Кодекс Императора II (СИ) - Молотов Виктор

— Как? — она вскидывает брови.

Делает шаг назад, и под каблуком хрустит стекло от выбитого окна — целых стекол в этом помещении не осталось.

— Юрманов встретился с Алиной. Но ты была права — он силён. Она даже получила ранение. А сейчас твоя гвардия с ней штурмует его имение, — говорю я.

— Правда?

— Крепись. Тебе сейчас нужно быть сильной, как никогда. Твой род ждет расширение. И тебе придется всем этим управлять.

Она хочет что-то сказать, но не решается.

— Знаю, что есть родственники, которые хотят отнять у тебя власть. Я помогу. У них не будет шансов.

— Спасибо.

Она с облегчением выдыхает.

— Неужели всё? Это конец? — графиня Арбенская смотрит на лежащие вокруг тела. — Новых давно не приходило…

— А ты ждешь? — улыбаюсь я.

— Нет… Мне хватило.

И в этот момент дверях появляется Регина.

— Господин, докладываю. Противники закончились. Мне скучно. Прикажете что-нибудь? — спрашивает она.

Графиня качает головой.

— Значит, я права. Это конец. Не могу поверить… — на её лице появляется легкая улыбка.

— Не верь, — говорю я и подхожу к окну.

К дому подъезжает техника. Люди в другом камуфляже, с нашивками других родов.

Графиня подходит ко мне и уже спокойно наблюдает за происходящим. Навряд ли после произошедшего сегодня ее что-то еще так сильно сможет удивить.

— Это же… — начинает она.

— Союзники Юрмановых. Мы специально не мешали вызывать подкрепление, — произношу я.

— Но… Зачем?

— Врага нужно давить в одном месте. Или ты хочешь ремонт каждые полгода?

— Значит, мы не закончили! — радуется Регина.

В ее руках материализуется теневое копье, и она гордой походкой выходит из зала. Для нее развлечение только началось.

— Ох… Это будет долгая ночь, — вздыхает графиня.

— Ты даже не представляешь насколько, — отвечаю я.

Особенно учитывая тот факт, что я сам распространил информацию о войне родов Арбенских и Юрмановых. А еще о том, что цесаревич Дмитрий якобы совершенно случайно оказался здесь в гостях.

И все понимают: если я погибну — виноват будет один из этих родов. А значит, гостей сегодня может быть очень много.

Глава 15

Анастасия Романова наслаждалась приемом, который проходил сегодня в Имперском дворце. Вокруг нее кружили в танцах аристократки, играла легкая живая музыка, разносился девичий смех.

Здесь была веселая атмосфера, и цесаревна улыбалась. Несмотря на то, что вокруг было полным-полно сплетниц, она общалась с другими девушками и наслаждалась, насколько это было возможно.

Анастасия прекрасно понимала то, что находится в змеином гнезде, где каждое ее слово запоминается. Где даже самая пьяная женщина запоминает любую информацию и передает ее куда следует. Где каждая кому-то служит. Не бывает такого, чтобы женщины приходили на приемы просто так, ради развлечения… За каждой из них всегда кто-то стоит, кто-то влиятельный и могущественный. Иногда это бывает не столь очевидно, потому что за ней может стоять муж. Муж не столь высокий человек в обществе, но зато он служит какому-нибудь влиятельному графу, к которому уже и идет вся информация.

Однако, несмотря на опасность сболтнуть лишнего, Анастасия Романова чувствовала себя здесь настоящей королевой.

Цесаревна была в своей стихии. Легко сливая ненужную информацию аристократкам, она торговалась, играючи, выманивая у них сведения, которые ей были действительно нужны. А опытные дурочки, сами того не замечая, раскрывали перед ней важное. И в эти моменты Анастасия была по-настоящему счастлива.

Ох, она могла бы и вовсе не претендовать на трон. Ведь ей было хорошо именно здесь, в этой атмосфере блеска, сплетен и тонких интриг, где она чувствовала себя, как рыба в воде. Единственная причина, по которой она ввязалась в борьбу за власть, заключалась в том, что Анастасия не хотела уезжать из императорского дворца.

Вроде бы, эта проблема уже решилась, как только она примкнула к своему младшему брату — Дмитрию. По крайней мере, Анастасия на это надеялась. Хотя… к черту эти надежды. Она видела, на что он способен!

Ведь она в нем ничего не заподозрила… Все эти годы Анастасия свято верила, что брат не особо умен, и к власти равнодушен. Как же она могла быть такой наивной? Как?

Хотя это говорит скорее не о том, что она глупа, а о том, что уровень интеллекта и развития брата превосходит ее в десятки, если не сотни раз.

От тяжелых мыслей Анастасию отвлекла подошедшая служанка.

— Госпожа, вы просили чего-нибудь особенного. Вот, балтийское шампанское, — с улыбкой говорит девушка.

Анастасия слегка усмехнулась и кивнула. Взяла бокал с шипучим напитком и залпом выпила. Позади послышались перешептывания — несколько дам ярко обсуждали, что цесаревна, похоже, сменила вкусовые предпочтения. Но она не слушала их.

Она считала.

Медленно, размеренно — до десяти.

Наследница сделала несколько шагов вперед и подошла к первой попавшейся компании. Натянула на лицо свою лучшую улыбку. Пришло самое время показать свою лучшую актерскую игру.

— Как проходит ваш вечер, господа? — спросила Анастасия.

Но ответа она не слушала…

В голове продолжала считать: семьдесят три. Семьдесят четыре…

Когда она досчитала до ста, в кармане зазвонил телефон.

Анастасия изящно извинилась перед аристократами, достала устройство и ответила. Ее лицо сразу побледнело, а улыбка исчезла с лица.

— В смысле? В смысле — нападение? — ее голос начал дрожать. — Как? Брат, ты не в дворце? Что ты там делаешь? Подожди… Подожди, я сейчас разберусь. Нет, оставайся на месте. Нет, они не должны тебя тронуть. Возможно, не знают, что ты там. Зажми рану. Я постараюсь… Не перебивай. Я постараюсь тебе помочь. То, что не смертельно — это хорошо. Держись… Держись, брат.

Она сбросила звонок и сжала телефон в ладони. Затем быстро убрала его в карман.

— Дамы и господа, прошу прощения… Мне срочно нужно отойти, — сказала она, сохраняя самообладание.

Но по щеке уже скатилась одинокая слеза.

Анастасия быстро вышла из зала, не оборачиваясь. Позади же все начало закипать — зал буквально взорвался голосами.

И даже ворвавшись в свой кабинет, Анастасия Романова не изменила выражения лица.

Первым делом она вызвала своего начальника гвардии.

— Мой брат Дмитрий… он попал в передрягу. Сейчас находится в поместье Арбенских. Этот дом пытаются взять штурмом. Его нужно спасти, — говорила она судорожно, едва переводя дыхание.

— Ваше Высочество, это не подтверждено.

— Он сам мне сказал об этом! Он ранен, как вы не понимаете⁈

— Анастасия Алексеевна, это может быть ловушка.

— Ловушка? Какая еще ловушка? — вспыхнула она. — Наследнику Российской империи угрожает опасность! Вы обязаны действовать!

— Мы подумаем, что можно сделать…

— Нет! Я не буду ждать! — сжала она кулаки. — Вы должны сделать свою работу и помочь моему брату!

— Мы сделаем все возможное, — твердо ответил гвардеец и поспешил выйти, отдавая распоряжения на ходу.

Как только он ушел вместе с охраной, Анастасия обессиленно опустилась на диван и расплакалась. Она знала: у стен есть уши. Но у них нет глаз — за это ручался ее младший брат Дмитрий.

Для нее было забавно — лить слезы с улыбкой на лице. И она плакала. Плакала двадцать минут.

Пока из тени не вышел знакомый силуэт. Служанка Виктория молча протянула ей платок.

Анастасия взяла его и вытерла слезы. Платье служанки мелькнуло в тени — и та исчезла, прежде чем цесаревна успела что-либо сказать. Но спустя секунду в голове пронеслась одна-единственная мысль: «как же она сейчас была уязвима».

И все же… кажется, Анастасия сделала правильный выбор, когда поддержала Дмитрия.

Цесаревна поднялась с дивана, подошла к окну и посмотрела на сад, раскинувшийся перед дворцом. Он хорошо просматривался из ее личного кабинета. Сейчас, в преддверии осени, деревья и кусты уже начали сбрасывать листву — медленно, но верно. Каждый год этот процесс необратим.