Маски сброшены (СИ) - Властная Ирина

– Светлого утра, Кристиан! – ехидно поприветствовала второго наследника Поднебесной. – Смотрю вы весь в делах, заботах.

– Леди Аэрита! Простите, только проснулся, – деликатно обошёл стороной лорд дракон способ своей побудки. – Что-то случилось?

Ага, ты случился, нетерпеливый ты наш.

– Через несколько часов мы будем готовы перейти в Поднебесную.

– Да?! Очень благодарен вам, Аэрита, даже не представляете насколько! – возликовал Дарвурд у себя… в спальне? Ну, или где он там находится.

– Скажите, как мне себя вести и краткую расстановку фигур у вас при дворе. На кого следует обратить пристальное внимание и что мне искать, в конце концов. – в общих чертах всё понятно, но хотелось бы конкретики.

А то все эти планы наудачу и на авось в большинстве случаев срабатывают не так, как надо.

– Минутку…

Связь разорвалась, и я непонимающее уставилась на артефакт в своей руке. Это чего такое было? Не успев придумать причины столь неожиданному поступку Дарвурда, как камень, настроенный на него, требовательно загудел, и я поспешила ответить.

– Устанавливал дополнительную защиту от прослушивания на комнату, сейчас ни в чём нельзя быть уверенным, – объяснил первым делом Кристиан. Да уж, прав был Хранитель, дракона там со всех сторон окружили недруги, если он даже в своих покоях в безопасности себя не чувствует. – Леди Аэрита, ваш статус и ваше происхождение позволяет вам любое поведение, главное, держится в рамках приличий. Моё покровительство и Доэран в качестве вашего жениха… кстати, вы уже решили этот вопрос? – судя по всему, дракон проснулся окончательно, а с ним расправило крылья и его любопытство.

– Да, у меня был непростой разговор с лордом Рейхаром, не сто́ит беспокоиться, – не собиралась я удовлетворять любопытство некоторых чешуйчатых.

– Рад, что разрешилось благополучно, – донёсся разочарованный голос Дарвурда из артефакта. – В общем, некоторые промахи вполне можно списать на ваш уединённый образ жизни и то, что вы совсем не выходите в свет. Да и круг ваших знакомых легко перетянет на себя внимание императорского двора, так что любопытства придворных в любом случае избежать не получится, мы постараемся просто сместить фокус этого любопытства. Особую тревогу у меня вызывает лорд Кастроу, тот самый, кто вызвал меня на дуэль, пусть он и подрастерял былое влияние, но… я не могу пробиться в его мысли, моя магия не действует на него. У него есть какая-то защита, которую я не могу определить. Всех служащих Департамента, имеющих дар видеть скрытое, лорд Кастроу знает и держится от них на достаточном расстоянии, чтобы можно было определить, есть ли у него запрещённые артефакты…

– Вы что, не можете схватить этого лорда и провести обыск?

– Это будет выглядеть странно, все подумают, что я просто мщу за поражение на дуэле. Да и арест Кастроу может вспугнуть всех остальных сопричастных к этому мутному делу. Тем более, благодаря вам, появился способ куда изящнее решить эту проблему.

Так себе аргумент, если честно… было у меня подозрение, что темнит наш лорд дракон, ох темнит.

– Так же некоторые вопросы вызывают трое лордов, входящих в императорский Совет и в руках которых сосредоточено довольно много власти в определённых сферах. Лорды Виргар, Рэур, Свизар – это имена тех, на кого я не могу воздействовать ментальной магией. И… – Дарвурд замолчал, и я поняла, что сейчас будет произнесено нечто важное: – Аэрита, только между нами, Ардан, мой брат и наследник Поднебесной… только об этом никто не должен знать.

Мне только тайн драконьего двора не хватало для полного счастья! Это Боги так издеваются надо мной? То-то Хранитель будет счастлив! Он же без интриг жить не может!

– Я вас поняла, Кристиан, сделаю всё возможное, – с тяжёлым вздохом ответила дракону.

– Как будете готовы, дайте мне знать. Жду вашего прибытия с нетерпением.

Лорд Дарвурд прервал связь, и Хранитель тут же предстал передо мной своим сияющим ликом.

– Ты всё слышал, – догадалась я по его виду и зная его дурные привычки.

– Аэрита, это же то, что мы предполагали с самого начала! О, тайны, заговоры, да ещё и культ этот прокля́тый, всё смешалось в одну кучу! Я в полном восторге!

Чувств Хранителя я не разделяла, потому как он давно уже не живой, и ему, по сути, бояться особо нечего. А я вот очень даже живая, и умирать в очередной раз не желаю, крайне неприятное это занятие.

Едва различимый стук в дверь прервал наше молчаливое противостояние с первым герцогом Эйшар, и в комнату проскользнула заспанная Сиара, готовая на любой подвиг ради своей хозяйки, даже проснуться в такую рань.

– Светлая госпожа, вы уже проснулись? – удивилась она моему раннему подъёму.

– Да, волнуюсь перед переходом, вот и не спится.

– Не переживайте, ваша светлость, у вас столько нарядов теперь по последней моде, что все от зависти удавятся… ох, простите, что-то я не то несу… – зажала себе рот ладошкой Сиара и скрылась среди платьев, тех самых, которые модные очень.

– Правильно, Сиара, а кто сам не удавиться, так мы поможем, вздумай они косой взгляд на нашу леди кинуть! – поддержал её в смертоубийственных намерениях Хранитель.

– Не думаю, что Сиара имела в виду уничтожение всего драконьего высшего света… – скептически покачала головой я на этих двоих, жаждущих крови чешуйчатых.

– Вы знаете, у моей матушки есть рецепт отличного яда, если добавить его в вино, то определить его невозможно, действует без осечек! – раздалось из недр гардероба от Сиары. Явно поддержка Хранителя оказала такое воздействие на эту милую девочку.

Сам же Хранитель разразился бесшумными аплодисментами, определённо пребывая в восхищении от проснувшихся талантов и инициатив Сиары… вот я только не пойму, отец Сиары наёмник или наёмный убийца?

– Умница, Сиара, рецепт обязательно запиши и с собой прихвати, пригодится.

В ужасе посмотрела на этих двоих.

– Что? – искренне удивился Хранитель, да ещё вспыхнул так гордо. – Это ты у нас добротой и милосердием отличаешься, а мы как-то не очень… Мы отличаемся справедливостью и справедливо накажем всех, посмевших хоть мысль плохую допустить о нашей прекрасной госпоже. Да, Сиара?

– Наша госпожа самая лучше и горе тем, кто думает иначе! – поддержала Хранителя Сиара, неся чудесное платье изумрудного цвета, с расшитым блестящими камушками корсетом, и нежнейшим белоснежным кружевом по низу юбки.

Хранитель обладает просто уникальными талантами находить себе соратников в самых неожиданных местах. Вот и в спальне у меня нашёл.

– О, а Тшерийский-то не слабо так потратился на твой гардероб, – опытным взглядом ювелира оценил Хранитель блеск камней.

– Дорогое очень? – с восторгом посмотрела я на платье. Дорогое оно или не очень… не суть важно, но было бесподобно красиво.

Вместо того чтобы, как нормальная девушка, зарыться первым делом в сундуки с подарками, я по деревням скакала, да телеги считала.

– Навскидку, как лошадь с телегой стоит…

Я посмотрела на платье куда с большим интересом.

– Там ещё много таких, – поведала Сиара о сокровищах, которые по доброте демонической души попали в мои руки, и которые были снова упакованы в сундуки для визита в Поднебесную.

Наверное, стоит ещё раз поблагодарить Доэрана.

Хранитель исчез с целью проверить, кто и чем занят, дав нам возможность спокойно собраться и навести красоту.

Мне было необходимо выглядеть просто потрясающе… будь тут Родерик, он бы с полной уверенностью заявил, что я и так потрясающая, потому что Эйшар… Но тут случай был особый – всё-таки в императорский дворец собираюсь, а там даже скромный наряд может быть расценён, как неуважение к власть имущим, а уж про мои манеры и говорить нечего… бездна, об этом я совсем не подумала и не потренировалась. Хотя, помня исполненные грации реверансы леди Райлин Кэшор, то мне их и с тренировками не повторить.

Сиара колдовала над моими волосами: часть заколола резным гребнем из светлого дерева, чей узор повторял вязь главы рода, красующейся на моём запястье, а часть оставила распущенными.