Чужой наследник 7 (СИ) - Коган Данил

Интерлюдия. Вне пространства и времени

Старик, назвавший себя «Стивеном» прошел за занавес закрывающий заднюю стену лавки. Если бы Арлекин оказался здесь, он узнал бы комнату с камином, в которой однажды побывал. Правда, сейчас вся она была заставлена теми самыми коробками и сундуками, которые исчезли из торгового зала. Старик небрежно сунул Буревестника в одну из коробок и прошел к креслу у камина. Уселся в него и уставился в огонь. Скособочившийся карлик в лохмотьях, сидящий в позе лотоса на коврике у самого огня, повернул к старику уроливую голову.

— Даже напутственного слова птенцу не сказал, Рок? Просто, вот тебе компас и пинка под сраку? — Мом мерзко оскалился.

— Чем больше я вмешиваюсь напрямую, тем тоньше и иллюзорней Нити, Мом.

— А тебе не страшно, дружок? Ты же, по сути, все поставил на то, что он сам примет правильное решение. А с чего ты это взял? Никогда я не понимал, чего ты так возишься с этой свободой воли конкретных людишек, если ты все равно подтасовываешь события, Рок.

— У каждого из нас своя сила и свои ограничения. И свои убеждения, мой дорогой паяц. Возможно именно они и не позволяют нам перерасти во что-то большее? Или не дают нам перестать быть. В любом случае, с завтрашнего дня никто из Вершителей ничего уже сделать не сможет. Он ступит на недоступную для нас территорию. Нам остается только ждать. В конце концов есть другие кандидаты в чемпионы. В Ожерелье еще трое абсолютов. А все нужное для похода Арлекин уже собрал.

— Троих мало. — Зло заметил карлик.

— Я знаю. Бросим жребий.

— Сука! — карлик скрипнул зубами. — Слишком большая ставка!

Двое Вершителей молча уставились в камин, ловя признаки грядущего в алых языках пламени.

На стене дома, находящегося напротив «Выпечки от тети Глаши» медленно растворялась вывеска «Нужные Вещи» и старая лакированная дверь.

Глава 25

Поход в неизвестность

Сумбурные чувства после похода за тем «что мне нужно» бродили внутри. Я все еще пытался осознать, где меня накололи и что же произошло во время короткой дуэли с Момом. Что за зергню я сотворил? Что это было? Я уже был абсолютом, во времена Драгоценной Империи. Вернее, использовал грани как абсолют. По сути, абсолют отличается от гранд-магистра только одной особенностью. Его грани работают на огромные расстояния. Практически на пределе видимости. А потребляют почти так же. Ну я раньше так думал. А сейчас?

Нельзя получить силу из «глубины души». Нет иного источника силы, кроме магии камня и граней. Это аксиома. Которую я вчера нарушил. И опыта из прошлой жизни у меня такого не было. Расспрашивать этих зергов в лавке я не стал. Все равно или ничего не сказали бы толком, или соврали бы. Но все вместе и реакция «Стивена» на первый осмотр моей тушки и его «я теперь тебе должен», после поединка иллюзий наводили на мысль, что вчера Мом пробудил во мне некую… А что именно? Я не знал. Более того, я даже понятия не имел, как этим воспользоваться повторно, если придет нужда.

То, что я лишился Буревестника, навело меня на еще одну мысль. Надо бы сделать подарок… Иве, например. У них с Киром, кажется, серьезно все. Я встречал такие пары, которые были вместе с подросткового возраста. Обычно очень счастливые пары. Ива, считай, давно уже часть семьи.

Так что, вернувшись в особняк, я пошел прямо к ней.

— Привет, сиятельство! — Весело сказало рыжее чудо. Затем Ива коротко обняла меня. — Думала, до прощального ужина не увижу тебя. Ты вообще такой важный, весь в делах последнее время.

— Привет, красотка. — Ива изменилась. Не только внешне. Она взяла адепта еще летом и двигалась к рангу мастера. В ней появилась внутренняя сила. Уверенность в себе. — Хочу тебя кое о чем попросить.

— За балбесом нашим я присмотрю, можешь не сомневаться! — Это она, конечно, о Кире.

— Ни на секунду не сомневался. — Честно ответил я. — Брат в надежных руках. Но я о другом. Секунду.

И я призвал Ика. Тот возмущенно заверещал, тыкая в меня пальцем, после чего отвернулся и сел ко мне спиной. Да уж. Я его полгода считай не призывал. И хоть время для него течет по-другому, скачки моей силы он ощущал отчетливо.

— Заберешь его себе? — Спросил я. Ива сделала «большие глаза». — Понимаешь, я уже не нуждаюсь в нем, как раньше. Я могу либо отпустить его. Но тогда, без связи с ограненным он начнет терять накопленную силу. И как бы… «Умрет» — неправильное слово, но что-то вроде. Либо я передам его другому мастеру. В норме топазы не могут иметь фамильяров. Но я знаю ритуал перепривязки. Тебе может пригодиться этот пронырливый засранец. Если он сам, конечно, не будет против.

Ик, внимательно слушавший наш разговор, немедленно запрыгнул Иве на руки и прильнул прямо к девичьей груди. А мне показал язык. Хоть и говорят, что духи неразумны, но меня каждый раз поражает его поведение.

— Да ты моя прелесть, кто самая лучшая обезьяна в мире. — Ива расплылась в счастливой улыбке, и я понял, что эти два одиночества нашли друг друга.

— Сейчас проведем ритуал. Это пятнадцать минут.

— Слушай. Ты Киру Грейс отдал. Ко мне Ика перепривязываешь. — Ива вдруг нахмурилась. — Такое ощущение, что ты прощаешься с нами!

Я на секунду задумался. А ведь так и выглядело. Как будто я пытаюсь уйти налегке.

— Нет, Ива. Дело в том, что я аномально быстро вырос в силе. Некоторые вещи я просто перерос. Не будешь же ты носить джинсы, которые носила в двенадцать. Но эти вещи представляют ценность для рода. Когда Кир станет магистром, он, наверное, отдаст Грейс сыну. А я просто хочу максимально позаботиться о вас перед отъездом. Помирать я не собираюсь. Но предприятие мы затеяли крайне опасное. Даже для сильных ограненных. Глупо тащить с собой то, что не пригодится.

— Ты так говоришь, как будто Ик какая-то вещь! — Возмущенно выдала Ива.

— Он и есть вещь, девочка моя. — Чуть пожестче ответил я. — Инструмент. Тебя не должны обманывать его ужимки или умильная морда. Это не живое и не разумное в полной мере существо. — Ик снова показал мне язык. — Не домашний питомец. Используй его способности! Не вздумай покупать ему кроватку с балдахином и играть с ним в дочки-матери. Поняла?

— Поняла. — Ива серьезно кивнула. — Почитаю о них. С турмалинами посоветуюсь. А почему Оксане не отдашь?

— Алмазы очень плохо принимают чужую магию. Боюсь, с ней ритуал не сработает. И мхнатый засранец уйдет в астрал. Тебе отдать надежнее. Как вырастешь, передадим моему сыну или дочке. Адепта возьмут и передадим.

— То есть у меня он получается как бы на передержке. — Ива улыбнулась. — Нет, я поняла твой пример с джинсами. Присмотрю за мелким негодником. И к делу пристрою. В мастерской будет помогать.

— Отлично. Давай обряд начнем, а то на ужин опоздаем.

Насчет Ивы у меня сомнений не было. Она идеальная временная хозяйка для Ика. Во-первых, для ограненных ее камня это уникальный ресурс. Во-вторых, если она сказала, что поняла — значит, поняла. Отнесется ответственно. В-третьих, у нее не забалуешь. Попал мой боевой мартых в ежовые рукавицы, на самом деле. Еще вспомнит меня — бананового благодетеля!

Семейный ужин прошел весело. Все вели себя так, как будто я собирался отлучиться в столицу на важную встречу. Было много искреннего тепла и заботы. Я, как обычно, шутил и задирался. Было светло от смеха и искренних улыбок.

Только Августович сидел мрачнее тучи. Я не взял старика с собой. На эту тему мы имели с ним серьезный разговор, во время которого я настоял на том, чтобы он остался охранять Оксану. И присматривать за парочкой — Ивой и Киром. Мне обычных бойцов в экспедиции хватает. Нечего ослаблять свой и так не самый могущественный род, даже временно. При этом в своем-то выживании я не сомневался. А вот мои близкие обладают гораздо меньшим могуществом. И рисковали бы больше. Поэтому, кроме Богдана, никого из рода я в экспедицию не взял. В том числе бойцов.