Добродетель злодейки. Том 1 - Jin Bae Hee

– Рара, не поймите меня неправильно! – воскликнула я.

Изана и Рара замерли. Они посмотрели друг на друга, а затем повернулись ко мне и одновременно произнесли:

– Да? О чем вы говорите?

– Леди Имбирь, о каком недоразумении ты говоришь?

Они были настолько обескуражены, что я почувствовала себя ужасно неловко. Неужели только я думаю о непристойностях? Я обхватила пылающие щеки руками и взглянула на Изану. Его темные глаза искрились озорством. Он уже застегнул все пуговицы на рубашке и шагнул ко мне.

Затем положил руку мне на голову и сказал:

– Леди Имбирь – не просто имбирь, а дерзкий имбирь.

«Ха-ха, дерзкий имбирь. Разве это не более нежелательное определение, чем просто имбирь?»

Я быстро слезла с кровати и потребовала от Изаны объяснений:

– Ваше Величество Изана. Как бы я ни думала, дерзкий имбирь – это немного чересчур. Пожалуйста, возьмите свои слова обратно.

Изана на миг задумался, а затем кивнул.

– Ладно.

– Спасибо! – Я не предполагала, что он согласится, и расплылась в улыбке.

Но моя радость длилась недолго, потому что Изана добавил:

– Если тебе не нравится дерзкий имбирь, как насчет жгучего или пошлого имбиря?

– Э-э-э, жгучий… Что?.. Пошлый… Ваше Величество!

– Прости. Я был немного груб. Хорошо. Тогда… сварливый… нет, фривольный имбирь! Идеально. Это подходит к твоему характеру.

Я потеряла дар речи и посмотрела на Изану с жалостливым выражением лица. Я надеялась, что он почувствует себя виноватым из-за моего стеснения, но ошибалась. В глазах Изаны не было ни намека на раскаяние. Напротив, он выглядел невероятно довольным собой.

Затем он улыбнулся и спросил у своего помощника:

– Рара, ты тоже так считаешь?

«О, пожалуйста, только не это! Прошу».

Я с надеждой взирала на Рару и была готова вот-вот прослезиться.

– Я воспользуюсь своим правом хранить молчание, – избегая моего взгляда, ответил Рара, который пребывал в замешательстве.

– Ваше Величество, это слишком! Фривольный имбирь… Ведь мне всего семнадцать лет! И я совсем не так опытна, как считают в обществе.

– Хм, да. Любопытно, какие фантазии может испытывать незамужняя семнадцатилетняя девушка, глядя на меня? – Изана погладил свой гладкий подбородок и нахмурился, а затем положил обе руки мне на плечи и продолжил: – И это действительно интересно.

Изана наклонился ко мне, и не успела я опомниться, как его лицо оказалось напротив моего. Я пыталась не смотреть на Его Величество, но было невозможно вырваться из плена его взгляда.

И вот наши глаза встретились. Сопротивляться было бесполезно, я не могла ничего с собой поделать. В довершение всего я ощущала дыхание Изаны на своей щеке. Расстояние между нами сократилось до такой степени, что я могла бы с легкостью приникнуть губами к его четко обрисованному рту.

– Ва… Ваше Величество… – пролепетала я.

– Расскажи мне о своих мыслях, леди Имбирь… Нет, о том, что ты сейчас думаешь, – едва шевеля губами, ответил он и моргнул, глядя на меня.

Я уловила приятный запах, исходящий от Изаны. Не слишком сильный, но и не очень слабый, нежный аромат средней интенсивности. Казалось, что это особый аромат, который есть только у Его Величества.

Он стимулировал мои чувства, и в голову стали закрадываться еще более странные мысли, которых не должно было быть.

«Хорошие мысли, хорошие мысли, хорошие мысли», – беспрестанно повторяла я.

Если я сейчас подумаю о чем-то непристойном, Изана прочитает это, и я не смогу избавиться от прозвища. Фривольный имбирь. Неужели я и правда не смогу отделаться от такого шлейфа и он станет для меня клеймом?

Но проблема заключалась в другом. Изана, должно быть, уже прочитал все мысли, которые пронеслись в моей голове.

«Я пропала».

– Все в порядке, – сказал Изана. Как и ожидалось, он прочитал.

– Но мне не нравится быть фривольным имбирем.

– В этом нет ничего плохого.

Неужели? То есть подобные мысли вполне допустимы? Я не знала, должна я теперь радоваться или же нет.

Изана улыбнулся и прибавил:

– Я отчасти спровоцировал тебя. Я полагаю, это естественно, когда семнадцатилетняя девушка видит красивого парня и думает о таких вещах.

– Да?

– Я позволю тебе иногда быть фривольным имбирем. – И он подмигнул мне.

Это было второе подмигивание Изаны. Боже, он находился так близко. Мое сердце забилось с новой силой, я задыхалась.

Я посмотрела на Его Величество и тихо сказала:

– Но я не могу позволять себе быть такой часто.

– Что ж… Пусть будет по-твоему. – Изана опустил руки, которыми крепко держал мои плечи, и отстранился.

Его руки оторвались от меня, но почему-то казалось, что в области плеч остался жар, который никак не мог исчезнуть. Изана небрежно сел на диван. Я, потрясенная до глубины души, примостилась на соседнем диванчике напротив Его Величества. Изана рассуждал логично, но почему-то хотелось с ним еще немного поспорить.

– Ваше Величество, если говорить начистоту, в том, что я стала фривольным имбирем, есть и ваша вина.

– Моя вина? – переспросил Изана.

– Да, Ваше Величество. Если бы вы не просили меня о помощи и не затащили в постель, я бы и не подумала об этом. – Я почувствовала себя обиженной.

Кто просил его быть таким красивым?

Я надула губы.

«Ну почему он настолько привлекательный?»

Изану, казалось, позабавили мои слова и, конечно, мои мысли, которые превозносили его внешность. Улыбка не сходила с лица Его Величества.

– Хе-хе. Ты сейчас жалуешься на то, как я выгляжу, леди Имбирь?

– Нет. С точки зрения любого человека, вы прекрасны, но… Нет, дело не в том! И почему вы играли перед маркизом?

Я вспомнила поведение короля в момент вторжения маркиза в королевские покои. Наверняка Его Величество хотел показать маркизу, что у него, Изаны, есть женщина.

Если он использовал меня для этой цели, я бы предпочла продемонстрировать маркизу свое лицо, и у меня на мгновение возникло сожаление. Ведь было бы очень хорошо, если бы пошли слухи, что я женщина Изаны. Я твердо верила: есть вероятность, что так и будет. Конечно, я не знала, согласится ли Изана со мной.

Пока я думала, Изана ответил:

– Хм, брак. Проще говоря, это так.

– Бра… Брак?

– Да. Король страны должен не только обладать способностью правильно и мудро управлять страной, но и оставить после себя наследника – вот одна из важных обязанностей. Посмотри на предыдущего монарха. Кроме меня, у него нет детей. Он потерпел неудачу. Естественно, я благодарен ему за то, что стал правителем без особых трудностей.

Ого, вон оно что! Тогда маркиз Атланта искал Изану, чтобы сделать свою дочь Лераджию его женой? От этой догадки я сразу же скривилась.

– То есть маркиз приходил, потому что хотел сделать Лераджию супругой Вашего Величества?

– Если разобраться, то да. Но у меня пока нет такого желания. Я не хочу, чтобы мне навязывали кого-то. Мне нужно, чтобы рядом со мной находилась желанная мне особа. Поэтому я немного использовал Леди Имбирь. Если я докажу, что у меня есть женщина, маркиз немного притормозит с этой идеей.

Желанная особа. Уф, как прекрасно звучит! Я уже знала своим сердцем: человек, которого я больше всего хочу, – это только Изана. Я еще не любила его до смерти, но мне было весело с ним, хотя иногда и страшно, его невозмутимость мне нравилась, хотя порой и очень смущала. И меня покорила неотразимая внешность Его Величества.

Если бы мне пришлось отказаться от всего, чтобы заполучить короля, я бы с радостью так и поступила. Мое сердце было уверено в этом – в отличие от сердца Изаны. Как было бы чудесно, если бы он действительно пожелал видеть меня рядом с собой!

Я посмотрела на него пристальным взглядом, полным ожидания. Однако в ту же секунду Изана вновь стал бесстрастен. Я не могла разгадать, что у него в голове: Его Величество не улыбался и не хмурился.