— Главное — чтобы ветер не дул против меня.
Их взгляды пересеклись.
Коротко. Осторожно.
Как две волны, что встречаются — и расходятся.
Потом он передал знак регентства канцлеру, сделал шаг назад.
И всё.
Этот бой тоже окончен.
Я стояла рядом с колонной и думала, что, пожалуй, сегодня впервые могу просто наблюдать, не сражаясь. Ни за себя, ни за любовь, ни за жизнь. Просто быть.
Королева Арденны и принцесса поднялись, отвесили Аэдану низкий поклон. Придворные последовали их примеру.
Он ответил тем же — точно, выверенно, как всегда.
Но я видела, что в уголках его глаз таится усталость.
Та, что приходит после победы, а не поражения.
И когда он повернулся в мою сторону, взгляд стал мягче. На мгновение весь этот блестящий зал, вся чужая корона, все титулы — исчезли. Остались только он и я. Аэдан подошёл ближе, остановился рядом, не касаясь, но так, что я чувствовала его тепло сквозь воздух. Пальцы его едва заметно коснулись моей руки — жест, который никто в зале не заметил, но для меня он стоил всех корон мира.
— Тебе и правда стоит отдохнуть, жизнь моя, — сказал тихо, чтобы слышала только я. — Пора домой, да?
— Мой дом — там, где ты, — ответила я.
Моя ладонь нашла его пальцы. Он сжал их — легко, но так, что я поняла: больше он их не отпустит. В зале зазвенел хрусталь, заиграли трубы, разнеслись поздравления. А я подумала о том, что, может быть, настоящие победы — не те, что вписаны в хроники, а те, после которых всё ещё хватает сил любить. И если судьба снова кинет нас в шторм — мы всё равно выстоим.
Всегда.
КОНЕЦ
