Эпоха Опустошителя. Том V (СИ) - Павлов Вел

Полностью окровавленный, переломанный и обессиленный я так и застыл в противоборствующем положении, стоя в луже собственной крови. Колени остановились в трёх или четырёх сантиметрах от точки поражения, а оба клинка более чем наполовину вонзились в многовековой мраморный пол.

— Молодец, мальчик, — удовлетворённо прошептала мне на ухо Марагна, вполне серьёзным тоном. — Именно такой разумный должен оберегать мою дочь. Ты доказал свою полезность и решимость. По всей видимости старые легенды не врали. Похоже, твои предки действительно смогли поставить на колени оберегов всего Вечного Ристалища. Не так ли, маленький носитель глифа?

«Так я и знала! — обреченно выдохнула Альяна. — Она обо всём догадалась!»

Прокляни всё сущее, Ярвир!

Слова архидемона Пылающей Стали повергли в шок и всё мгновенно рухнуло куда-то вниз, но в нынешнем состоянии я был бесполезен и не мог толком сражаться. Тело едва держалось. Не думал, что сдохну именно так. Всё-таки надо было обращаться к Пустоте и третичному состоянию. И плевать, что бы из этого вышло.

Вот только смерть не явила себя. Перед глазами стояла кровавая муть, а слух внезапно услышал громкий голос матери Искриды.

— Смотрите внимательно, мои вассалы! Именно такие разумные должны защищать вашу будущую повелительницу! Именно по этой причине она стала столь сильна. Когда тебя окружают такие существа, то и мощь правителя растёт небывалыми темпами. Как и моя дочь, я знаю, что минимум треть из вас служит кому-то из большой пятерки, либо же другим владыкам Инферно. Знаю, что такова натура демонов — предавать и выживать, но кто посмеет пойти против…

Что именно будет с теми, кто пойдет против я так и не смог услышать. Сознание померкло, и я отключился в том положении, в каком и находился…

* * *

Радовало сейчас сразу два неопровержимых факта. Во-первых, я всё-таки остался жив, а во-вторых, по всей видимости в беспамятстве я провалялся не слишком долго, потому как в какой-то миг пребывания во тьме, слух уловил сразу два знакомых голоса. Причем малость поразило не только то, что один из них принадлежал Марагне, более удивляло, как беседовали женщины между собой. Честно сказать, я ожидал иного от могущественного архидемона.

— Мама, кто тебя просил вмешиваться? — недовольно пробурчала девушка, которая, судя по всему, нервно ходила из угла в угол. — Что ты там устроила? Да даже если бы Ваерс начал танцевать чечетку или исполнять стриптиз, из-за страха эта зажравшаяся знать ничего бы не разглядела. У нас был уговор с ним, и он его честно исполнял.

— Детка, тебе стоило научить его приветствию. Я архидемон как-никак! — выпалила ей мать, чуть ли не задыхаясь от наигранного возмущения. — Хотя бы для окружающих мог сделать уважительный вид. Твердолобый мальчишка!

— Вы вообще не должны были видеться, — не унималась молодая гиара. — Надеюсь, теперь ты убедилась в моей правоте и его решимости?

— Более чем убедилась, но появились новые обстоятельства, что ввели в замешательство, — загадочно изрекла женщина, которая, судя по звуку, неторопливо поцеживала вино из фужера.

— Обстоятельства? — с недоумением полюбопытствовала Искрида. — Какие еще обстоятельства?

— Нет, лучше помолчи. Об этом тебе пока рано знать.

— Мама, ты начинаешь меня пугать.

— Это ты меня пугаешь, крошка, — с толикой недовольства отозвалась Марагна. — Ты бы видела своё лицо, когда мальчишка начал мне противостоять. Ты чуть не бросилась на собственную матушку. Как так можно?

— Хватит! Не преувеличивай! — взбеленилась смущено правительница Лавалара. — Я тебе уже говорила, что он весьма ценный актив.

— Ага, как же, — насмешливо произнесла архидемон. — Сдаётся мне, что гибель Атараза тут играет не ключевую роль. Я обещала не вмешиваться в твои личные дела, но спать с деспотом и к тому же с человеком — явный перебор. Твой отец пеплом в усыпальнице бы перевернулся.

— Мама! Хватит! Всё совсем не так, как ты думаешь, — однако смущенный голос девушки тотчас сменился интересом. — Как ты узнала?

— Мама же глупая. Мама ничего не понимает, — заохала делано демонесса. — Да ты же сияешь похлеще огня Инферно! К тому же я в курсе, как ты выглядишь, когда спускаешь пар с теми, кто тебе по душе. Жаль, что таких совсем немного. А точнее сущие единицы. Было бы их больше, было бы проще.

— Ты, кстати, разрушила часть защиты над Лаваларом в момент своего перемещения!

— Восстановишь, — отмахнулась женщина. — Зато будет тебе чем заняться. Не съезжай с темы, крошка! Я не закончила. Найди ты себе мужа гораздо раньше и всё стало бы проще, а большинство проблем с другими архидемонами можно было избежать.

— Найди я мужа раньше и не достигла бы таких высот, — решительно оспорила сей момент Верховная.

— Тут ты права, — удовлетворённо заключила Марагна, вновь отхлёбывая вино. — В этом вся ты, дочь моя. Я это знаю, ты это знаешь, а теперь еще и ОН это знает. Не так ли, мальчишка?

Вот же холера! Ну да! Кто бы сомневался, что она заметит…

Глаза я открыл неспешно и также неспешно принял сидячее положение. Невзирая на случившееся ранее чувствовал я себя вполне сносно. Апартаменты оказались знакомы. Искрида тут порой бывала. Судя по всему, это временная замена тем, что мы разрушили.

Несколько долгих мгновений я находился под прицелом двух пар женских глаз, но первой не выдержала правительница Лавалара.

— Как самочувствие?

— Не прикончили и на том спасибо, — хрипло отозвался я, благосклонно кивая обеим женщинам, но в большей степени я это делал для Марагны.

Услышанное до сих пор не укладывалось в голове, но если исходить из её поведения, то убивать меня не собираются. По крайней мере, пока не собираются.

— Несносный мальчишка, — фыркнула весело архидемон, залпом допивая вино, но свой цепкий взгляд еще долго не сводила с меня. — Ты жив по счастливой случайности. По очень счастливой случайности. Не только моя дочь нашла тебя интересным, но и я тоже. Наука на будущее — надо быть более терпимым и лояльным. Иные давно тебя прикончили бы за непослушание. Не все столь прозорливы, как я. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю?

М-да! Не думал, что когда-нибудь меня будет отчитывать одна из владычиц Инферно как нашкодившего пацана. Прозорливая, значит.

Неужели это она о тебе, малышка?

«Так и есть, — нехотя призналась Руна. — Я не думала, что меня смогут распознать в таком состоянии, но догадываюсь в чём именно дело».

— Мама, о чем ты? — с полнейшим непониманием вопросила Искрида, включаясь в беседу.

— Позже объясню. Сейчас слишком рано. Необходимо кое в чем разобраться.

— Ты продолжаешь говорить загадками, но к такому я уже привыкла, — закатывая глаза к потолку, выдохнула девушка, а затем она медленно обратила взор на меня и слабо улыбнулась. — Ты молодец, малыш, хорошо постарался в тронном зале. Я довольна. Как и обещала ранее ты заслужил награду за всё, что сделал, а заинтересовав мою мать, ты увеличил ту самую награду.

Раздался тихий щелчок пальцев, а через секунду апартаменты наполнились тихим металлическим звоном, если не шелестом. В руках у Искриды пестрела тонкая золотая цепь и от неё веяло просто запредельной сковывающей мощью. Завидев данный предмет, брови Марагны слегка приподнялись, и та довольно фыркнула.

— Не знаю, как такая ценная вещь оказалась в руках у мерзости Атараза, но я нашла её в его накопительном кольце, и кое-что разузнала. Она пришла из ушедших эпох и носит название Глейпнир. Когда-то давно реликвия принадлежала какому-то верховному северному клану.

— Знамо какому, — заметила спокойно архидемон. — Она принадлежала верховному клану Асгард. Точнее уже уничтоженному верховному клану Асгард.

— Спасибо, мама, — кивнула благодарно Искрида. — Значит, Асгарду. Позже передавалась из рук в руки, как приз. По слухам, она в прошлые эпохи сковывала какое-то ужасное чудовище, но монстра уничтожили. В итоге ей стали владеть другие северные кланы. Пару сотен лет назад вещь пропала. Но как понимаю, к этому приложил руку кто-то из архидемонов. Возможно, сам Баал, — предположила гиара, передавай мне артефакт. — Я видела несколько раз, как ты пользовался цепью в сражениях. Думаю, тебе она подойдет как нельзя лучше. Вероятнее всего, Атараз хотел заполучать не только меня с Лаваларом, но и возможности моей матери. Сплавить такой артефакт с оружием Верховного может только она. Только у её пламени достаточно силы, чтоб преобразовать вещь из ушедших эпох. У матушки на годы вперед очередь из таких желающих.