Дракон в моей голове. Дилогия (СИ) - Геярова Ная

– Раньше на углу Кузнецовской и Мастерской улиц была прекрасная таверна, – заявил кот. – Там готовили просто божественную рыбу.

Мы с Эльзой одновременно посмотрели друг на друга.

Подруга развела руками.

– Я… не знаю, где в городе есть таверны. Моя семья… – она запнулась, не договорив, и опустила взгляд.

– Значит, просто идём и ищем ближайшую, – улыбнулась я и направилась по тротуару.

Морфиус вприпрыжку бросился за мной.

Пройдя немного, я заметила вывеску, горящую неоново‑магическим светом: «Сочный гусь». Она висела над распахнутой деревянной дверью, откуда доносились очень приятные запахи жареного мяса и каких‑то трав. Заведение выглядело небольшим, но уютным.

Я кивнула ребятам.

– Идём туда.

Таверна и вправду оказалась довольно приятной: деревянные столики были прикрыты белоснежными скатертями, мягкий свет от магических светильников дарил приятную теплую ауру, воздух, пропитанный ароматами кофе и запечённого мяса, возбуждал невероятный аппетит.

Столиков было немного, и почти все были заняты.

Я остановилась, оглядываясь в поисках свободного места. Глаза быстро скользили по посетителям. Кто‑то просто пил кофе и читал свежую газету, другие, наоборот, ели торопливо. У окна сидела небольшая компания молодых людей, весело болтавших. Их стол был празднично накрыт, а посреди тарелок с угощениями стояла пузатая бутылка вина.

– Добро пожаловать в «Сочный гусь»! – раздалось рядом с нами.

Я повернулась. В паре шагов от нас остановилась миловидная девушка с огромными синими глазами и самой радушной улыбкой, какую только можно было представить. Она поправила белый платок на голове и радостно добавила:

– Вы у нас впервые? Идёмте, у винных бочек есть свободные места. Извините, но все столики у окон заняты. Если подождёте полчаса…

– Нет‑нет! – подскочил на месте мой фамильяр. – Нас устроит и возле бочек.

Девушка довольно кивнула и ловко нырнула между столиков, а мы поспешили за ней.

У дальней стены, напротив входа, стояло несколько огромных деревянных бочек, а сразу за ними – столик. Девушка указала на него:

– Здесь вам будет удобно. Хотя и темновато, зато вы всех видите, а вас никто. У нас здесь обычно романтические парочки устраиваются.

Она говорила и одновременно поправляла белую скатерть на столе.

– Проходите, садитесь, – официантка отодвинула стулья, приглашая нас. – Раз вы у нас впервые, то, наверное, не знаете, что заказать. Я бы посоветовала…

– А у вас правда подают гуся? – с любопытством поинтересовался Морфиус, забираясь на стул.

Девушка снова улыбнулась.

– Правда. Вы можете выбрать: гуся, тушёного с овощами, гуся, запечённого в яблоках, гуся с кашей, гуся с тыквой, гуся по фирменному рецепту…

– А что‑то лёгкое есть? – смущённо спросила Эльза, стараясь не смотреть на меня. – Мне бы хватило овощного салата.

«Кажется, кто‑то боится заказать лишнее, – задумчиво заметил Арк у меня в голове. – Нашей Рыжуле явно неловко, что платить собираемся мы».

Девушка‑официантка окинула нас быстрым взглядом, чуть нахмурилась, но тут же в очередной раз расцвела в улыбке.

– Самый недорогой вариант – овощной салат. К нему могу предложить запечённый картофель.

Морфиус тяжко вздохнул, но всё же выдал:

– Салат так салат…

Мне стало обидно и за ребят, и за себя. Другие посетители вовсю угощались мясными блюдами, запивали вином, закусывали ароматными хлебцами… Я огляделась и, увидев, чем накрыт соседний стол, осторожно указала в их сторону:

– А что едят вон там?

Девушка проследила за моим взглядом.

– Картофель с тыквой, запечённый на углях с ароматными травами, фирменный гусь и салат из приморских овощей.

– Нам то же самое, – уверенно заявила я, а затем добавила: – Что у вас есть попить?

Официантка заметно оживилась.

– Домашнее вино…

– Без алкоголя, – тут же уточнила я.

Девушка передёрнула плечиками и бойко выдала:

– Тогда наш фирменный квас! Его сам хозяин делает. Возьмите, это очень вкусно!

Я кивнула, и официантка, довольная, ушла.

Эльза проводила её взглядом и покачала головой.

– Зря ты так расточительно, Луна. Не стоило.

– Стоило, – заявила я. – Что не съедим, заберём с собой. Ещё и на ужин останется.

– А здесь мило, – ворвался в наш диалог Морфиус, деловито оглядываясь. – Ты не смущайся, Эльза. Один раз живём! Тем более мы не так уж часто выбираемся в город – можно себя и побаловать. Вот лично я за всю свою жизнь ни разу не ел гуся.

Он облизнул усы – так аппетитно, что мы с Эльзой рассмеялись, и появившееся было напряжение спало.

– Буду честной… Я никогда не бывала в таких заведениях, – неожиданно призналась подруга. – В моём детстве ничего подобного просто не было…

Она вдруг запнулась и поспешно добавила:

– Вернее, там, откуда я родом, такого нет. А когда мы перебрались в город, я просто не могла себе этого позволить.

«М‑да уж… – тяжело вздохнул Арк. – Невесёлая жизнь».

Я нахмурилась, немного подумала и предложила:

– Эльза, а давай навестим твоих родителей? Мы же всё равно в городе. По пути купим гостинцы…

Прямой взгляд подруги остановил меня. Она смотрела так, словно я предложила что‑то совершенно немыслимое. А потом тихо сказала:

– Не стоит. Это лишнее. У нас и так не слишком много времени. Лучше я схожу к ним на следующих выходных. Сама. Одна.

«Хм… – протянул Арк. – По‑моему, ей неприятно говорить об этом».

«Может быть», – отозвалась я, заметив, что даже Морфиус удивлённо покосился на нашу подругу. Но промолчал.

А вот я – нет.

– Эльза, ты скучаешь по ним?

Она тяжело вздохнула и, чуть отведя взгляд в сторону, ответила:

– Скучаю… – но тут же опустила глаза. – Луна, давай не будем об этом. Правда. Фейри не любят чужих в своём доме. Это… Прости. Я не хочу показаться невежливой или негостеприимной.

В этот момент голос Арка мягко, но уверенно прозвучал у меня в голове:

«Мне кажется, она врёт. Скорее всего, её семья с трудом сводит концы с концами, вот Рыжульке и неудобно нас туда приводить. Небось живут где‑нибудь на окраине, в самом захолустье».

«Возможно», – согласилась я.

Как раз в этот момент вернулась наша официантка с подносом и начала быстро расставлять перед нами еду.

И о боги! Какие же аппетитные ароматы добавились в воздух. А как потрясающе всё выглядело!

Гусь оказался уже разделённым на аккуратные куски, обильно посыпанные свежей зеленью. Вокруг него ровными дольками лежали какие‑то ярко‑зелёные овощи, которых я раньше не видела. К мясу подали чаши с наваристым бульоном и несколько небольших мисочек с разными соусами.

– Берёте кусочек, – объяснила нам официантка, – макаете в любой из понравившихся вам соусов, едите и запиваете бульоном.

– А какой соус самый вкусный? – мурлыкнул Морфиус, с любопытством вытягивая шею к столу.

Девушка улыбнулась:

– У всех вкусы разные. Попробуйте каждый и выберите свой. Кстати, овощи тоже можно макать в соус.

Затем она поставила перед нами глубокую чашу с салатом, плоскую тарелку с овощами, выглядевшими просто божественно, и кувшин с квасом. Разлила напиток по деревянным кружкам, поставила каждому тарелку и, одарив нас приветливой улыбкой, пожелала:

– Приятного аппетита!

За столом воцарилось молчание, нарушаемое лишь негромкими звуками таверны: звоном посуды, приглушёнными разговорами и шелестом газет, которые листали за соседними столиками. И нашим негромким чавканьем.

Следующие полчаса мы почти не разговаривали.

Гусь оказался божественно вкусным. Раньше я всегда думала, что мясо этой птицы, как его ни приготовь, будет жёстковатым, но теперь поняла, как сильно ошибалась. Гусь буквально таял во рту, оставляя нежный, насыщенный вкус мяса и соуса. Овощи были сочными и ароматными, а квас действительно оказался бесподобным – терпким, прохладным, с лёгкими нотками пряностей.

Разговор возобновился только тогда, когда официантка принесла нам комплимент от заведения – большие куски ягодного пирога.