Маски сброшены (СИ) - Властная Ирина

С лордом Нортхэрдом мы остались наедине.

Непривычный он какой-то был, задумчивый, серьёзный, глаз привычно с меня не спускал, но и взгляд его словно поменялся после его возвращения.

– Доэран, у вас всё хорошо? – осторожно спросила у мужчины, чьи зелёные глаза завораживали своей глубиной, ласковой и манящей.

– Да, моя дорогая, всё хорошо, не тревожьте свою светлую голову заботой обо мне. Это моя обязанность беспокоиться о вас, – мягким одеялом укутала его забота.

И вот это было странно… нет, не то, что Нортхэрд проявляет заботу, это как раз в его стиле: воинов для охраны притащить, подарков надарить, собой закрыть от смертельной опасности. А вот вид, взгляд, интонации беловолосого демона были новыми для меня, такого я ещё за ним не замечала… словно какая-то новость выбила его из привычной колеи, и он пока не знает, что дальше делать.

С одной стороны, мне было жутко интересно, что такого произошло у Нортхэрда за его довольно кратковременный визит в Шердар? Видимо, на Совете у них там обсуждались действительно серьёзные проблемы, раз Нортхэрд в такой задумчивости пребывает, не то что мои дела и заботы, но и лезть со своими вопросами я поостереглась. Захочет – сам расскажет, а если нет… откуда я знаю, может, они там о своей внутренней политики беседовали, или выгоды будущего союза с Поднебесной просчитывали… так что с другой стороны, я понимала, что это совершенно не моё дело.

Быстро метнулась в спальню и вернулась с браслетом, тем самым который я господину Трисвуру заказывала и который был выполнен точно в срок.

Переплетение тонких золотых полос, словно наглядная схема магического плетения, с красным камнем по центру, в глубине которого переливались тёмно-багряные всполохи, похожие на отблески демонического пламени, когда лорд Нортхэрд в состоянии раздражения пребывал… кому, как не ему, мне подарить этот браслет? Жаль, я не могла должным образом зачаровать его, превращая обычное украшение в надёжный артефакт… но всё равно нежно пробежалась пальчиками по витиеватому переплетению золота, молясь, чтобы у этого столь многогранного мужчины было светлое будущее, и чтобы из предстоящей заварушки он вышел в целости и сохранности… о своей судьбе я не хотела лишний раз думать. Серебристые искорки родовой силы Эйшар нетерпеливо скрылись в украшении, словно только и ждали, когда же их хозяйка додумается до чего-нибудь путного… им, в смысле искоркам этим, может совершенно другим хотелось заниматься, а не с тварями из Бездны постоянно в тесный контакт вступать, с целью уничтожения.

– Лорд Нортхэрд, примите от меня этот скромный дар, – с непонятно откуда взявшимся волнением протянула браслет Доэрану.

Как по мне, дар был нескромный, всё же чистое золото, да и камень драгоценный, плюс работа… но для племянника Императора Шеридара, кто браслетами из алитриума разбрасывался, и чей отец клинком из того же алитриума владеет, этот браслет может показаться сущей безделицей.

Но глаза мужчины вспыхнули радостью, такой яркой, что я едва не зажмурилась, а улыбка, настолько тёплая и искренняя мгновенно преобразила холодный и отстранённый вид Доэрана, что у меня внутри искорки счастья закружились в хороводе. Даже и не ожидала, что такой простой жест вызовет столь бурный восторг.

Лорд Нортхэрд молча протянул мне руку, предлагая защёлкнуть на его запястье браслет, точно так же как это сделал он со своим подарком. Без всякой задней мысли провели все необходимые манипуляции и залюбовалось, насколько гармонично смотрелся мой подарок на крепком мужском запястье.

– Это можно считать согласием? – соблазнительные нотки в голосе Нортхэрда отозвались искрящимся восторгом в душе.

– Согласием на что? – непонимающее посмотрела на мужчину.

– Согласием связать наши жизни в одну… в древние времена помолвки в Шеридаре заключались посредством браслетов, кольца начали использовать гораздо позже, когда герцог Хэйсворт влюбился с одного лишь взгляда на прекрасный лик Лиуриэль, чей свет души ласковой волной погасил его неудержимое пламя и принёс умиротворение и покой в его мятежную душу… лорд не мог поверить в своё счастье и, не раздумывая готов был принести брачные клятвы в тот же миг, лишь бы не упустить Лиуриэль из своих рук, ведь испытав истинные чувства к своей избраннице, демону очень сложно находиться вдали от неё… не видя сияния любимых глаз, не слыша чарующий нежный голос, без возможности любоваться и просто прикоснуться к своей паре… – шёпотом рассказывал Нортхэрд какую-то очередную легенду, нежным жестом заправляя выбившийся из причёски локон. – Помолвочного браслета под рукой у Хэсворта не было, и без малейших сомнений он снял свой родовой перстень и одел его на хрупкий палец своей избранницы. С этого момента браслеты стали отходить в историю, уступая место кольцам… всё же браслеты более громоздкие и таскать их с собой на постоянной основе не совсем удобно, в отличие от менее объёмных колец… Так вот, в древние времена жених защёлкивал свой браслет на запястье избранницы со словами, идущими из сердца, а невеста дарила свой браслет тому единственному, с которым была согласна связать свою жизнь, свою судьбу и своё дыхание… Ты подарила мне свой браслет, моя Аэрита…

Какие опасные здесь традиции. Сделала, называется, подарок от чистого сердца, женихом обзавелась окончательно и бесповоротно… Насчёт «окончательно и бесповоротно», конечно, давно было понятно, едва я шкатулку Олиэнны открыла, но… маленькая девочка внутри меня надула губки и категорически заявила, что нормального, человеческого предложения руки и сердца не было! Можно, конечно, потрепать нервы беловолосому демону в связи с этим обстоятельством, но… какое «человеческое» предложение можно дождаться от высшего демона? В логово своё не утащил, закинув на плечо, и на том спасибо! Помню я, помню истории, рассказанные Родериком в минуты откровений.

И путаясь в мыслях под обжигающим взглядом зелёных глаз я кивнула, и сама потянулась к мужчине за головокружительным поцелуем… нет, ну надо же нам достигнутый результат закрепить?

Стук в дверь оборвал мои далекоидущие планы на Нортхэрда, и я разочарованно вздохнула.

Вернулась Яся с образами ткани и просьбой одобрить выбранные оттенки… в какой-то степени я сейчас понимала Марка и была полностью на стороне младшего Рэдвела.

В Малой столовой Искристого собрались все, кого я хотела видеть, и даже немного больше необходимого. Расторопности персонала родового замка Эйшар можно было только позавидовать, потому как на столе красовалось множество закусок и кувшины с вином. Хранитель недовольно прошипел мне на ухо, что уж слишком хорошо я встречаю обычных крестьян и много чести им оказываю, на что я лишь одарила его негодующим взглядом главы рода, в поступках которой решили сомневаться. На тысячелетнюю сущность, и не такие взгляды в прошлом выдерживающую, моё сверкание не произвело должного впечатления и бросив «Ну-ну, мешать не буду», полный достоинства и веры в своё мнение лорд Родерик Эйшар занял своё излюбленное место около окна, собираясь по полной насладиться предстоящим собранием.

– Приветствую вас, – обратилась я ко всем и сразу, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и твёрдо. Пусть и не в первый раз мне деловые вопросы обсуждать, но волнение всегда присутствовало… – Сегодня я собрала вас всех вместе, потому что вопросы, которые нам предстоит обсудить и решить, касаются всех жителей герцогства Эйшар, и ваше мнение, мнение тех, кто живёт и трудится во благо не только лордов Эйшар, но и своих близких, будет выслушано и учтено.

Старосты деревень слегка напряглись, но разражаться приветственными криками, как это было обычно в деревнях при моём появлении не стали. Ну да, они всё-таки стоят на пару ступеней выше от крестьян, вот и выдержкой какой-никакой отличаются. А господин Ригт, староста Лесной, сидевший поближе к лорду Сэйхару, и вовсе смотрел на меня испуганными глазами.

– Итак, у нас есть проблема, уважаемые господа и лорды. Торговля с Княжествами под угрозой из-за неспокойной ситуации в северных землях. Построить портальный переход, как я планировала, пока невозможно, в силу того что я не была в Норсине и у меня нет конечной точки выхода в пространстве, к которой можно было бы привязаться… – непонимание бегущей строкой отразилось на лицах моих верных соратников и мне пришлось быстренько свернуть свои умные речи: – Говоря проще, нам некуда будет девать все те объёмы, которые планировали продать в северных землях. На местных ярмарках такое количество тоже маловероятно реализовать, но! Наши торговцы из северных земель вернулись с небольшим пополнением, из земель, объятых пламенем войны, пришли несколько десятков человек, которые ищут кров и пищу, и готовые отблагодарить своим трудом. В основном, женщины, дети и старики. Мне нужно знать, сколько готова принять каждая деревня, обеспечив им крышу над головой, еду, и задачи по способностям…Соответственно, сейчас мы можем распределить наш будущий урожай между переселенцами, плюс требуется постоянное обеспечение провизией рабочий посёлок возле шахты, там будет постоянно увеличиваться количество работников по добыче алитриума, да и прочие мастеровые скоро подтянутся.