду очень благодарен.

Спустя еще час пейзаж начал меняться. Деревья редели, уступая место кое-чему другому.

Из-под земли под невероятными и, я бы даже сказал, неестественными углами выпирали здоровые вьющиеся скальные образования.

— Ребра Земли. — коротко бросил Грэм, — Вернее, их начало.

Я подошел к одному из них и понял, что-то, что я принял за скалистые образования странной формы, на самом деле было корнями. Окаменевшими корнями давно погибшего Древа, толщиной с человека.

И толщиной они не уступали корню Древа Живы, к которому мы ходили вместе с Грэмом пробуждать мой Дар.

— Это же корни, — прищурился я, обращаясь к Рыхлому.

— А ты наблюдательный, — хмыкнул он, — Да, корни.

— Так почему тогда «Ребра»?

— Так их когда-то назвали, — ответил Грэм. — Прижилось, как видишь.

— Значит, таких мест несколько? — уточнил я пока мы двигались между этих иногда похожих на огромные арки корней.

— Не несколько, а дюжина, просто очень далеко раскиданных по Кромке, — ответил Рыхлый. — Но на расстоянии дня пути я знаю только три таких места. Остальные намного дальше.

Я кивнул, пораженно глядя на корни, которые и не думали кончаться. Они тянулись вперед, переплетаясь и вздыбливаясь, образуя целые ущелья и арки.

И все-таки «погибшее» или «потухшее» Древо Живы? Или что-то другое? Размеры колоссальные. И везде вокруг мертвая земля. Вернее, будто высушенная.

Проще всего было использовать Анализ, который и покажет, что это за дерево.

Я приложил ладонь к холодному, окаменевшему корню и использовал Анализ.

От этого применения меня шатнуло, а в голове потемнело. Однако система справилась и вывела информацию.

[Окаменевший корень Древнего Каменного Древа (Аномальная мутация неконтролируемого роста).

Редкость: Уникальное.

Свойства: Сверхвысокая плотность. ]

Значит, каменное древо? Я видел кусочек его «коры» у Хабена, но тут было что-то совершенно иное.

Я взглянул вокруг и понял, что тут сотни метров вокруг не видно никаких растений — только голая земля из которой торчат корни. Наклонившись, я взял горсть земли и снова применил Анализ.

[Мертвая Земля

Примечание: Земля, из которой высосаны все полезные вещества и в которой нет ни капли живы.]

Я сразу вспомнил свое применения символа Роста на обычной мяте, которая начала высасывать из земли все соки и уничтожать остальные растения. Может и тут было что-то подобное?

Возможно тут тоже древо росло, бесконтрольно высасывая всё из окружающей среды и убивая остальные растения. Вопрос только в том, что заставило обычное магическое древо расти так бесконтрольно, пока оно не высосало всю жизнь на многие километры вокруг и не окаменело, превратившись в памятник собственной жадности.

— Дед, ты не рассказывал про это место, — сказал я, оглядываясь.

— Ты спрашивал про места, где что-то растет, — пожал плечами Грэм. — А здесь ничего ценного нет. Земля мертвая, высохшая.

— А отчего она такая, не знаешь?

— Откуда мне знать, — пожал плечами Грэм, — Всегда так было.

Наши взгляды встретились. Я увидел, что он задумался о моем вопросе. Он-то к этим местам, как и Рыхлый, привык с детства. Для него они что-то само собой разумеющееся — как Огненная Проплешина, как Хрустальный Лог и прочие. Он всё детство проводил в этих местах и уже даже не видел ничего особенного в них. Сейчас же я видел, как в его глаза шевельнулась мысль. И, скорее всего, она была о кости Стража, которая тоже высасывала всё из земли, создавая мертвую зону вокруг себя.

Дальше шли молча. Рыхлый вел.

У меня даже возникло ощущение, что мы идем словно муравьи в скелете мертвого бога, даже не видя всей его огромности. Это лишь небольшая его часть. Идти было тяжело, приходилось перелезать через каменные отростки и обходить провалы. Быстро, наверное, тут сможет перемещаться только охотник, с постоянным использованием Рывка или Усиления.

— Да уж, ну и местечко, — ворчал Грэм.

— Мы еще не дошли, — бросил Рыхлый.

— Я и забыл, какое оно огромное. — добавил старик.

Вскоре корни стали еще крупнее. Грэм вдруг остановился.

— Подожди, Рыхлый. Только не говори мне, что ты решил обосноваться в том самом провале.

— Каком провале? — спросил я.

Рыхлый промолчал, и просто двинулся дальше.

Мы прошли еще сотню шагов и оказались на краю глубокого, узкого скального разлома. Он извивался змеей, уходя вниз на добрую сотню метров. По отвесным стенам свисали мертвые каменные корни, а на самом дне тускло поблескивала медленная, заросшая ряской река, образуя заболоченные заводи.

— Это ловушка для вас самих, — жестко сказал Грэм. — Спуститься вниз быстро не выйдет. А подняться — тем более. Бежать…некуда. Разве что в другую сторону, но там легко засаду поставить. Так себе местечко, Рыхлый.

— Ты подожди, Грэм. — отмахнулся гнилодарец, — Я не дурак, и не зря выбрал это место. Прекрасно осознаю его опасности и…преимущества.

Я подошел к краю разлома, положил ладонь на гладкую, желтоватую породу скалы и использовал Анализ. Слишком уж странной была эта скальная порода. Словно и не порода вовсе.

Миг — и я понял одно. Это был не камень.

[Древняя Окаменевшая Живица (Янтарь).

Редкость: Невероятная

Свойства: Не пропускает наружу всплески живы. Впитывает звуки. Идеальный изолятор. В мягком состоянии поглощает живу.

Примечание: Из-за застывшего состояния не способно поглощать живу]

Я еще раз окинул взглядом эти скалы и мысленно присвистнул.

Это всё Янтарь! Огромные, монолитные пласты янтаря, образующие целые скалы. Выходит, это огромное каменное древо выделяло когда-то смолу в невероятных количествах.

Я прикоснулся к поверхности янтарных скал.

Они были пусты. Ни капли живы. Я не ощущал ничего. Значит могут изолировать живу? Что если перетереть их в пыль и использовать как,,напыление,, для одежды? Это будет тоже мешать ощущать живу другим?

— Ты сам знаешь, Грэм, что тут жива почти не ощущается, — спокойно ответил Рыхлый, подтверждая слова системы и показывая, что об этом свойстве янтаря он прекрасно осведомлен, — Нас будет невероятно сложно отследить по следам живы. А некоторые…ты знаешь, это умеют.

— Умеют. — кивнул Грэм, — Но таких одаренных очень мало.

— Думаю, у Целителя такие найдутся. Если будет желание нас найти.

— Всё равно ловушка, — упрямо мотнул головой дед. — Представь, что на вас нападет отряд Измененных. Они ловкие и быстрые, спустятся вниз и…

— Насчет Измененных… Представь, что весь этот спуск заплетен невидимой паутиной Шурши, прочной как сталь. Внизу воду контролируют дети с даром воды и Мокрец. А воздух гудит от туч ядовитых насекомых Гнуса. Сунутся — останутся здесь навсегда…

Грэм нахмурился.

— Ну… пока этого тут нет.

— Это пока.

— А бежать куда, если всё пойдет не по плану? — не сдавался старик.

— А вот это я сейчас вам покажу.

Мы начали спуск. Седой, высунувшись из-за пазухи, радостно пискнул, прыгнул на ближайший корень и, расправив перепонки, спланировал вниз, обогнав нас.

Спуск занял время. Оказавшись внизу, я посмотрел наверх. С этой стороны разлом выглядел жутковато, но если посмотреть на противоположный склон — там, за корнями, начиналась густая растительность. Деревья-гиганты смыкали кроны прямо над разломом, полностью скрывая его с воздуха. Даже странно, что с той стороны растительность пробилась и жизнь вернула свои права, а тут…тут нет.

Потом я присмотрелся и понял, что склоны с той стороны земляные и корней там почти нет, как нет янтарных стенок. Сразу вспомнилось описание системы, что в мягком состоянии этот янтарь поглощает живу. Может он тоже повлиял на истощение почвы? Непонятно. В теории, там дальше тоже должна быть мертвая земля, но это не так.