Лидер (СИ) - Зарецкий Максим

«Уверенность. Упрямство. Страж не подведёт Наследника. Он всё сделает!»

Его старшие братья и сестра продолжали работать над атакующей формацией. Пускай капкан не сработал так, как надо, они всё равно сумели сделать главное — ранить феникса и повредить его защитную сущность.

Главное отличие между золотым и небесным рангами в том, что у второго появляется огромный запас духовной энергии, который фактически вырастает в три, а то и четыре раза по сравнению с тем, что было раньше. Это колоссальное количество духовной силы, с помощью которой можно легко уничтожить несколько городов, подобных Нидора Тан. И была большая опасность, что чёрный Феникс так и сделает, если почувствует опасность для себя.

Благодаря капкану получилось лишить древнего врага солидной части энергии и серьёзно повредить защитную сущность, теперь полуразумный монстр экономил свою силу, полностью сосредоточившись на защите. Да и способность всех стражей дезориентировать врага на этот раз сыграла на руку им, позволив сейчас выиграть время.

В обычное время дракончику не получилось бы это провернуть при всём желании, даже сожги он всю свою сущность, но серьёзно раненому зверю этого оказалось достаточно. Отчасти именно поэтому Страж был ещё жив, а не сгорел в чёрном пламени Феникса.

Но… это было очень близко. Всего каких-то пара минут в попытке сдержать силу паникующего монстра, и вот уже от защитной сущности самого стража остались только лохмотья, а он сам вынужден сжигать своё развитие, чтобы хоть как-то продержаться.

Когда страж уже думал, что у них всё получилось, его тряхнуло с такой силой, что перед его взором всё помутилось. Феникс словно бы сошёл с ума, приходя в неистовство.

Его пламя загорелось ещё сильнее, в один миг разрушая последние остатки защиты дракончика и обжигая того с такой силой, что тело не выдержало этого и, обессиленно соскальзывая с монстра, рухнуло вниз, прямо на город.

Последним усилием, перед тем, как потерять сознание, падая вниз, он успел разглядеть других стражей, успевших закончить плетение формации и с облегчением нырнул в тёмный омут забытья. Он справился. Наследник ведь похвалит его?

В это же время Феникс, освободившийся от сдерживающей его силы дракончика, в очередной раз в ярости закричал, повернувшись к оставшимся рядом с ним обидчикам, чтобы уничтожить наглецов. Вот только не ожидал, что три не самых опасных с виду воина вдруг ударят в него какой-то невероятной силой. Это походило на массивный серебристый луч, что с огромной скоростью прочертил расстояние, разделяющее Стражей и Феникса, и ударил в него со всей мощностью, не обращая внимания на все поднятые монстром перед собой духовные преграды.

Эту технику стражи уже использовали некоторое время ранее, создавая из концентрированных законов льда что-то, вроде острых лучей, опасных даже для такого монстра, каким являлся Феникс, вот только сейчас это было что-то немного другое.

Луч врезался в наспех выставленные духовные щиты и без особых проблем пробив их, устремился прямо в монстра, ударив того прямо в грудь. Мир вокруг Феникса взорвался и оказался поглощён колоссальных размеров белой сферой.

Многострадальные центральные районы Нидора Тан в очередной раз дрогнули от прокатившегося по городу землетрясения. В одну только эту технику, которую сотворили три стража, было вложено столько духовной энергии, что хватало бы на полное уничтожение не только города, но и его ближайших окрестностей.

Если бы сражение проходило на земле, разрушения были бы колоссальные, а так над городом, высоко в небесах, появилось новое солнце, только вместо света распространяющее вокруг себя сильнейший холод.

Несколько секунд белая сфера так и висела на месте, привлекая внимание всех без исключения разумных в городе. Было совершенно непонятно, что происходит с чёрным Фениксом, который сейчас находился в ней. Лишь звуки сражения имперцев с его воплощениями говорили, что монстр всё ещё жив. Тройка стражей замерла на том же месте, где создавали свою атакующую формацию, внимательно вглядываясь в сферу, словно бы видя, что там внутри неё происходит.

И было хорошо заметно, что все трое выглядят уставшими. Лишь немного восприятия, и можно было легко разглядеть их посеревшие лица, услышать тяжёлое, прерывистое дыхание и потухшие взгляды. Они использовали все силы для этой атаки.

На их лицах ничего не дрогнуло, когда на сфере начали появляться трещины, стремительно расширяющиеся и быстро охватывающие её всю.

— Кра-а-а-а! — яростный крик Феникса вырвался из сферы, а затем огромное чёрное тело разорвало одну из её стенок и вырвалось наружу. Но не для того, чтобы напасть на Стражей. Монстр размытой чёрной молнией мелькнул лишь на секунду перед их взорами, а затем, пролетев несколько километров, рухнул где-то далеко за городом.

Мужчина-страж, что стоял немного в стороне от своих товарищей, неожиданно для них вдруг загорелся яростным пламенем и, не сумев больше поддерживать свой полёт, упал вниз, присоединяясь к дракончику. Что же до оставшихся двух Стражей, то они не сговариваясь бросились вперёд, туда, где сейчас находился раненый Феникс. Его следовало во что бы то ни стало добить. Пускай даже ценой жизни Стражей.

Глава 24

Айден сжал зубы до скрипа и, прилагая все силы, попытался сдвинуть в сторону огромную каменную плиту. Даже используя всю свою силу, поддерживаемую природной энергией, ему удалось сделать это с большим трудом. Проклятые защитные печати продолжали действовать, не позволяя нормально разрезать её с помощью Снежного облака. А используя полную силу, он слишком рисковал привлечь к себе внимание со стороны воплощений, которые каким-то чудом всё-таки забыли о его существовании, сосредоточившись на сражении с флотом имперцев где-то в небесах.

Плита поддалась и начала уходить в сторону, открывая чёрный провал пагоды, которой сильно досталось во время недавнего столкновения с очередной большой группой воплощений Феникса.

Во всю сторону взметнулась строительная пыль, отчего Айден тут же закашлялся, но постарался взять себя в руки и с новым усилием начал налегать на плиту. Восприятие чётко говорило, что где-то там есть живые люди, и среди них хватало серьёзно раненых.

Членам «Луны и солнца», очевидно, сильно досталось. А ещё Айден не смог почувствовать Нарису, и жизнь Кадат Этора ощущалась очень тусклой, словно бы старший наставник сейчас находился при смерти.

Рядом грохнулось огромное тело цилиня. Страж храма не раздумывая ударил по мешающей плите со всей силой, разнося её тут же на мелкие осколки и помогая Айдену освободить проход.

Парень быстро окинул взглядом стража, которому, судя по внешнему виду, очень серьёзно досталось. Множество подпалин и сколов, а также две зияющие дыры в верхней части тела цилиня. Если бы страж был живым существом, это гарантированно убило бы его, а так это просто снизило его эффективность. И раз конструкт тут, значит, со своей задачей они тоже не справились, и второй узел тоже уничтожен, как и другие цилини.

Айден мысленно выругался, слыша, как вдалеке грохнул особенно мощный взрыв, от которого земля под ногами в который раз за сегодня ощутимо вздрогнула. Его внутренний мир содрогнулся вместе с реальным.

Ощущение было такое, словно по душе Айдена ударили какой-то мощной техникой. Даже находясь вдалеке от идущего сражения с Фениксом, парень смог оценить используемые способности, и они, мягко говоря, ужасали. Куда там финальному движению гармонии меча, это был совершенно другой уровень.

Крик Феникса полный ярости и боли разлетелся по всему городу. Айден своим восприятием почувствовал стремительно удаляющуюся тварь, похоже Императору и Стражам каким-то образом удалось отбросить врага. Непонятно лишь какой ценой, потому как использованные силы впечатляли…

Подняв взгляд к небу, он вновь не удержался и помянул хвоса и всех его родственников. Время передышки, судя по всему, закончилось. Воплощение пикового чёрного ранга, в сопровождении одного красного. Это… даже близко не его уровень.