В астрал за монстрами! (СИ) - Харченко Сергей

— Да, я слышал, — кивнул Романов. — Кто такой Струм? И нужна ли помощь?

— Думаю, что сам справлюсь, Ваше Величество, — успокоил я его.

— Тогда подкрепление оставляем в поместье, — ответил Романов и обратился к Орлову: — Семён Михайлович, выдайте распоряжение Родиону, пусть имеет в виду и выставит ловушки.

— Я распоряжусь, Ваше Величество, но Сергей должен извиниться, — снова набычился Орлов. — По крайней мере, перед вами.

— Почему же? — удивился император.

— Он сказал, что ничего вам не должен, — надул щёки Орлов. — Это просто немыслимо.

— Сергей прав. Мы не нанимали его, — ответил император. — Но разве он отказывается помочь? Хоть раз вы слышали от него это?

Я кое-как скрыл улыбку. Романов умел поставить в тупик. Орлов задумался и покачал головой.

— Нет, я не припомню такого, — пробормотал он.

— Тогда дайте задание Родиону и отстаньте, наконец, от этого парня, — император пристально и строго посмотрел на министра.

— Будет сделано, Ваше Величество, — пробормотал Орлов.

— Тогда можете идти, — кивнул император. — Нам с Сергеем и хранителем надо ещё перекинуться парой слов. И охрану заберите с собой.

— Может быть, оставить хотя бы двух телохранителей, Ваше Величество? — удивлённо взглянул на государя министр.

— Нет, не нужно, — ответил Романов.

Орлов нехотя встал, махнул магам, и вместе с ними покинул помещение. Романов проводил министра пристальным взглядом, затем оглядел нас с Климом.

— Я хотел побеседовать с вами насчёт убийства Стража, — обратился он к нам. — Как получилось, что Родион приехал только после того, как всё закончилось?

Ну что ж, моя гипотеза подтверждается. Родион приставлен ко мне не просто так. И тут надо аккуратней действовать. В этом случае сыграло роль похищение. Счёт шёл на секунды. И когда я Романову рассказал об этом, включая схватку, мой ответ его удовлетворил.

— Тогда поговорим о недавней сделке, — нахмурил брови Романов. — Сергей, нужны расчёты, чтобы мы ввели их в программу и отслеживали появление разломов.

— Займусь этим уже скоро, — ответил я.

Не думаю, что всё будет раз-два и готово, как хочет того император. Первые разломы трудно будет вычислить. И придётся их закрывать по мере появления. Что будет дальше, я даже не представлял себе. Поэтому и ответил как можно туманнее, добавляя к уже сказанному:

— Как только я рассчитаю последовательность — сразу дам знать.

— Клим, я знаю, что вы не подведёте, — обратился император к старику. — И мне хотелось бы знать всё, что творится в астральных мирах.

— Я буду вам сообщать обо всех изменениях, — пообещал Клим. — Или Орлову?

— Нет, с Семёном Михайловичем сами видите, что творится, — вздохнул Романов. — Не знаю, где ты, Сергей, перешёл ему дорогу, но он не успокаивается. Поэтому теперь всё через моего секретаря. Только в крайнем случае связывайтесь напрямую. Я дам номер, защищённый… С Орловым связывайтесь, лишь когда что-то экстраординарное происходит на территории Империи и нужна поддержка.

— Ну да, Родион вам и так будет передавать всё, что происходит, — решил я проверить реакцию Романова. И заметил, как император кашлянул.

— Ну да, он ведь будет присутствовать с вами во время закрытия первых разломов, — задержал на мне взгляд Романов. Я это прочитал как «Родиона необходимо брать на каждое закрытие разлома, чтобы он всё видел и передавал во дворец».

На этом непростая беседа с императором подошла к концу. Мы вернулись в поместье, где я тут же залип на изучение новостей в Сети и расстелил карту Империи на полу, начиная расчёты.

В общем, всё непросто. О предвестниках сильных разломов, локальных магических возмущениях не говорил только ленивый. С виду ничего особенного, лишь маги могли их засечь и почувствовать. В эпицентрах возникало что-то вроде тёмной тучи, в глубине которой сверкали молнии. И под тучами возникало что-то вроде магнитной бури. Не обделённые даром чувствовали себя очень нехорошо. Из-за этого паника в Сети только разгоралась.

Но магические тучи никак пока не проявляли себя, так же быстро рассасываясь, как и появляясь.

В этот раз появилась гораздо бо́льшая туча, которая остановилась ровно над подмосковным селом Хлевино. И уже разогнала всех дачников. Я посмотрел несколько роликов, затем второпях сделал пометку карандашом на карте. И собрался в путь, предупредив Клима. И, конечно же, Родиона, куда же теперь без него.

Змейка перенесла всех к эпицентру будущей бури. Слева — лес, справа — чей-то забор дачного участка. Мы расположились недалеко от просёлочной дороги, посматривая в небо.

А над нами нависла тяжёлая магическая туча, сверкая молниями. Будто предупреждала, что готова отправить подарочек на землю. О том, что будет потом, мне рассказал Клим. Он даже был свидетелем такого эксперимента в Приграничье.

— Когда молния врежется в землю, образуется разлом, — объяснил он. Кратко и понятно. — Сам понимаешь, что произойдёт.

— Тук-тук, привет, это мы, монстры, — хмыкнул я.

— Вот именно, — выдавил улыбку Игорь. — А какие именно — узнаете, когда мы придём к вам в гости.

Я ещё раз взглянул на очередную вспышку в глубине тёмно-синей тучи, вспомнил о друзьях. Пока не буду рисковать, ведь надо понять, что вообще это за хрень. И увидеть, что вылезет из разлома. Возьму их в следующий раз.

Родион между тем раздавал указания команде, численность которой выросла до десяти. Они выставляли ловушки.

— Возможно, мы тут надолго, — сказал Клим, поставив посох и прислушиваясь к магическим вибрациям. — Непонятная штука.

Игорь покосился на кострище сбоку.

— Предлагаю развести костёр, — предложил он. — А то стемнеет скоро.

— Хорошая идея, — улыбнулся Клим.

Пока Игорь нёс хворост и сухой ствол берёзки, мы уселись на брёвнах, которые окружали костёр. Я расположил питомцев по периметру, змейка парила недалеко от тучи, наблюдая за ней, Акулыч с Алисой заняли свои позиции и перешёптывались в сумерках.

Клим разжёг костёр с одной искры, выскочившей из посоха. Дрова оказались настолько сухими, что огонь занялся сразу же, и дровишки принялись весело потрескивать.

— Забавно, — ухмыльнулся Клим, всматриваясь в разгорающийся костёр. — Больше ста лет тому назад мы с Квалором и Эстерионом точно так же сидели у костра. Рассуждали о мире, о Свете и Тьме.

— Ты не говорил, как они перешли на сторону Тьмы, — напомнил я.

— А все получилось очень просто и, с другой стороны, неожиданно, — печально ответил Клим.

Игорь, так же, как и я, внимательно слушал старика. Он не знал эту историю.

— Хранитель — гарант безопасности астральных миров. Но… — печально ухмыльнулся Клим, бросая в костёр сухую ветку. — Тьма затмила разум Квалора. Мне повезло, что я оказался в нужном месте и в нужное время. Мне нужно было спросить у своего учителя о том, что происходит в долине, что за тёмные всполохи. И услышал в его келье чьё-то шипение. Тьма обещала ему абсолютную власть над астральным миром и бессмертие.

— Этот посох, — махнул я в сторону посоха, который лежал рядом с Климом. — Он же раньше принадлежал не вам.

— Да, я вовремя забрал его у Квалора и прошёл быструю инициацию. Становясь Хранителем. Когда они с Эстерионом повернулись, чтобы забрать у меня этот артефакт, я прочертил посохом границу… Как оказалось, вовремя. Я не дал им продать с потрохами астральные миры. После этого мы не виделись. Вплоть до недавней беседы во дворце.

— По иронии судьбы, учитель, вы теперь с ними временные союзники, — натянуто улыбнулся Игорь.

— Я бы так не сказал. Скорее, просто стали нейтральными друг к другу, — печально ответил Клим. — Тьма ни с кем не союзничает. А поглощает, уничтожает, прогибает под себя. Просто случилось то, что они не смогли проконтролировать. Мощный выплеск энергии в подпространство. Они не уследили за ним, потому что верили в бессмертие Азеруса.

— Получается, что это они ошиблись? — поинтересовался я.

— Да, но ошибки свою они никогда не признаю́т, — хмыкнул Клим.