Охотник на демонов 2 (СИ) - Шимохин Дмитрий

Я сел на диване, обхватив голову руками. Тупик. Абсолютный, глухой тупик. Вариантов не было. Лиса, сознательно или нет, поставила меня в безвыходное положение.

Время шло. Сумерки за окном сменились густой темнотой. Я лежал, уставившись в потолок, чувствуя себя абсолютно опустошенным. План, который казался таким гениальным, теперь выглядел как наивная детская затея. Провал на аукционе казался не просто вероятным — он был неизбежен. И позор будет оглушительным.

Следующие два дня превратились в мучительный, лихорадочный поиск. Я перебрал в голове всех, кого знал, каждую случайную знакомую, каждую девушку, с которой хоть раз перекинулся парой фраз. Вспоминал лица, имена, пытался оценить их потенциал, их надежность, их способность хотя бы на один вечер сыграть роль, которая была так далека от их реальности.

Я даже попробовал позвонить одной из подруг Светланы, той самой яркой брюнетке из «Империала», чей номер у меня каким-то чудом сохранился. Разговор вышел коротким и неловким. Она вежливо выслушала мое сбивчивое приглашение на «одно закрытое светское мероприятие», вежливо поинтересовалась дресс-кодом и так же вежливо отказалась, сославшись на внезапную подготовку к экзамену. Я повесил трубку, чувствуя себя полным идиотом. Конечно, она отказалась. Кто в здравом уме согласится пойти на непонятный вечер с едва знакомым, мрачным типом, от которого за версту несет неприятностями?

В отделе стало еще хуже. Атмосфера была гнетущей — все ждали новостей о расследовании по делу похитителей, но начальство хранило молчание. Эта неопределенность висела в воздухе, смешиваясь с моей собственной тревогой. Я старался держаться как обычно, но мрачное выражение лица, видимо, было слишком очевидным.

— Ну что, Зверев, нашел себе принцессу на бал? — Лиса подошла к моему столу во время обеденного перерыва, когда Кайл и остальные вышли. Ее голос был нарочито беззаботным, но во взгляде читалось любопытство.

— Ищу, — буркнул я, не отрываясь от экрана монитора.

— И как успехи? — она не отставала. — А то время идет. Не хотелось бы, чтобы наш таинственный миллионер явился на главный вечер своей жизни в гордом одиночестве. Вольский этого не оценит.

— Я разберусь, — отрезал я, чувствуя, как злость снова поднимается к горлу. — Без твоих советов.

Она на мгновение замерла, удивленная моей резкостью. В ее глазах мелькнула обида, но тут же сменилась привычной холодной иронией.

— Ну-ну. Смотри, разберись, — бросила она и отошла к своему столу.

Она знала, что поставила меня в идиотское положение, но не собиралась извиняться. А я не собирался просить помощи.

Оставшиеся дни до аукциона пролетели в каком-то лихорадочном бреду. Днем — бессмысленная рутина в отделе. Пара мелких вызовов на «копеек», которые я теперь давил почти не глядя, чувствуя лишь досаду от потраченного времени и сил. Заполнение рапортов, чистка оружия, обеды с командой. Эта обыденность казалась теперь не просто скучной, а фальшивой, как дешевая декорация.

А ночью начиналась другая жизнь. Лира появлялась без предупреждения, и реальность искажалась. Мы проносились, выслеживая тварей, чья сила заставляла стынуть кровь в жилах. Каждая охота была на грани, каждый поглощенный источник — шагом к неведомой цели. Я становился сильнее, опаснее, но и все дальше от того человека, которым был раньше. Контраст между этими двумя жизнями разрывал меня на части.

Вечером накануне аукциона я сидел в своей комнате, глядя на чехол с костюмом. Время вышло. Все мои попытки найти спутницу провалились. Завтра меня ждал оглушительный позор и, скорее всего, конец моей авантюры с алмазами.

Все «нормальные» варианты были исчерпаны. Мне нужно было чудо. Или безумие. Нечто экстраординарное.

И тут воздух в комнате похолодел.

Тени в углу сгустились, сплелись в знакомый высокий силуэт, и из них, бесшумно ступая по скрипучему паркету, шагнула Лира. На ней были все те же иссиня-черные доспехи, но шлем она держала под мышкой. Серебристые волосы тускло мерцали в слабом свете уличных фонарей, пробивающемся сквозь грязное окно.

— Ты готов, Александр? — ее голос был тихим, мелодичным, но резал тишину комнаты, как скальпель. — Сегодня нас ждет много работы.

Она говорила о демонах, о поглощении силы, о нашей следующей кровавой тренировке, а я смотрел на нее и впервые видел не наставника, не могущественное, пугающее существо из другого мира. Я видел решение.

Абсурдное. Безумное. Самоубийственное. И единственно верное.

Кто мог бы сыграть роль королевы лучше, чем та, кто по своей сути была наследницей богини и архидемона? Чья красота была не человеческой, а неземной, почти болезненной в своем совершенстве? Чья аура власти была не наигранной, а абсолютно реальной, врожденной? И — что самое важное — той, кому все эти земные сокровища, из-за которых люди готовы были рвать друг другу глотки, были абсолютно безразличны?

Рядом с ней любая светская львица, любая аристократка с многовековой родословной показалась бы бледной копией, самозванкой.

План, отчаянный и дерзкий, созрел в моей голове мгновенно. Адреналин ударил в кровь сильнее любого стимулятора Ворона. Я медленно сел на диване, не отрывая от нее взгляда. Тренировка подождет.

Я поднялся. Медленно подошел к ней. Каждый шаг был выверен, словно я шел по минному полю. Сердце гулко стучало в ребрах.

— Лира, — мой голос прозвучал хрипло, но твердо. Я остановился в шаге от нее и посмотрел ей прямо в золотые, нечеловеческие глаза. — Есть к тебе просьба… или предложение. Не знаю, как это лучше назвать.

Она молча смотрела на меня, слегка склонив голову набок, как любопытная хищная птица.

— Слушаю внимательно, Александр.

Я сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями. Врать ей было бесполезно и смертельно опасно.

— Завтра вечером, состоится одно мероприятие, — начал я, тщательно подбирая слова. — Закрытый аукцион. Место, где собираются очень… специфические люди. Сильные, богатые и опасные. Мне нужно быть там, чтобы решить одну проблему. Связанную с теми алмазами, что я нашел в Африке. Ты знаешь. И мне… мне нужно произвести правильное впечатление.

Я выдержал паузу, глядя ей прямо в глаза, пытаясь донести всю серьезность момента.

— Я мог бы нанять любую девушку. Купить ей платье, драгоценности. Но это будет фальшь. Мне нужна не просто спутница. Мне нужна королева. Та, что одним своим присутствием заставит всех остальных в зале почувствовать себя самозванцами. Та, от чьего взгляда у сильных мира сего будут бежать мурашки по спине.

Я смотрел ей прямо в глаза, вкладывая в свой взгляд всю отчаянную решимость.

— Лира. Не могла бы ты… пойти со мной? В качестве моей спутницы? Я понимаю, что это не входит в условия нашего контракта, и это совершенно другая игра…

— Я согласна.

Ее голос, тихий и мелодичный, прервал мой сбивчивый монолог. Я замолчал на полуслове, ошеломленный.

Я готовился к вопросам, к насмешке, к холодному отказу. К чему угодно, но не к этому мгновенному, безоговорочному согласию.

На ее губах играла легкая, загадочная улыбка.

— Это будет… забавно, — добавила она, и в ее золотых глазах блеснул хищный, азартный огонек. — Посмотрим, сможешь ли ты соответствовать, Александр.

Ее слова, брошенные с таким ленивым, почти скучающим превосходством, ударили по моей только что обретенной уверенности, по моему хрупкому плану.

Внутри все закипело. Соответствовать? ОНА смеет спрашивать, смогу ли Я соответствовать, после всего, через что я прошел по ее милости⁈

Одним быстрым, яростным шагом я сократил дистанцию между нами. Мои руки легли на стену по обе стороны от ее головы, отрезая путь к отступлению. Я вжал ее в холодную, обшарпанную стену общаги, наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Я чувствовал холод ее доспеха даже сквозь свою одежду.

— А ты⁈ — прорычал я ей в лицо, забыв о страхе, забыв о ее силе, поддавшись чистой, незамутненной ярости. — Ты сама-то сможешь соответствовать⁈ Сможешь хотя бы на один вечер притвориться человеком среди людей⁈ Или твое представление о светском рауте — это дегустация человеческих душ в качестве закуски⁈