Титан IV ранга (СИ) - Вяч Павел

Кто-то из новеньких неофитов никак не мог взять в толк, почему мы отказались от борьбы за Полигон. Пришлось Васе провести краткий ликбез и объяснить воинственно настроенным неофитам — Как же так, мы добровольно отдали американцам Полигон⁈ — текущий расклад.

Вася упомянул не только о развитии фракций и локаций и количестве требуемых на это ресурсов, но и напомнил про перенос представительства Земли из Полигона в Столовую.

Оказалось, большинство неофитов знать не знали, что победить Шань Ло удалось лишь благодаря появлению представительства. А оно, в свою очередь, появилось только тогда, когда мы взяли очередной уровень фракции.

И только после этого дошло даже до самых упёртых. Пятый уровень одной фракции лучше, чем две фракции второго и третьего уровней. Да что там, лучше, чем даже две фракции третьего и четвёртого уровней!

К тому же Вася обставил историю с Полигоном так, что мы… остались в плюсе. Причём, Вася и не подумал заикнуться про награду от Директора и Сети. Его аргумент был прост и гениален одновременно:

Перенеся представительство Земли из Полигона в Столовую, мы добились сразу же нескольких целей:

Первое — как только на Полигоне начали действовать законы Школы, Директор закрепил за ним Грома. Следовательно, у нас появился доступ к занятиям и тренировкам.

Второе — мы предотвратили большую войну, которая задела бы всех без исключения. И нас, и Школу, и Землю.

Третье — представительство Земли теперь находится у нас под рукой. На данный момент никаких бонусов от этого не было, но в дальнейшем наша фракция автоматически становилась посредником между Школой и Землёй.

В общем, к концу завтрака все без исключения неофиты прониклись стратегическим гением Васи.

Я же, честно говоря, сомневался, что Салищев планировал настолько далеко и глубоко, но выражать скепсис, понятное дело, не стал. К тому же, Вася действительно здорово сориентировался, выжав из паршивой ситуации максимум пользы.

Ну а то, что немного повезло… Везёт умелым!

Американцы праздновали своё расширение, китайцы, наскоро перекусив, полным составом отправились в Лазарет медитировать, ну а нейтралы спорили, кто из них будет лидером новой фракции.

Глядя на это, я решил подкинуть Салищеву необычную идею.

— Вась, как думаешь, Мария вписалась бы в новую фракцию?

Мария сидела рядом, и, стоило речи зайти о ней, как тут же обратилась во внимание.

— Вписалась бы, — кивнул Вася, никак не удивившись моему вопросу. — Хорошую тему поднял, Вик, я и сам сейчас сижу и думаю на этот счёт.

— А моё мнение никто спросить не хочет? — удивилась Мария. — И вообще, что вы задумали?

— Ну смотри, — протянул я, прогоняя в голове потенциальные варианты. — Из нашей фракции только ты и Ной являетесь личными учениками Крата Поза, так?

— Ну так, и что? — нахмурилась Мария. — С чего ты взял, что я хочу куда-то переходить?

— Сама подумай, — пожал плечами я. — По сравнению с нейтралами, у тебя самый высокий ранг — раз. Есть опыт управления фракцией — два. Ты помощник старосты — три. И у тебя хорошие контакты с нашей фракцией — четыре.

— Это ты перечислил преимущества для нейтралов, — кивнула Мария. — Мне-то какой резон туда идти?

— Лидер фракции получает хорошие бонусы, — вместо меня ответил Вася. — Ты сделаешь качественный рывок, Мария.

— Хорошо, — кивнула девушка, — с этим всё ясно. Но какой интерес у вас?

— Лично мой интерес, чтобы главой четвёртой фракции стал адекватный человек, который прекрасно понимает, с какой угрозой столкнётся наш мир, — усмехнулся я.

— Аналогично, — кивнул Вася. — Мы поможем ресурсами и, если будет нужда, людьми.

— А что взамен? — прищурилась Мария. — Где подвох?

Мы с Васей переглянулись, и он медленно произнёс.

— Не скрою, нашей фракции было бы интересно заключить дружеский пакт с умниками. Я вижу в Учебных аудиториях огромный потенциал.

— Ну наконец-то! — усмехнулась Мария. — Пошёл серьёзный разговор. Хотите, чтобы я возглавила нейтралов, и мы стали вашими вассалами, так?

— Мария, — Вася посмотрел девушке в глаза. — Ты с нами практически с самого начала. Мы вместе ходили в Разломы, вместе выживали и рисковали жизнью. Ты серьёзно считаешь, что мы хотим подмять всех под себя?

Он покачал головой и вздохнул.

— Я сказал, что нам было бы интересно заключить дружеский пакт. Но это необязательно. Заключай союз с кем хочешь. Главное, что меня интересует — защита Земли. Когда придёт время, я должен быть уверен, что твоя фракция встанет вместе с нашей на пути иномирной угрозы. Плечо к плечу.

— Василий, — если Мария и смутилась, то внешне она этого никак не показала. — У нас уже был разговор на эту тему. Я прекрасно понимаю, что будет, если мы не сможем защитить Землю. Просто… выглядит так, будто вы хотите от меня избавиться.

— Ты с ума сошла? — удивился я. — С какой стати нам от тебя избавляться?

— Я же из Прибалтики…

— Да всем плевать, — прервал я девушку. — Ну серьёзно, Мария. Обрати внимание, только ты раз за разом это подчёркиваешь.

— Реально гонишь, — кивнул Хосе. — И вообще, большинство в нашей фракции не из России. Не понимаю, чего ты так паришься?

— Они правы, — кивнул Вася. — Я поддержал идею Вика только потому, что видел тебя в бою и в деле. Ты ставишь общественные интересы выше личных. Я — военный, не политик. И на текущий момент передо мной стоят две задачи — собрать информацию и обеспечить защиту Земли.

— Земли или своей страны? — уточнила Мария.

— Земли, — ровно ответил Вася. — Моя страна в силах себя защитить от любой человеческой угрозы. Но перед иномирным вторжением мы бессильны.

— И это логично, — усмехнулся Хосе. — Не будешь же шмалять ядерным оружием по каждому открывающемуся порталу?

— Большую страну непросто оборонять, — кивнул Вася. — Моё командование исходит из следующего видения ситуации. Приоритет — защита Земли. Всё остальное — задача политиков и дипломатов.

— Гладко стелешь, — покачала головой Мария.

— Думай сама, — пожал плечами Вася. — Меня твой вклад в нашу фракцию устраивает.

— Тогда зачем гоните? — вскинулась Мария.

— Странная ты, — покачал головой я. — Думаешь, Васе будет легко найти кого-нибудь на твою должность? Просто у тебя крутой дар. Тьма — это опасно, но очень перспективно. К тому же на тебя многое завязано. Вспомнить тех же самых гремлинов.

— И это тоже, — кивнул Вася. — Без обид, но для человечества адекватный маг Тьмы высокого ранга намного важнее интересов независимой девочки из Прибалтики.

— Да зачем вы её уговариваете? — удивилась Лара. — Обрисовали перспективы, и всё. Пусть дальше сама думает. Ещё на цыпочках вокруг неё хоровод устройте!

— Ты бы молчала, Лара, — поморщилась Мария. — Всю фракцию подставила своей выходкой. Если бы ты выиграла, на нас упала бы огромная головная боль. Если бы проиграла — нанесла бы нам репутационный удар.

— Я бы не проиграла, — заявила Лара.

— Майк силён, — Мария смерила Лару скептическим взглядом. — У него сильный дар.

— У меня тоже, — парировала Лара. — А ещё в прибавку седьмой ранг!

Что? Седьмой ранг? У Лары? Возможно я поторопился с решением снять с неё статус Слуги…

— Да хоть девятый, — не впечатлилась Мария. — В любом случае, ты устроила фарс.

— Тебе не понять, — отмахнулась Лара.

— Куда уж мне, — усмехнулась Мария. — Ведь мы, жители вторых или даже третьих стран, не в силах постичь хитросплетения двухпартийной системы США!

— Хорошо, что ты это осознаёшь, — кивнула Лара, то ли не выкупив сарказма Марии, то ли решив её потроллить.

Я думал, что Мария вспыхнет, но нет, она, как и всегда, отреагировала более, чем сдержанно — просто покачала головой.

— И вообще, — продолжила Лара. — Предложите должность главы фракции Ною! Он тоже ученик Гара Сапа — раз. У него хороший опыт — два.

— Исключено, — покачал головой Вася. — Ною ещё учиться и учиться. В торговле он хорош, но вот как командир…