Хранитель времени. Том 2 (СИ) - Мальцев Дмитрий

Я спустился со сцены и вернулся к Вике. Она вся сияла от радости и, забыв про этикет, бросилась меня обнимать, но быстро опомнилась, отлипнув и встав на место.

— Поздравляю, Макс! Теперь мы в одной весовой категории! — выдала она довольно странную фразу.

— Это да, спасибо, Вик! — ответил я немного отстранённо, потому что мысленно был уже не здесь.

— Поздравляем, Ваше Благородие, — Влад и его семья присоединились к графине.

— Спасибо, Ваши Благородия, — ответил я им тем же, — думаю, Никита Борисович, теперь мы можем обсудить покупку экзоскелетов?

— Теоретически можем, только это всё равно будет непросто, Максим, — ну вот, опять какие-то дополнительные требования? Как же всё сложно. — Дело в том, что на них очередь на десять с лишним лет вперёд, и это только в перерывах между императорскими заказами. По этому направлению моя компания работает в основном на Империю. Остальным полагается совсем чуть-чуть, не хочет государь слишком уж усиливать рода.

— Я целитель, — я вспомнил про свои привилегии, как члена гильдии, — а теперь ещё и благородный, так что мне полагается оказаться в начале очереди.

— А ведь точно, — Штормовой вспомнил о данном законе, — только всё равно годика два придётся подождать, как ни крути. Очередь начнётся только после выполнения текущего госзаказа.

Вот ведь! Даже слов цензурных нет. А зачем тогда вообще их выставлять на продажу, если купить нельзя? Чтобы людей позлить? Я не хочу ждать два года, они мне нужны сейчас. Может, попросить у императора разрешения при личном разговоре? Только даст ли? Очень в этом сомневаюсь.

На этом официальная часть мероприятия закончилась, и распорядитель попросил всех проследовать в соседний зал, где уже были накрыты шикарные столы. Говоря «зал», кстати, я имею в виду не просто комнату, а помещение, размером с футбольный стадион. Я даже не думал до этого дня, что такие бывают.

Люди вокруг стали на меня поглядывать. Кто-то с интересом, кто-то с завистью, кто-то со злобой. Несколько незнакомых мужчин даже подошли и поздравили, оставив свои визитки. Хорошо, что я свои так и не выпустил, а то теперь пришлось бы переделывать. Что там за визитки я не смотрел, потом буду разбираться, пока не до этого.

Стоило усесться за стол, как к нам подошёл тот самый парень, что до начала церемонии пристально смотрел на Вику. Ну вот, а я только хотел хоть немного расслабиться.

— Виктория, а ты всё хорошеешь, — сказал он ей неприятным голосом, меня полностью проигнорировал. — Приглашаю тебя к нам за стол, давненько уже не виделись.

— Я всё тебе уже сказала, Глеб, — моя графиня выглядела очень сердитой, — я не хочу тебя ни видеть, ни знать! Так что прошу тебя вернуться к себе и не мешать нам праздновать.

— Ты пойдёшь со мной, — принялся настаивать этот Глеб, кажется, он явно нарывается, — ты была мне обещана, и я от своего имущества отказываться не собираюсь.

— Девушка не хочет с тобой разговаривать, — тут я уже не выдержал, — будь добр, оставь её в покое, кем бы ты ни был. Я думал, что в высших кругах принято сначала представляться.

— А ты ещё кто? — он перевёл надменный взгляд на меня, — А, точно, простолюдин, только что ставший бароном! Ещё тебя я не спрашивал, сиди, вон, ешь и радуйся оказанной чести.

— Да как ты смеешь! — возмутилась Вика, — Перед тобой герой Империи! У тебя осталась хоть какая-то честь?

— Честь, говоришь? — задумался он на секунду, — Точно, честь… Я вызываю тебя на дуэль, барончик, теперь ведь можно, ха-ха.

— Принимаю, где и когда? — Ну да, я же теперь официально могу наказывать таких вот наглецов, что-то совсем вылетело из головы. А с Викой потом придётся серьёзно поговорить, не то чтобы я претендовал на графиню в любовном плане, у неё есть право свободно общаться с другими мужчинами, для меня она просто соратник и подруга, но вот с такими? Тут я категорически против, это же самый натуральный моральный урод, кем бы он ни был. — И представься уже, наконец.

— Граф Глеб Алексеевич Зырянов, — ну вот и познакомились, — а дуэль здесь и сейчас.

— Прямо в Кремле? — вот тут уже я искренне удивился, — Ты в своём уме?

— Да уж, хотя, откуда такому, как ты, знать о правилах высшего света, — фыркнул он с пренебрежением. — Именно здесь. Вон, посмотри туда? Видишь огороженную территорию? Это арена, специально для дуэлей, Его Величество предпочитает, чтобы свои ссоры аристократы решали прямо на месте, а не устраивали войны между собой.

Интересный, конечно, подход, но не лишённый смысла. Поставлю императору мысленный плюсик, пожалуй. Это правильно, чтобы благородные решали свои обиды здесь и сейчас, в честном бою один на один. Только вот возникает вопрос, а потяну ли я дуэль, не показывая свои способности, чисто на даре физика? Эх, а у меня с собой нет ни косы, ни плаща. Ну да ладно, щит я и сам поставлю, только у наблюдателей могут появиться вопросы. Насколько я знаю, целители так не умеют.

— Уважаемый, вы ведь понимаете, что вызвали на дуэль члена гильдии целителей? — внезапно включился в разговор Водкин.

— Ваша Светлость, я не имею никаких претензий к гильдии и к целителям в целом, — граф внезапно сменил тон на очень вежливый, как будто другой человек, — это личный вопрос, конфликт из-за девушки, ничего более.

— Что ж, я вас услышал, — многозначительно сказал Водкин и удалился.

— Хорошо, я ведь выбираю условия, верно? — дуэльного кодекса я не знал, но предполагал, что он вряд ли отличается от тех, что я видел в других мирах.

— Всё верно, — спокойно ответил Зырянов.

— В таком случае, сражаться будем без оружия, с помощью магии, до тех пор, пока один из нас не сдастся, — по идее, мне нужно было выбирать бой без магии, но косы с собой нет, а довериться сабле, подаренной императором, я не готов. Она, хоть и красивая, но мне кажется, больше декоративная, так что придётся положиться на дар физика, хоть он пока и низкого ранга.

— Отлично, меня устраивает, пошли, — граф злобно оскалился и, развернувшись, направился в сторону арены.

— Вик, а кто это такой вообще? — по дороге спросил я у подруги.

— Сын папиного знакомого, они когда-то давно договорились о нашей помолвке, мне тогда ещё лет десять было. Спустя какое-то время они с отцом разругались, и помолвку отменили. Глеб, несмотря на это, всё равно пытался ухлёстывать за мной, но мне он никогда не нравился, поэтому я ему отказывала раз за разом, — пояснила графиня, — мы больше года с ним даже не виделись, я не понимаю, с чего вдруг он так себя повёл сегодня. будь осторожен с ним, Макс, он неплохой маг.

— Переживаешь за меня? — подмигнул я ей, — приятно. Всё будет в порядке, не волнуйся.

Удивительно, но у арены сидел и скучал распорядитель, кажется, он даже обрадовался, увидев нас. Выслушав условия дуэли, он дал нам десять минут на подготовку, после чего огласил информацию для всех присутствующих. Народ стал подтягиваться, многим хотелось зрелищ и развлечений, и отнюдь не танцев, как ранее провозгласил император.

Вскоре мы вышли на арену, и её накрыло прозрачным защитным куполом. Мой оппонент провёл большим пальцем правой руки себе по шее, при этом злобно улыбаясь. Ну-ну, продолжай злорадствовать, пока можешь. Если бы я не боялся огласки своих способностей, то мокрого места бы не оставил от этого заносчивого ублюдка. Но, похоже, придётся немного пострадать.

Поразмыслив перед боем, я решил не ставить никакой щит. Я же лекарь, так? Вот и покажу всем, насколько я хорош в этом деле, правда, придётся потерпеть боль, но мне не привыкать. В прошлой жизни я каких только травм не получал, иногда от меня оставались фактически рожки да ножки, из которых я заново регенерировал своё тело.

Ещё мне показалось странным всё происходящее. Откуда вообще взялся этот граф? На сцене я его не видел, как и никого из его компании, значит, они здесь не для награждения. Да и странное совпадение, Вика с ним больше года не общалась, и он не выказывал никакого интереса к ней, а тут внезапно воспылал. Как-то не клеится это всё.