Хранительница чудовищ (СИ) - Журавлева Юлия

Возможно ли это перешагнуть?

Для Марьяна — уже да. А вот для Саймона…

— Дотронься до гримуара, — предложил он стражу.

— Сдурел? — Рыжие брови взметнулись вверх. — Он подчиняется только хранителю.

— Я не предлагаю его использовать, просто коснись, — настойчиво повторил Мар.

Наверняка ожидая подвоха, Саймон осторожно дотронулся кончиками пальцев до кожаного переплета, но быстро вошел во вкус и положил ладонь целиком. Да, такая сила всегда притягивает.

— Что дальше? — делано-равнодушно поинтересовался он.

— Как думаешь, это человеческая кожа?

Саймон отдернул руку, как от огня.

— Понятия не имею! Я, знаешь ли, не скорняк. — Страж брезгливо вытер руку о не самую чистую тряпку на столе и сделал большой глоток эля из кружки.

— Если книга сделана из человека, то и его силу она удержит проще, — продолжил мысль Мар.

— Ты это к чему? — не выдержал подобных рассуждений Саймон. — Если у тебя имеются подобные планы, то у меня плохая новость: я вынужден тебя арестовать.

— У меня нет, но я знаю человека, из которого, возможно, собирались сделать гримуар.

И без того узкое лицо Саймона вытянулось.

— Откуда такие сведения? — Кружку он теперь отставил подальше.

Вся внешняя неприязнь разом исчезла. Остался профессиональный страж, который включился в работу.

— На ее теле странные символы, они отзываются примерно так же, как и гримуар, — пояснил Мар.

— На ее? — уловил страж.

— Да, — тут скрывать Марьяну было нечего, — это девушка, над которой в детстве провели странный ритуал на алтаре. Я предполагаю, именно предполагаю, — подчеркнул он, — что в нее поместили силу темной сущности или саму сущность с некоторыми изменениями.

— Это невозможно, — впрочем, без твердой уверенности произнес Саймон и повторил слова Ксавьера: — Темная сущность поглотит носителя.

— А если ее как-то ограничить?

— Как? — задал резонный вопрос страж.

— Без понятия, — честно признался Мар. — У меня тоже одни вопросы без ответов.

Саймон усмехнулся. Еще бы, иначе бы Марьян к нему не пришел. А так страж долго смотрел на Мара, кинул взгляд на гримуар и принял решение.

— Я не стану давать клятву о неразглашении, — со вздохом произнес он. — Дело дурно пахнет, а если за запахом потянется и то самое, во что можно вляпаться, я дам ему официальный ход. Но если обществу ничего не угрожает и это проблемы одного-единственного человека, готов на словах и без магии пообещать, что выдавать никого не буду. И попробую помочь.

Марьян кивнул. В целом это большее, на что он мог рассчитывать.

— А к более опытным мастерам ты обращаться не пробовал? — все-таки не удержался страж. — В той же академии их целый факультет. Да и во дворце, уверен, своих темных хватает.

— Они запрут девушку на замок и будут изучать ее, пока не докопаются до правды или не убьют, — пояснил свое решение Марьян.

И спорить с ним не получилось бы при всем желании. Если все так, как предполагал Мар, Ива слишком опасна, чтобы оставлять ее в живых. Если всплывет информация, что подобным образом можно создавать гримуары, — к алтарям встанет очередь из желающих со связанными жертвами на поводке.

— Красивая хоть? — с улыбкой спросил Саймон.

— Очень, — не стал кривить душой Мар.

Ива была очень и очень красива.

Следующий день выдался немного суетным и загруженным.

Во-первых, доставили новую растительность для келпи, приход которой нужно было оформить, а предыдущую списать. Иначе непонятно, зачем водному животному настоящий лес.

Во-вторых, я отправилась доливать воду в пруд. Ян еще в шутку предложил дать зонтик, но я отмахнулась, решив, что во второй раз будет проще, к тому же королевский водник все вывел и подготовил. Что может пойти не так?

Все, конечно же.

Нет, фонтан в этот раз не бил, но я опять не рассчитала (и того, что вода благодаря работе предыдущего мага близко, не учла), и пруд начал заполняться с огромной скоростью, сперва залив весь вольер Плута со свежевысаженными кустами. А затем вода пошла в соседние вольеры. Я, конечно, пыталась ее перекрыть, но из-за ответа стихии на мой слишком сильный призыв, напор был такой, что пока затыкала одну брешь — появлялась другая.

Вокруг по колено в воде бегали работники. Венсан и Жак пытались спасти свежие насаждения, Барнс и Арчи — зверей в соседних вольерах. Как назло, там жил кто-то мелкий, не умевший ни лазить, ни летать.

На шум прибежали Фред с Яном, схватились за головы и бросились помогать смотрителям.

А я кусала губы, старалась взять себя в руки и все исправить, но тщетно.

Возможно, я зря паникую, ведь простое взаимодействие со стихией мне никто не преподавал. Нападение и защита — вот мои базовые навыки. Щиты удавались лучше, но все же ледяные копья и жала тоже были моим коньком.

Но не создание прудов.

Во всяком случае, хотелось верить, что дело именно в этом, а не в том, что я теряю контроль над магией…

Остаток дня ушел на устранение последствий залива. Меня никто не обвинял, в конце концов, создание водоемов — не моя обязанность. Все молча делали свою работу. Садовники выкапывали саженцы, чтобы не сгнили. Смотрители, Фред и Ян размещали животных в карантинном вольере и в клетках.

И только келпи радовался огромному пруду и резвился вовсю, появляясь то тут, то там и обдавая мимо проходящих брызгами.

В итоге у Фреда сорвалось исследование крови — что-то там с центрифугой, то ли передержал, то ли она начала сбоить от слишком долгой работы, но целитель убивался, что результат задержится еще на сутки. Повезло, что имелась вторая порция крови, которую планировалось использовать как контрольный образец, но теперь он будет единственным.

До кормления волкодавов мы тоже не дошли, Фред наскоро забросил им еду и убежал в смотровой к пробирке, колбам и заново запущенной центрифуге.

Я честно пыталась помочь, но везде требовалась или физическая сила, или магия, но к ней пока прибегать не хотелось. Поэтому ушла к документам, чтобы быть хоть где-то полезной, но в расстроенных чувствах допускала ошибки и в них.

— Ива, да что ты так переживаешь? — удивился Ян, видя, как у меня все валится из рук. — Ничего страшного же не случилось.

А сам стоял в дорогом костюме, вчерашнем, правда, в котором ходил во дворец, весь мокрый и грязный. И одним своим видом вызывал во мне угрызения совести.

В конце бестолкового дня я только и сумела, что привести себя в порядок, чтобы полезть на дерево. Еще снизу почувствовала там человека, значит, Марьян уже ждет, стоило поспешить.

Ветка за веткой я поднялась наверх и пролезла внутрь через не самую удобную низкую дверь.

— Привет! — сказала и застыла.

Внутри оказался не Марьян.

— Ты кто такая? — вместо приветствия выдал парень лет четырнадцати.

И, в отличие от него, я догадывалась, кто передо мной.

— Эм… я работаю в зоопарке, меня зовут Ива, — я постаралась сгладить ситуацию. — А вы, наверное…

— Тебя не касается, кто я, — резко оборвал он меня. — Убирайся отсюда и больше не смей залезать, поняла?

— Как скажете, — согласилась я, предпочтя не нарываться.

Возможно, следовало добавить «ваше высочество», но тогда остается признать, что передо мной принц и я вторглась к нему непонятно зачем и без приглашения.

Ведь права находиться здесь у меня точно нет.

Я развернулась, сделала шаг к выходу и едва не впечаталась в зашедшего Марьяна. Он слегка придержал меня рукой за талию и не спешил отпускать, более того, сжал покрепче, так что отстраняться пришлось бы с явным усилием.

— Что-то я не припомню, что, показывая тебе дом на дереве, говорил, что он теперь безраздельно твой, — строго начал темный.

— Он на территории дворца, — заявил парень, но уже без прежней спеси.

— Нет, это еще территория зоопарка. Да хоть бы и дворца… Кто дал тебе право выгонять отсюда других? Да еще хамить при этом?

Я в немом изумлении уставилась на Марьяна. Ушедшие, да кто же он такой, что может позволить себе подобный тон с принцем, пусть и младшим? Или я ошибаюсь, и перед нами не принц?