Искатель 14 (СИ) - Шиленко Сергей

Спутники ошарашенно смотрели, как она исчезает в южном направлении.

— Она только что сказала, что ты её обрюхатил? — первым нарушил тишину Харальд.

— Но как, чёрт возьми⁈ — Владис даже сплюнул от изумления. — Твой же член больше её самой! Все же знают, что феи не могут спариваться с большими существами!

Ванесса усмехнулась:

— Поверь мне, он нашёл ту, которая может увеличиваться до нужных размеров.

— Вот это да! — покачал головой Владис. — Ну ты даёшь!

Я терпеливо сносил все подколки, пока Хорвальд чертил руны портала. Пусть повеселятся, скоро будет не до шуток.

Их игривое настроение испарилось, как только мы вышли из портала. Во дворце царила напряжённая атмосфера, а у казарм Истребителей толпились встревоженные женщины.

Фелиция, молодая кошкодевушка из нашего отряда, бросилась к Лили со слезами на глазах.

— Что случилось, милая? — Лили подхватила её на руки, как ребёнка.

Фелиция всхлипнула:

— Несколько мужчин… попытались похитить мою подругу Эллию прямо по пути в туалет! Они прятались за дверью общежития новобранцев!

Во мне вскипела ярость.

— С ней всё в порядке? Этих ублюдков поймали?

Девушка горько фыркнула:

— Ещё бы! Она крикнула, и на них набросилась целая толпа наших. Избили почти до смерти и вышвырнули на улицу голыми. Если переживут ночь, повезёт.

— Ха! По заслугам! — прорычал я, но тревога не отпускала. Если враги добрались до дворца…

Кору издала утробный рык:

— Позор! Неужели никто не охранял вас, слабых и уязвимых?

— Никто не думал, что кто-то настолько тупой, чтобы напасть прямо в казармах Истребителей, — покачала головой Фелиция. — Но Ярлин уже выставляет охрану.

— Считайте меня одной из стражей, — твёрдо заявила орчанка. — Нельзя доверять безопасность подруг чужим людям. Госпожа Лили, составите компанию?

— Конечно! — глаза Лили сверкнули решимостью. — Будем спать по очереди в коридоре, если придётся.

Я пошёл с ними узнать, чем могу помочь. Нашли Ярлин и ещё полдюжины женщин-ветеранов у входа в женское общежитие. Дородная гномиха охотно приняла предложение Лили и Коры, но меня остановила жестом.

— Возвращайся в свою комнату, красавчик. Я знаю, ты хороший парень, но у нас там много травмированных девочек. Под женской охраной им спокойнее спать.

Разумно, спорить не стал.

— Ладно. Но если понадобится помощь, только скажите.

Ярлин оскалилась в улыбке:

— Найди логово этих балорских ублюдков и сотри их с лица земли. И продолжай делиться добычей с охоты, девочки ценят нормальную еду.

Она поманила меня наклониться и прошептала на ухо:

— И может, как-нибудь найдём укромное местечко, познакомимся поближе, как в старые добрые времена?

Я усмехнулся. Ярлин была той ещё огненной штучкой, и от повторения нашей встречи я бы не отказался.

— Договорились, — подмигнул ей, поцеловал Лили на прощание, пожал ручищу орчихе и направился к своим покоям.

Без Лили и Кору занимать целые апартаменты было неловко. Сообщил слуге, что комната свободна, и перетащил лишнюю кровать к Юлиану и Харальду.

— О, замечательно! Чем нас больше, тем веселее, — кисло прокомментировал Юлиан, пока мы двигали койки, освобождая место. Едва поместились все три.

— Спасибо, что приютили, — кивнул я. — Чем быстрее прикончим Изгоев, тем быстрее все беженцы смогут разъехаться по домам, и Тверд разгрузится.

— А мы вернёмся к своим, — добавил Харальд с тревогой в голосе. — Слишком уж долго я вдали от семьи. Даже зная, что Ирен и Марона присматривают за ними, всё равно волнуюсь.

Понимающе кивнул, положив руку ему на плечо. Сам думал то же самое.

Устроившись в постели, достал ламинированные портреты, свадебный подарок самому себе и жёнам. В полумраке комнаты вглядывался в дорогие лица, перебирая изображения одно за другим.

Вот Зара с маленькой Глорией на руках. Как там моя первая жена? Справляется ли с хозяйством?

Белла крепко прижимает к себе Максима и Анну. Интересно, унаследуют ли дети её доброту?

Лейланна гордо вскинула голову. Как она там?

Ирен или Мия в её теле на последнем месяце. Вот-вот родит сына, которого предсказали провидцы. Мой сын от богини… Каким он будет?

Самира с крошечной Радой. Хобгоблинша оказалась прекрасной матерью, кто бы мог подумать?

Триселла с маленьким Сёмой, малыш плещется в переносной ванночке. Наверно, уже вовсю гоняет по бассейну…

Мэриголд с лукавой улыбкой. Эта проказница точно что-то задумала.

Марона. К этому времени уже точно родила. Интересно, мальчик или девочка? На кого похож?

И Астерия, моя дочь от Розы, которая сейчас в безопасности Светолесья ждёт, когда отец вернётся и заберёт домой.

Портретов Сияны с близнецами и Селины с Еленой не было, но я помнил их лица. Все мои женщины, все дети…

— Я вернусь, — прошептал в темноту. — Обещаю! Разберусь с этой угрозой и вернусь ко всем вам.

Глава 25

Следующий день в землях Балора начался с привычной тяжести во всём теле, мышцы ныли от непрерывной тряски в седле. Я потянулся, хрустнув позвонками, и огляделся.

Эрианна как всегда смотрела куда-то вдаль остекленелым от постоянного использования дальнего зрения взглядом, под глазами у неё залегли тени, которые не мог стереть даже краткий ночной сон.

— Патруль драконидов в трёх милях на северо-восток, — прошептала она, не отрывая глаз от горизонта. — Двое на рапторах, движутся по стандартному маршруту.

Кору тут же низко утробно зарычала и сжала кулаки так, что костяшки побелели.

— Мрази используют наших ящеров, — процедила она сквозь зубы. — Непокорённые Хищники никогда не позволяли чужакам седлать рапторов, а эти…

— Тише, — я положил руку ей на плечо, чувствуя, как напряглись мышцы под моей ладонью. — Мы ещё предъявим им счёт, но не сейчас.

Двинулись в обход, держась подветренной стороны. Рапторы чуяли добычу за версту, это я помнил ещё по играм, но в реальности оказалось всё намного хуже. Эрианна предупредила, что здешние ящеры могут учуять кровь на расстоянии двух миль.

К полудню солнце превратило наши доспехи в персональные печки. Пот заливал глаза, а мокрая рубаха липла к кольчуге. Я как раз собирался предложить привал, когда Эрианна резко остановилась. Её лицо побледнело, а губы задрожали.

— Что там? — спросил я, хотя по выражению её лица уже догадался, что ничего хорошего.

— Поля, — прошептала она, и в голосе прорезались слёзы. — Огромные поля. Сотни… Нет, тысячи рабов! Все расы: люди, эльфы, гномы, даже дети… — она всхлипнула. — Они работают до смерти прямо там, в грязи. Охранники бьют отстающих кнутами, а тех, кто падает…

Она не договорила, но мне и не нужно было слышать продолжение. В животе всё сжалось от ярости.

— Как далеко?

— Полмили на запад. Огромная территория, охраны человек пятьдесят, не меньше.

— Обойдём, — решил я, хотя каждая клеточка тела кричала: «Иди туда и убей всех этих тварей». Но я не герой-одиночка из фильма. С нашим отрядом против полусотни охранников — это самоубийство. — Запомни расположение. Когда покончим с основным лагерем, вернёмся сюда.

Мы сделали крюк в добрых две мили. Всю дорогу я гнал от себя мысли о том, что происходит на тех полях прямо сейчас. Сколько людей умрёт, пока мы соберём силы для большого удара? Но война не спринт, а марафон. Спасти десяток сегодня и погибнуть, или выжить и освободить тысячи завтра?

— Вот же дерьмо! — пробормотал я себе под нос. В играх всё проще: видишь врага, убиваешь врага, а тут…

Солнце уже клонилось к закату, когда Хорвальд открыл портал. Вид знакомых стен подействовал как глоток холодной воды: плечи расправились, усталость отступила. Ещё один день позади, и мы всё ещё живы.

Но настоящий сюрприз ждал меня внутри. Едва мы прошли через ворота, как увидел знакомые лица. Бойцы из Тераны толпились во дворе, проверяя снаряжение и обустраиваясь на ночлег. Сердце ёкнуло от радости.