Адмирал моего сердца, или Жена по договору (СИ) - Коваль Дарья

— Доброе-доброе! Самое доброе! — пропела вошедшая в столовую девушка.

При виде неё — идеально одетой и собранной, я особенно сильно порадовалась тому, что этим утром уделила столько времени собственному внешнему виду. Не меньше порадовалась и выбранной линии поведения, поскольку после слов Зои в тишине столовой раздалось:

— Доброе утро, дети, — произнесла леди Эсма.

Вряд ли реально адресовалось нам всем, скорее благодаря приветствию её дочери, но уже что-то…

Что-то, разбитое буквально через пару мгновений, когда свекровь добавила с отчётливым презрением:

— Иногда я думаю, зачем я учила тебя манерам? Сядь ровнее, ты же не конюх на сеновале, — адресовала дочери, едва та устроилась на стуле напротив меня.

Тонкие пальчики девушки сжались до побеления, комкая салфетку, но спорить с матерью она не стала, несмотря на то, что осанка у неё, как по мне, и без того выглядела идеально. Вот и Аэдан примерно так же решил.

— Мы собрались позавтракать или обсудить кто и как выглядит или же ведёт себя? — произнёс сухо.

Свекровь демонстративно устало вздохнула, явно только в последний момент проглотив напрашивающийся комментарий, чинно расправила салфетку на своих коленях и придирчиво оглядела накрытый стол. А я, глядя на неё, вдруг вспомнила то, как я и Аэдан ужинали в его каюте. Вот уж где она бы реально в ужас пришла от манер.

И это я молчу о том, как она сама себя вчера повела.

Впрочем…

— Флоренс, ты ничего не забыла? — обратилась к безмолвно стоящей у стены служащей свекровь.

Если честно, я ровно до этих слов вообще присутствие этой женщины не замечала. К тому же, после прозвучавшего вопроса экономка торопливо кивнула и не менее торопливо удалилась. Жаль, минуты не прошло, как вернулась обратно, а передо мной появился высокий стакан с тёмно-фиолетовой жижей.

Хм…

Напомнить что ли тут всем, что экономки за столом обычно не прислуживают? А если прислуживают, то это не нормально. Особенно, если учесть, насколько несложно догадаться, что именно содержалось в этом стакане с напитком, приготовленным специально для меня.

— Ты очень бледная, Сиенна. И слишком худая. Думаю, тебе стоит употреблять больше витаминов, — снисходительным тоном прокомментировала свекровь свой сомнительный дар.

И если лично я мысленно усмехнулась, поставив ей плюс один балл за находчивость и ещё один за коварство, с которыми она столь открыто и бесстрашно подсовывала мне свой противозачаточный настой, да ещё и при всех, то Аэдан вопросительно приподнял бровь, посмотрев на мать.

— Да, мы не особо хорошо начали. Но я не хочу, чтобы потом жители острова говорили, что моя невестка выглядит так, будто я морю её голодом, — невозмутимо пояснила она для сына, а затем обернулась к замершей по правую сторону от меня Флоренс: — Что именно туда добавлено?

Честно, я бы не удивилась, если б ещё и ресничками наивно похлопала, настолько убедительно у неё вышло изобразить абсолютную невинность в своей заинтересованности.

Не свекровь прям, а лютое свекромонстрище!

— В основном это ягоды, замешанные на кокосовом молоке, леди Арвейн, — покладисто отозвалась Флоренс.

Какое чудное уточнение — “в основном”, угу…

Не соврала даже, выходит.

— О, это очень полезно, особенно на голодный желудок, хорошее начало завтрака! — поддержала идею матери и Зои.

Хотя вряд ли она в самом деле понимала, что за всем этим действительно кроется. Что сказать, повод старшая Арвейн в самом деле подобрала более чем удачный. Ничего тайного. Всё на глазах у всех. И вместе с идеальной возможностью лично убедиться, полностью ли я всё выпила.

— Верно, — величественно кивнула леди Эсма. — В конце концов, я хотела, чтоб мой сын женился, чтобы в скором времени наконец нянчить внуков. И пусть сама невестка — не совсем та девушка, которую я бы хотела, но всё остальное остаётся неизменно. А значит, жена моего сына должна быть здорова.

Аж тошно стало...

Нет, не столько от самого напоминания про внуков. От того, что в этот момент я как никогда чётко и ясно осознала, насколько моя нянюшка была права. Мне с моим свекромонстром в широте её коварства никогда не сравниться. Я ведь, как сидела, не спеша пробовать содержимое поставленное передо мной стакана, так и осталась безмолвно сидеть, не в силах придумать ни один достойный повод, чтоб всё так и осталось дальше.

— Ты в самом деле выглядишь слишком бледной, мама правильно говорит, — продолжился между тем диалог, на этот раз по инициативе Зои.

Но я и на этот раз не ответила. Банально не успела.

— Как я и сказала, начали мы не особо хорошо, но это совсем не мешает нам всё исправить, — великодушно протянула свекровь, жестом отпуская Флоренс из столовой, чем та незамедлительно воспользовалась. — Может, начнём с того, что познакомимся заново? — её цепкий взгляд остановился на мне.

Или на стакане, который я всё ещё не спешила опустошать.

И вот что делать?

Случайно уронить и опрокинуть?

Так и пяти минут не пройдёт, как новую порцию принесут. А я ещё и неуклюжей стану…  

Сказать, что у меня аллергия на кокосы? Или лучше на ягоды?

Заподозрит неладное…

И не только свекровь. Особенно если выяснится, что никакой аллергии на самом деле у меня нет.

Просто отказаться? Сказать, не хочу?

Тем самым проявлю неуважение, она же столь старательно изображает попытку примирения, используя, к слову, мою же избранную линию поведения против меня…

А может просто сказать правду?

Признаться, что я всё знаю…

А если нет в этом стакане никакого противозачаточного настоя? Если это как раз проверка такая?

Это же всё моё предположение. Не факт.

Что ей стоит отрицать?

Не только наличие настоя. Саму причастность.

Моё слово против её.

Чьё весомей в этом доме?

Риторический вопрос…

И в любом случае будет новый скандал. Заодно станет понятно, что я подслушивала чужой разговор. Ну и забудется всё также нескоро. Это ведь самая настоящая подлость. По отношению не ко мне даже, а к собственному сыну. С Аэданом у неё отношения тоже испортятся. Окончательно. И причиной буду я. Та, кто выросла без матери, никогда не пожелает другому того же.

Вот тебе и выбор без выбора, Сиенна…

А пока я размышляла и мучилась сомнениями, свекровь вновь напомнила о себе. Заодно и о вопросе, ответ на который так и не получила от меня.

— Я знакома с герцогом Рэйес. Но ничего не знаю о твоей матери, — продолжила деланно чинно расспрашивать меня леди Эсма. — Кто она?

В её глазах читался неподдельный интерес. Наверное, ещё поэтому мне особенно не по себе стало при упоминании леди Рэйес, давшей жизнь Сиенне Анабель. Тут я и предыдущая хозяйка моего тела имеют схожую судьбу, просто потому, что…

— Леди Анабель Беатрис умерла при родах, — ответил за меня Аэдан Каин.

А я удивлённо застыла, взглянув на него.

Не думала, что ему это известно…

— О, Пресвятые, сочувствую тебе, Сиенна, — тут же отреагировала Зои.

Зато свекровь вернулась к распитию чая. О чём-то призадумалась. Изредка бросая косые взгляды на стакан с фиолетовой жижей, к которому я так и не притронулась. Вот я и сосредоточилась непосредственно на самом завтраке.

Сыры разных видов, оливки, маслины, свежие овощи, несколько блюд, приготовленных из разных яиц, ароматные сливки, мёд, масло, фруктовый сироп, варенье, тосты, четыре вида хлеба, булочки и даже пирожки, начинённые сыром, творогом, зеленью или же мясом, — всё это было размещено на красивых миниатюрных тарелочках, а в результате получался шикарный стол из огромного количества гастрономических изысков. Так сразу и не определить, чего хотелось больше, каждого даже по чуть-чуть в меня точно не влезло бы. В итоге я последовала примеру Зои и взяла кунжутную булочку, по которой размазала сливочное масло.

— Сегодня я отправлюсь на материк, нужно решить некоторые вопросы в благотворительном фонде, — завела новую тему разговора свекровь. — Думаю, будет уместно, если Сиенна Анабель поедет со мной. Как считаете? — улыбнулась.