Древесный маг Орловского княжества 5 (СИ) - Павлов Игорь Васильевич

Сел на задницу, не скрывая отчаяния. Такой путь проделали. И ради чего?

— Смотрите! — Ахнул один из мастеров. — Что с ней⁈

Шкура посыпалась с Милы, как песок, обнажая мясо. Пребывая всё ещё в облике волка, она заскулила и повалилась на бок. На полу задёргалась, как после электрического удара. Уже в процессе стало видно, как лапы превращаются в стопы, а череп втягивается до человеческого.

Млять, да неужели.

Глава 16

Графские хлопоты

Хоть Морозовой и побежали докладывать о чуде, ждать её не стал, с Гайей двинулся из Академии, не желая оставаться тут ночью. Похоже, та гигантская змеюка мне просто мерещится. Иначе как объяснить, что мастера вообще её не увидели⁈

Мысль неприятная посетила. А что если это чернобог пытается мне в голову влезть? Слышал я мельком ещё от Дарьи, что за владение его артефактами можно и душой поплатиться. Вот мне и первый звоночек. Может, не стоит злоупотреблять Змеевиком?

По дороге через залы Чернявка с вытаращенными глазами и раскрытым ртом рассматривает всё подряд. Никогда не видел её такой растерянной. Взяв за руку, не отпустил, пока мы из конюшни не спёрли коней под лозунгом:

— Приказ Морозовой!

Я уже и не припомню, сколько лошадей умыкнул из Академии…

Злюсь на себя. Вот же растяпа! Чуть не оставил Гайю там. После такой встряски осознал, как она мне дорога. Да и вообще, после путешествия нашего.

На въезде в Малорыжково ворота теперь закрыты, дружина бдит. А увидев меня с башен, радуется.

— Отворяй! Барин вернулся!! — Кричат протяжно и дальше другие подхватывают, как эхом: — Барин вернулся! Ярослав приехал…

Ну ёпрст, вот так хрен заедешь инкогнито. Самое время подумать о своём собственном портале с индивидуальным ключом.

Навскидку уже за полночь, дети спят, а эти всё орут. Главное, что в Малорыжково всё спокойно, как докладывает дежурный смены. Кажется, что прошла вечность в подземелье, а на самом деле нас не было всего–то три дня.

— Куда собралась в ночи? — Возмутился, когда Гайя на развилке стала поворачивать к северным воротам на выезд.

— В Елькино, там моя изба. Утром возвращу лошадь, — ответила, как неродная.

— На ночь через лес? Не, не. У меня переночуешь.

Возражать не стала.

В особняк ворота открыли заблаговременно. Смена встречает, Ефим вышел на крыльцо помятый, а следом и Леночка в ночной сорочке, закутанная платком. Увидев Гайю, хозяюшка нахмурилась, ушла греть поздний ужин, даже не поздоровавшись.

— Что это с ней? — Спросил между делом у её дядьки.

— Да сама расскажет, — отмахнулся Ефим, вздыхая. — У баб свои заморочки.

Скинув снарягу да трофеи прямо в гостиной, мы уселись с Гайей ужинать. Подсел Ефим с чаем, Инка подскочила хлопотать. А Леночки и след простыл.

Едим молча, уплетая за обе щеки. Никто ничего не спрашивает.

— Всё вышло? — Поинтересовался хозяйственник только под конец.

Кивнул ему.

— Доклады утром? — Спросил дальше, звучит уже риторически.

Снова кивнул. Ефим тут же ретировался.

Инку придержал, когда посуду убирала. Щуплая девушка с вечно перепуганным взглядом чуть поправилась, стала более уверенная в себе. Иначе бы я не планировал доверить ей хозяйство в таверне номер два.

— С Леной что? — Спросил с наездом.

— Она из–за твоей новенькой злится, — выпалила Инка с претензией.

— А что случилось? Какой–то повод есть? — Встрепенулся.

Дочка Ульяновского старосты не успела испугаться, уже какие–то проблемы.

— А как же ему не быть, — высказывается Инка смело. — Красуется эта Леся перед всеми и рассказывает, что ты будешь её, рано или поздно. А как до работы дело доходит, у неё то ножка болит, то ручка, то задница. Ленка не вытерпела и дала ей по горбу половником. Завтра твоя рыжая прибежит жаловаться, жди.

— Моя да моя, — ворчу. — Все вы мои… госслужащие.

— Прости, барин, сказала, как на душу, — выдохнула Инка, посмотрев на Гайю перепугано.

— Я не злюсь, молодец, что сказала. И спасибо за ужин.

— На здоровье, барин.

Повёл было Гайю наверх, у меня там гостевая комната есть. А она в позу встала, вероятно, решив, что веду к себе.

— Я лучше в казарме на дворе, — выпалила.

— Ну ты–то чего? — Возмутился.

— Слишком много у тебя ревнивых баб, — усмехнулась. — Не хочу половником получать. Ты иди, не тревожься обо мне, Ярослав. Славная была вылазка. Узнала и новый мир, и тебя с другой стороны.

— Это с какой?

— С хорошей, — сказала и добавила, поспешив на выход: — доброй ночи.

— Доброй, — ответил уже в след с чувством незавершённого дела. В принципе так и есть, ведь мы не закончили начатое. Мы не переспали.

Ночью дрых, как убитый. Разбудили в девять утра, потому что гонец с Академии явился.

— Доброе утро, Ярослав Дмитриевич! Госпожа Морозова вызывает вас к себе! — Объявил с седла, когда я через окно высунулся.

— Передай, что попозже приеду, — ответил важно, отсылая его, и занялся своими делами.

Гайя умотала ещё с рассвета, уже коня назад привёз елькинский дружинник.

На завтраке Ефим доложился, следом и Илларион примчал взмыленный со своими свитками учёта. Бюджеты на предприятиях тают, непредвиденные расходы жрут больше, чем запланировано раза в четыре. Повозки ломаются, лошади дохнут, на поставках мелкие конфликты.

Одно радует, план стройки перевыполняется. Школа с садиком почти достроены. Обе таверны тоже на подходе. Ещё две линии домов на юге заложили, это уже в резерв пойдёт.

— Нам бы мельницу свою, — заявил староста после доклада. — А то в княжьей что–то раскудахтались, когда зерно привозим на помол.

— И два колодца вырыть ещё, я места знаю, — вмешался и Ефим со своими идеями.

— Под рыбное хозяйство ещё два сарая надо, — перехватил эстафету Илларион. — И на фермы мне ещё пятерых надо под жалование. Хорошо дело идёт.

— Живность в безопасности хорошо плодится, — согласился Ефим. — Благая вышла затея, барин. Там бы тоже колодец…

— Решим, жду письменных предложений, — ответил, помечая у себя в блокноте.

Раздал золотых монет на пару недель текущих расходов да отправил их заниматься.

Пользуясь моментом, пока не пришли другие мои должностные лица, поспешил в кабинет разбираться с новыми сокровищами. Каменья аборигенов расфасовал по мешочкам, чтобы часть в Каменцах, часть в Сосково сбагрить. Их бы ещё и оценить не мешало в нескольких местах, вот только возиться не хочется. Некогда! А поручить такое могу не многим, потому что такие богатства не для простого люда, велик соблазн начать новую жизнь где–нибудь далеко отсюда.

Целую гору камней перебирать и времени не жалко, удовольствие неописуемое. За этим делом часа два и прошло, уже народ выстроился на приём. А мне ещё со шлемом бы разобраться. Наскоро напялил в кабинете, секунд десять он синхронизировался, а затем поддался мыслям и максимально уменьшился почти до кепки.

Спустился в подвал к тайнику. Из–за долбаной Белки теперь хожу туда, затаив дыхание. Всё на месте, спасибо, что не обокрала ещё раз. У алтаря перчатку инопланетянина ещё раз примерил, достав пластины от другой. И ведь подошли же. Лапа делается либо больше вдвое, либо толще. Плеть стала метров на семь вытягиваться, а щит во весь рост перестраиваться. Остаётся проверить силу этой штуки. Как подъёмную, так и ударную.

Вот только пока не ясно, куда это применить. В стройке? Ну я же не буду на работах сам этим заниматься. В драке? Мне и своей мощи хватает. Хотя не стоит зарекаться. Мне бы такая лапа на того гигантского оленя пригодилась бы. Потому что с резервом пока беда на такого мощного противника замахиваться. Было бы резерва на пять единиц меньше, я бы вообще в лужу сел и драпал от робота из последних сил.

Другим озадачился. Три шмотки из комплекта Разлома носить — это уже палево, знающие злодеи вычислят на ура. Покумекал, как значок их фирменный скрыть, ничего лучше не нашёл, как кожу сверху прилепить. Рукодельнице Инке такое вполне поручить можно. Она и сделает дизайнерски, а не абы как.