Сердце василиска (антология) - Вудворт Франциска

Но главным аттракционом стала горка. Большая и сверкающая. Она ожидала детишек в конце лабиринта, вызывая восторг и смех. Когда они спускались по одному, то приземлялись в мягкий сугроб, чтобы никто случайно не травмировался. Но в какой-то момент они выкатились из лабиринта гурьбой… Не знаю, кто именно их надоумил, но хохочущий ком я увидела слишком поздно. Малышня, налетев на меня, завалила на спину и приземлилась сверху. Называется, хотела сделать доброе дело и досыпать снега в сугроб, который они уже разворотили. В результате мы утонули в холодной пуховой перине. Я чувствовала, как колючие снежинки пролезают за шиворот, в рукава шубки, в валенки… Сквозь толщу до меня доносился взволнованный голос Реля: он снимал хохочущую ребятню, пытаясь откопать одну заваленную и начинающую замерзать ведьмочку.

― Илария, ты как?

Меня ловко выдернули из снежного плена и поставили на ноги. Быстренько стряхнули остатки снега, но большая часть уже таяла под шубкой, стекая холодными ручейками по нежной коже.

― Если сейчас же не выпью горячего, то стану Снегурочкой!

― Кем?

― Фольклорная героиня людских сказок, ― отмахнулась я и чихнула.

Василиск нахмурился и быстро огляделся в поисках подходящего места для отогревания.

― Сейчас все будет, родная.

Мы не стали задерживаться на улице и вернулись в избушку. Пока Сорель развешивал промокшие вещи, я ушла переодеваться. Открыв шкаф, придирчиво осмотрела висящие платья. В праздник хотелось надеть что-то особенное, но вся одежда казалась обычной. И во всем этом василиск меня уже видел.

Сдвинув вешалки в одну сторону, я собралась еще раз просмотреть наряды, как взгляд зацепился за черное ученическое платье. На лице расплылась довольная улыбка. В памяти всплыл последний зимний бал в институте благородных ведьмочек. Я достала из-под кровати округлую коробку и извлекла из нее свою любимую черную шляпу. Оставшийся с прошлого праздника пушистый красный помпон валялся здесь же.

Несколько минут спустя я вышла в любимом ученическом платье и остроконечной ведьминской шляпе с помпоном на кончике. Сорель как раз разливал горячий отвар по кружкам, но увидев меня, замер и тепло улыбнулся.

― Ну, как тебе? ― поинтересовалась я и покружилась, чтобы показать платье со всех сторон. ― Так мы отмечали праздник в институте. Как же тогда было весело…

Невольно у меня вырвался печальный вздох: только сейчас поняла, как соскучилась по сокурсницам и институту в целом.

― А что нам мешает устроить свое веселье и отпраздновать? ― Сорель взял обе кружки, и подойдя ближе, протянул одну мне.

― Полное отсутствие нужных для этого предметов. ― Я сделала глоток, наслаждаясь ярким ягодным вкусом с цветочной ноткой меда. ― Ни праздничного ужина, ни елки…

― До полуночи еще полно времени. Давай исправляться!

А почему бы и нет?

В итоге мы все вместе занялись готовкой. Чистили, резали, запекали. Пока в печи румянилось основное блюдо, а Люлий шинковал салаты, мы с Сорелем занялись десертом. Раскатали песочное тесто и разложили его по формочкам. Для начинки я выделила банку брусничного варенья, а сверху вся эта красота была украшена белковым кремом. Василиск поставил противень с корзиночками в печь, а затем поймал меня и заключил в крепкие объятия.

― Хочешь увидеть волшебство? ― раздался интригующий вопрос.

Я только кивнула, замерев в ожидании. Не отпуская меня, Сорель отклонился немного в сторону и медленно подул в печь. Вместе с воздухом вырвались мерцающие частички и понеслись к пышущим жаром углям. Дыхание василиска закрутилось маленькими смерчами, а потом окутало наши пирожные, светясь красными огоньками.

Зрелище получилось завораживающее и ускорило процесс запекания. Буквально несколько минут, и мы поспешили достать праздничный ужин, пока он не обуглился. Выложив готовые пирожные на поднос, я вдруг поняла, что из-за ускоренного приготовления не успела убраться.

― Что случилось? ― почувствовал перемену в моем настроении василиск.

Я обвела рукой поле кулинарной битвы.

― Красоту навести уже не успеваем. И елки нет...

― Чудо ты мое, ― улыбнулся Сорель и, наклонившись, чмокнул меня в нос. ― Елку не обещаю, но кое-что красивое будет. Закрой глаза.

Замерев в предвкушении, я выполнила просьбу, продолжая удерживать в руках поднос с пирожными. Они одуряюще вкусно пахли, отвлекая меня от доносящихся непонятных звуков.

― Готова ли ты проводить день Перелома Зимы, ведьмочка? ― раздался шутливый голос.

Открыв глаза, я чуть не выронила наш десерт. В центре комнаты, свернувшись блестящими зелеными кольцами, возвышался василиск в полутрансформации.

― Смотри: я зеленый и красивый! Чем не елка?

― Замечательная елочка, ― рассмеялась я, ― но для завершения образа не хватает парочки деталей.

― Каких? ― насторожился Сорель.

― Тебя нужно украсить!

― Ведьмочка, ты меня интригуешь, ― улыбнулся мужчина и сложил руки на широкой груди с изящными узорами чешуек. Да-а-а, зеленый и красивый ― это точно про него!

Я приблизилась и аккуратно расставила на чешуйчатой поверхности корзиночки. Закончив украшать, отступила на пару шагов, чтобы полюбоваться результатом своих стараний.

― Чего-то не хватает… ― задумчиво произнесла я, и тут меня озарило: ― Никуда не уходи!

Я побежала в комнату, оставляя удивленного василиска изображать нарядную елку.

― Самое главное в наряжательстве ― это звезда на макушке! ― просветила Реля и надела ему на голову ободок со звездочками на пружинках.

Воспользовавшись моментом, меня ловко подхватили подмышки и усадили на хвост. Лицом к лицу, сравняв разницу в росте.

― Это лучший день Перелома Зимы в моей жизни, ― прошептал Сорель мне в губы.

― Потому что ты ― ёлка? ― фыркнула тихо, зачарованная блеском его глаз.

― Потому что нашел под ёлкой лучший подарок ― одну вредную ведьмочку.

― А вот и нет! Это ты ― мой подарок.

― А я согласен! Люблю тебя, мое сокровище.

― Люблю тебя, Сорель эр Шасс. И отвечая на самый главный вопрос: да, я выйду за тебя замуж. Если ты еще не передумал…

― Можем телепортироваться в храм прямо сейчас! ― тут же радостно предложил мужчина, крепко меня обнимая.

― Сорель!

― Что? После десерта?

Я недовольно расфырчалась, но затем рассмеялась и поцеловала жениха. С ним хоть на край света. Потому что самый лучший и родной. Потому что однажды нагло ввалился в мою жизнь и остался в ней, делая каждый день счастливее и ярче.

Мой чешуйчатый подарок.

Александра Черчень. Василиск в подарок

Глава 1. Василиск, яблоки и благие намерения

Я стояла посреди мастерской и с тяжёлым сердцем смотрела на своё когда-то любимое кресло. Теперь это был просто очередной каменный предмет в интерьере, словно я решила создать домашний музей древних проклятий. От кресла тянулись тонкие трещины, ведущие к двери в подвал. За этой дверью что-то шуршало, и, даже не обладая особым воображением, я без труда могла представить, как длиннющий хвост василиска лениво двигается по полу.

Как, ну как я могла ТАК попасть?!

Тридцать лет прожила, а ума не нажила!

На кой я вообще связалась с этой противной ящерицей?! Испекла бы Ригору на День Даров фирменный бифштекс или посидела, подумала и все же сделала бы тот артефакт, о котором он говорил. Но нет, мне захотелось впечатлить друга по полной программе!

– Элианна, ш-ш-шантаж – это не выход, – вдохновенно прошипели из подвала.

– Именно, Гизмо, именно, – раздраженно рыкнула я, подходя ближе к двери и прикидывая, выдержит ли она. – Кстати, на всякий случай обращу твое внимание на то, что превращать в камень дверь – не стоит. А то я при всем желании ее не открою, даже если ты вдруг станешь хорошим мальчиком.

Я прошлась по комнате, стараясь не наступать на осколки, осыпавшиеся с кресла, и краем глаза поймала свое отражение в зеркале. Картина была ещё та: растрепанные волосы, одна бровь обгорела после неудачного заклинания, а нос до сих пор украшает черная клякса. Я сморщилась – идеальный вид для чародейки, решившей поймать магического зверя в подарок.