Клинков 2. Последний хаосит (СИ) - Гато Макс

— Всё-то ты про Нижний город знаешь, — пробубнил Караваев.

Он уже сел обратно на своё место и развалился на стуле.

Тимофей перебрал бумаги на столе, быстро просматривая содержимое. Обращения, просьбы, выделение денег, подкрепление. У города просто не было столько сил.

Самым худшим было то, что, несмотря на все знания и умения, Тимофей Астахов не представлял, что за ересь приближалась к городу. На авось он полагаться не мог.

Выкречь выстояла на рубеже больше трёх веков. Комендант не собирался становиться тем, из-за кого крепость рухнет. Он сделал многое для обороны города, но ему предстояли тяжёлые решения. Что-то подсказывало, что даже их могло не хватить.

Тимофей перешел к делу:

— Что ж, если мнения по центральному вопросу все высказали, то нужно принять решение. Иван — единственный, кто хочет вылазку за стены?

— Солнце защитит нас в любом случае, — показал свой нейтралитет Рысев.

— Зачем махать кулаками в чистом поле? — произнёс Островский.

Ратибор наконец ожил. Он откинулся на спинку стула, спокойно оглядел глав Родов.

В этот же момент, до того как Володин начал говорить, дверь с шумом распахнулась, и в зал ввалился запыхавшийся, взмыленный стражник. Его серый доспех был измазан в крови, всё лицо красное, словно он бежал не один день. Он упал ниц, словно бил челом перед князем. Раздался скрежет доспехов.

— Срочные вести, господин!

Солдат выхватил из-за пазухи магически запечатанный свиток с Родовой печатью Володиных.

Все взгляды были обращены к гонцу.

По спине Тимофея пробежали мурашки. Он чувствовал, что от этой новости зависела судьба его города.

В зале повисла гробовая тишина.

— Нет, — коротко ответил Владимир.

— Да почему нет, дядя Вов? Ты сам знаешь, что у нас с воинами туго. Каждый боец на счету, особенно после…

— Нет, и ещё раз говорю — нет. Приказ главы Рода. Его слово закон. Вот получишь разрешение отца — лично доспехи и клинок выдам, и группу подходящую найду.

Сергей Володин лишь безнадёжно махнул рукой. Он знал, что против воли отца не попрёшь. Если тот решил, что они не готовы, значит, никто из Рода их и близко к Зоне не подпустит.

Один раз они с сестрой уже сходили в вылазку. Если бы не Максим Клинков, то ни он, ни сестра сейчас не были бы в живых. Второй раз вышел удачнее…

На выходе из казармы Сергея ждала Ира.

— Снова нет?

Она задала дежурный вопрос, уже не в первый раз за неделю, хотя и так видела по его пасмурному лицу, что их в очередной раз отшили.

У Рода Володиных действительно был кризис. Разведка, помощь гарнизону, вывоз раненых, защита деревень — бойцов не хватало. Сергей и Ира рвались в бой вот уже несколько дней. Сергей с сестрой считали, что они готовы. Воины третьей звезды, слаженная двойка. Ему казалось, что если подобрать подходящий отряд, то они смогут не только проявить себя, но и стать полезными Роду.

— Помнишь слова Макса? — прошептала Ира.

Казалось, что девушка расстроилась сильнее Серёги, даже смотря на то, что именно он занимался переговорами с Владимиром. Наставник был непоколебимой стеной. Как в сражении, так и в мирное время. Даже смотря на то, что особняк Володиных превратился в штаб.

Вот и сейчас по двору метались как слуги, так и воины — свои и наёмные, те, кто был допущен на территорию. Было ощущение, что дом превратился в огромный муравейник, в котором он и Ира каждый раз оказывались словно лишними.

— Знаешь что? — процедил Сергей. — С меня хватит. Я пойду и поговорю с ним.

— Я с тобой, — тут же вызвалась Ира.

— Я могу и сам.

— Знаю.

Сергей и Ира улыбнулись друг другу. Они частенько понимали друг друга и вовсе без слов.

Сергей никогда не недооценивал сестру. С ранних лет он заметил в ней талант и меткость. Можно было сказать, что она была рождена для лука. Сергей же сам неплохо владел мечом, хотя основную часть навыков перенял от Владимира.

Статус незаконнорожденного ребёнка, да что там — бастарда, был клеймом в дворянском обществе. Но в чём-то он сыграл брату с сестрой на руку.

Никто никогда и не задумывался о выдать Иру замуж, поэтому у неё была возможность оттачивать навыки вместе с ним. Отец часто был в разъездах, мачеха не лезла в их дела — по крайней мере, пока они не подросли.

Сергей и Ира пересекли двор, дважды чуть не столкнувшись с горничными. Женщины несли корзины, набитые кровавыми бинтами. Бледные, с синяками под глазами, в фартуках, испачканных в крови, лечебных мазях и прочей гадости. Они почти не глядели перед собой.

Сергей крепко сжал зубы. Самое паршивое было то, что он очень хотел помочь, но не мог.

Он не понимал почему. Совсем недавно в Зону отправилась очередная усиленная разведгруппа. Это не были отдохнувшие воины — нет, они только вернулись из путешествия за Кровавым кварцем, опасного и смертоносного, и снова отправились в Зону. Без раздумий, без колебаний.

А ведь Сергей несколько раз спаринговал с лидером отряда — Дмитро Рыжим. Он был неплохим воином, сильнее Серёги, да и постарше. Всегда улыбался и никогда не терял расположения духа, поэтому и двигался по службе семимильными шагами. Интересно, кто победит сейчас, когда Сергей и сам стал сильнее?

— Твою мать, — тихо выругался он.

Он был зол. Вот только, когда брат с сестрой зашли в главный дом и поднялись к кабинету отца, их злость и разочарование угасли практически мгновенно.

Они сели в приемной. Даже здесь, за тяжёлыми зачарованными дверями, они слышали надрывистый, истеричный голос мачехи. Анастасия не просто говорила на повышенных тонах — нет, она буквально кричала, требовала, переходя на визг. Как вообще уцелели стекла?

— Не смей запрещать мне! Ты думаешь, я не помню, что ты сделал с моими детьми? Ещё недавно! Мы должны уехать из города! Их безопасность превыше всего!

Наступила тишина. Скорее всего, сейчас говорил отец. Его слова за дверью были не слышны.

— Ах, в городе безопаснее⁈ Как ты смеешь! Наших детей чуть не прибили бастарды, а ты сидишь здесь, такой важный! Ты принимаешь решения! Зачем мы тебе? Зачем я тебе? Ты ведь никогда меня не любил! Так просто отпусти, дай нам шанс на жизнь!

Снова возникла пауза. Сергей взглянул на Иру. Девушка лишь пожала плечами. Брат с сестрой привыкли к выходкам мачехи. Они уже не знали, когда Анастасия была искренней, а когда выстраивала кукольные представления. Поэтому едва ли могли испытывать какое-то сочувствие или понимание.

— Думаешь, сбежит? — усмехнулась Ира.

— Попытка сбежать — глупость. Что бы ни скрывалось за стенами, что бы ни надвигалось на город, внутри безопаснее.

Сергей больше не злился. Отцу сейчас и так было тяжело. Кроме дел Рода — ещё и это.

— Ты не посмеешь! — вновь раздался вопль из-за двери. — А если посмеешь, то я… я уеду к отцу!

Дверь распахнулась, наружу выскочила взъерошенная, растрепанная Анастасия. Бледная, уставшая, вздрагивающая от пережитых эмоций.

Мачеха даже не обратила внимание на Сергея и Иру. Обычно она бы отпустила пару ласковых слов, но не сейчас. Она вихрем выскочила из приёмной, каблуки застучали по лестнице.

— Заходите, — позвал их отец.

Брат с сестрой вошли в кабинет. К их удивлению, здесь не было ни битой посуды, ни треснувших стекол и зеркал. Отец сидел за своим рабочим столом. Он облокотился на руки и смотрел перед собой.

Перед отцом лежал раскрытый свиток с разрезанной печатью Володиных. Рядом, там, где обычно лежали документы, бумаги или книги, был лишь один бланк. Сергей заметил на нём печать Дома найма.

Сергей уже забыл про злость и разочарование. Ира же неуверенно выглядывала из-за его спины.

— Слушай, если мы можем чем-то помочь…

— Можете, — прервал Сергея отец. — Не вздумайте лезть за стену. Не сейчас.

Отец поднял взгляд на Сергея и Иру. Володины увидели в его холодных и обычно спокойных глазах проблески чего-то нового, ранее невиданного. Беспокойство? Волнение? Страх?