Тень за моей спиной. Демоница в бегах (СИ) - Ершова Светлана

– Не верь ей! Разве не видишь, что ведунья пытается нас рассорить? По отдельности-то нас проще победить! Я обещала тебе новый облик – ты его получишь! – взвизгнула полупрозрачная старуха.

– Ну да, ну да. А чьё же ты тело займёшь, позволь спросить? Все жертвы умрут от потери крови, а больше женщин тут нет. Мужское тебя отвергнет, так что Эбнером можешь не прикрываться! – с издёвкой произнесла Риджина.

И всё же Чухня оказалась умнее, чем мы о ней думали: лживые заверения Афины пропустила мимо острых ушей, поверив гномику. Сильнее сжав обруч в руке, она попятилась к двери, из которой пришла.

Поняв, что это провал и теперь заставить эльфийку провести ритуал не получится, старуха яростно зашипела, бросившись на Риджину, впиваясь скрюченными пальцами в её горло. В этот момент клетка, на прощание ярко вспыхнув, пропала, и я кинулся к Чухне. Ухватив за плечо, рванул её на себя и тут же отдёрнул руку, с удивлением посмотрев на собственную ладонь, на глазах покрывающуюся волдырями от ожога. Это ещё что за защита такая мудрёная?!

И всё же рывок был достаточно силён, чтобы откинуть гадюку к противоположной стене. Врезавшись в неё спиной, эльфийка встала на четвереньки. Оглядевшись, она осознала, что до двери в комнату с големом ближе, и шустро к ней поползла, брякая так и не выпущенным из кулака обручем о каменный пол. При каждом ударе Афина моргала, как проекция испорченного артефакта связи, позволив гномику вырваться.

Сделав рваный вздох, Риджи прохрипела:

– Уничтожь обруч… Это филактерия!

Услышав её слова, Чухня тотчас зашвырнула украшение в дальний угол. На оценку ситуации у меня ушло не больше секунды. Побледневшая, кашляющая Риджина, лежащая на спине; уже вцепившаяся в дверь Чухня; кинувшаяся к обручу старуха… А мне нужно расставлять приоритеты.

Недолго думая, бросил разрывной файербол в филактерию и накрыл принцессу своим телом, бережно прижав её к груди, защищая от взрыва.

Громыхнуло знатно! Но, клянусь, я слышал предсмертный вопль Афины! Как раз за мгновение до того, как стену перед нами снесло, и мы вместе с булыжниками вылетели в ритуальный зал. Сверху упало ещё несколько камней, с хрустом ломая мои кости. От сковавшей тело боли я с трудом приподнялся и посмотрел на Риджи. Без сознания, но дышит ровно, надеюсь, ничего страшного…

Перевёл взгляд выше. В глазах двоилось, но это не помешало рассмотреть Арамиля, окружённого стаей волков. Так же отметил, что девушки, приговорённые к жертвоприношению, отсутствуют. Ну хоть они не пострадали!

Обломки шевельнулись, и из-под них со стоном выбралась эльфийка. Держась за рёбра, она встала и встретилась глазами с племянником.

– Ты?! – выдохнули они хором.

– Арамчик, миленький, отпусти тётку, а? Мы с тобой одной крови и всё такое… Я же тебе ничего не сделала! Даже девушек твоих для обряда не похищала, и с твоей любвеобильностью пришлось из Международной академии магии пару красоток прихватить.

– Ты на мою беременную мать покушалась! Заметь, мной беременную!

– Так брата приревновала, с кем не бывает?

– Ну-у… считай, я отца приревновал! Парни, фас, стерву!

Волки не заставили себя уговаривать, буквально несколько секунд – и от Чухни только разбросанные по камням окровавленные куски остались. Празднуя победу, оборотни приняли человеческий облик. При виде такого обилия голых мужиков, возглавляемых довольным Олриджем, я покосился на любимую, втайне порадовавшись, что она без сознания. На этом силы меня покинули, и я отключился, присоединяясь к своему гномику.

ЭПИЛОГ

РИДЖИНА.

Сознание возвращалось медленно и неохотно. А может, я сама не хотела его возвращения, так как уже сейчас ощущала боль в каждой клеточке организма. Авторитетно заявляю: так паршиво я себя ещё ни разу в жизни не чувствовала! В общем, у меня не было никакого желания выныривать из состояния вязкой полудрёмы, но только до тех пор, пока на меня не обрушились воспоминания о том, как я очутилась в столь плачевном положении.

Резко распахнув ресницы, узрела белый потолок и просипела:

– Эбнер!

Где я и что со мной, волновало мало, а вот состояние здоровья любимого…

– Я здесь, гномик, рядом! – так же хрипло ответил Тень, вынуждая меня сделать над собой усилие и повернуть голову вправо.

Демон лежал на кровати, которую с моей разделял лишь узкий проход, и выглядел так, что у меня слёзы на глаза навернулись. На голове и обнажённом торсе повязки, а левая нога вообще в гипсе. С каких пор представителям нашей расы требуется такого рода лечение?! Попробовала пошевелиться и обнаружила, что и у самой правая рука загипсована.

Дверь тихо скрипнула, отворилась, и на пороге появилась молоденькая девушка в голубом халате помощницы целителя. Бросив на нас взгляд, она замерла и тут же, расплывшись в улыбке, выдохнула:

– Очнулись! Никуда не уходите, я сейчас!

Это шутка такая?! Правда, спросить мы ничего не успели – девушка уж умчалась. Вновь посмотрев на Эбнера, я едва заметно улыбнулась. Слабость во всём теле и видок у нас не ахти, но это ерунда, главное – живы!

Спустя пару минут, громко стуча тростью о паркет, в палату вошла Барбена. Оценивающе нас оглядев, она подхватила стул, поставила его между кроватями и, сев, поинтересовалась:

– Как себя чувствуете?

– Лично я – так, словно меня пережевали и выплюнули, – проворчал Эбнер.

– Присоединяюсь! – поддержала я возлюбленного.

– Понимаю. Взорвавшись, филактерия выкачала весь ваш магический резерв, на регенерацию его попросту не осталось. Вы больше суток провели в беспамятстве и, боюсь, переломы еще дня три заживать будут. В целом же всё хорошо, скоро оклемаетесь, – пояснила ректор Герит.

– А чем там всё закончилось?

– Оборотни спасли похищенных девушек, и если учесть, что их всё это время держали в стазисе, чтобы не ухаживать за пленницами, девчонки отделались лёгким испугом. Можно сказать, и не поняли ничего. Лича господин Скарлиат, разрушив обруч, уничтожил, а Лору… Простите, Чихминиэль, волки задрали. В общем, с этой историей всё. Даже ректор Крог претензии за похищенных студенток предъявлять не стал, а следователь уже дело закрыл.

– Так быстро? – выгнула я бровь.

– Повелитель демонов умеет быть убедительным.

– Папа?! Он что, здесь?!

– Разумеется, примчался через три часа, после того как я ему сообщила о происшествии. Причём в боевой ипостаси, заслоняя чёрными крыльями саму луну… В общем, зрелище впечатляющее! Ах, какой мужчина! Жаль, я непозволительно стара!

– Неправда, вы чудо как хороши, просто для Риана существует лишь одна женщина, вот и ведёт себя с остальными, словно мужлан! – успокоил ректора Эбнер.

– А в данный момент этот мужлан где? – подала я голос, чувствуя, что мне сейчас влетит.

– Скоро придёт, за ним Селена побежала. А пока, Риджи, я хотела кое-что с тобой обсудить. Милая, для нас очень почётно обучать принцессу империи Асшаин, это сразу бы подняло репутацию Академии Отвергнутых на новый уровень, но я не могу позволить тебе остаться. Начнём с того, что магия ведуньи работает скорее интуитивно, и зубрить заклинания тебе ни к чему. Именно поэтому у тебя и зелья с первого раза получаются, и сложный ритуал возвращения памяти дался тебе без труда. Да-да, твои друзья обо всём мне рассказали и уже получили нагоняй. Сыщики малолетние! Чудом ведь обошлось без жертв!

– О второй причине моего отчисления можете не говорить – папа!

– Да. У Риадрона слишком много врагов, и мы не в состоянии обеспечить тебе должную защиту.

– Знаете, это я и сама поняла. Ещё на соревновании, когда призналась, что я принцесса, осознала – конец моей учёбе. А уж после близкого знакомства с библиотекарем…

– Поверь, это к лучшему!

Я кивнула, Барбена улыбнулась и направилась к двери.

– Подождите! По поводу Лоры… Как к ней попал обруч? – встрепенулась я, не позволив ей уйти.

– Имущество Афины сразу после её казни растащили, и где оно, никто сейчас не скажет. Лора уже в обруче к нам на работу устраивалась, видать, старуха её и надоумила спрятаться в Академии Отвергнутых, а уж как филактерия попала к эльфийке в руки… Теперь это останется тайной!